收到柳靜頤的傳信後，線索指向豫州，但荊子言有種預感，豫州也並非是這乾屍案的終點。在這秦福官驛投宿的這一晚，焦震一直絮絮叨叨。升遷至豫州，本就非他所願，如今赴任路上又投宿到了出現乾屍的官驛，他骨子裡神神叨叨的意識又覺醒了。
不願升遷的想法又冒了出來。“大人難道一輩子隻想做個外官？不想進京看看？”荊子言出言誘惑。
“不去，京城有什麼好，沒有地方官自在。且稍有不慎，便成了彆人手中的棋子。”聽到京城，焦震避之不及。
“你說我命怎麼這麼苦呢。你說好端端的，我寸功未立，為何讓我升遷呢？”焦震始終沒想明白。
“大人，如今隴右群龍無首，處於權力真空，正值各方勢力爭奪期，大人您在朝中不站隊、無依靠，雖說聖上符合聖上的期待，但卻難以壓住各方勢力。所以把您調走，也是聖上對您的一種保護。”荊子言耐心的給他講清楚這其中的關竅。
焦震恍然大悟。
二人一邊下棋，一邊話著家常，焦震語重心長的念叨著：“師爺，如今本官跟你說一句掏心窩子的話，經曆了隴右這一遭，本官也算看明白了，所以本官是真的不想去京城那種是非之地摻合。”
說完，往棋盤上落下一子。
“本官隻求在這豫州能順風順水，太太平平的，查幾個小案子，保著一方百姓平安即可，不求升官發財
，隻求家人順遂平安。”焦震期期艾艾的看向荊子言，句句皆是肺腑之言。
荊子言一時語塞。他看了看棋盤的局勢，略一思考，也落下一子。焦震所說，何嘗不是他所求。從自己中毒開始，他原本隻想找出下毒之人，卻未曾想越陷越深，如今更是卷入波詭雲譎的朝局之中，他也想脫身。可如今恐怕是他想脫身都難了……
二人正殺的難分你我，外麵傳來窸窸窣窣的聲音，接著便是廝殺的聲音。荊子言小心的打開窗，隻見院中數十個黑衣人正在同墨雨和寒澈廝打拚殺，黑衣人們殺招頻現，顯然是來取他們性命的。
有黑衣人見樓上的窗子打開，便想飛奔二樓，怎奈還未接近二樓的窗子，便被人劫殺，是影衛。荊子言此次出行，帶了六名影衛，各個身手矯健，原本便是江湖高手，又被墨雨訓練了數月，如今已經成為一支訓練有素的護衛隊伍。
一隻穿雲箭冷不丁穿過窗子，從荊子言耳邊擦過。荊子言一個回身，躲開了箭鋒，焦震嚇的慌忙躲到了案桌底下。接著是第二支箭，荊子言始終在屋內，護衛著焦震的周全。影衛們集體出動，加入戰局，並找到潛伏在屋頂放暗箭之人。
對方人多勢眾，幸好墨雨、寒澈和影衛們武功高超，苦戰半個時辰後，黑衣人們逐漸落了下風。漸漸的，待院子裡沒了打鬥的聲音，焦震才戰戰兢兢的從案桌下
爬出來，驚魂未定的問道：“師爺，這……這裡怎麼會有刺客？”
荊子言搖搖頭，下樓去院中，墨雨檢查了屍體，恭謹的回複：“主子，是死士，皆服毒而亡。”
屍體身上未有任何表明身份的物件，這背後之人做足了準備。看著滿院子的屍體，荊子言若有所思，不確定這刺客究竟是衝他還是衝焦震而來。
“大人，今日在這官驛暫住一晚，明日一早離開此地。”荊子言麵不改色的說著。荊子言向來沉穩，泰山崩於前而色不變。這些宵小之輩，尚不足以讓他心中起漣漪。看著鎮定自若的荊子言，焦震由衷的生出一絲敬佩之情。
遠處的山林中，兩個身著黑色鬥篷的人站在山頭上，其中一個臉上帶著詭異的銀質麵具，目光陰鷙的看著小院的情況。
“廢物，都是一群廢物，你們一群人居然連幾個人都殺不死！”這聲音，是未戴麵具的黑色鬥篷發出來的，他有些氣急敗壞。
“彆急，欲成大事，便不能操之過急。”銀質麵具冷冷的說道。
“主上，那姓荊的身邊有高手護衛，屬下們未占的先機，且他身邊還有暗衛。”身後跪著一個前來複命的黑衣人。
銀質麵具吸了一口氣，冷聲道：“罷了，也沒指望你們一擊就中。此次本就是為了探探他的虛實。”
跪著的黑衣人這才微不可察的鬆了口氣，誠惶誠恐的叩謝主上不殺之恩。
黑色鬥篷語氣不
善的說著：“這姓荊的果然有防範，此人留不得。”