二人走到村子裡麵，才發現童謠是由一群嬉戲的孩童傳出的。見有陌生人走來，原本嬉戲的孩童呼啦四散而去，隻留一個灰色布衣、麵色發黃的男童怔在原地。
“咳咳咳。。。”男童的咳嗽聲引起了柳靜頤的注意。她俯下身拉著男孩的手溫和的問道：“小郎君，這咳嗽有多長時間了。”
男童剛要回答，卻被遠處背著籮筐的婦女製止：“青兒，你又偷偷跑出來了，娘怎麼教你的，你這身子還沒好，不是不許出來玩麼？”說罷就拉著男童慌忙離開。
“這位大嫂，我是大夫，可否讓我給孩子診治一下？”柳靜頤叫住了農婦。
農婦搖搖頭，無奈道：“姑娘，我們藥農家的孩子沒那麼嬌貴，也算不得什麼大病，自己用藥泡個水喝兩天就能好。”
說罷，拉著男童頭也不回的離開了。望著二人遠去的背影，柳靜頤無聲的歎了口氣。“主子，這百合村。。。”
“靜頤，你回去看看薛大人的屍體情況，去準備焦大人所提議的義診之事。”
“那主子您？”
“我去見一下唐子卿。”
“可主子，寒澈和墨雨大哥都沒在您身邊，您的身體。。。屬下不放心。”
“無礙”荊子言大手一揮，“你隻管回去，回去如果見到墨雨，讓他到鎮上見我，再讓寒澈去益合堂取來六年前關於前正長魏明禮的藥方。”
“是”
二人分頭行事。
從百合村走到長咳鎮的鎮上，衰敗的景象，讓荊子言大為意外。這並非是一個富庶鎮該有的景象，鎮上街道空無一人。時值正午，沿街的店鋪卻家家關門閉戶，隻剩店鋪外麵的招幡孤零零的掛在杆子上，原本用來招待客人的桌椅，此時淩亂的堆在店鋪門口，此番景象好不淒涼。
他沿途敲開幾家店鋪，卻無意外的傳出此起彼伏的咳嗽聲。“咳咳咳，家中不方便待客，還請客官另尋方便。。。”
荊子言不由的蹙眉：“這裡的情況居然比百合村還要嚴重。”終於碰到匆忙而過的行人，荊子言急忙上前攔住：“這位大哥，可知唐正長的家怎麼走？”
行人用衣袖掩鼻，指了指街頭一座青磚紅瓦的大宅子說道：“沿著這條街走到頭，那座大宅子就是。”
荊子言依言來到那座醒目的宅子前，青磚紅瓦，柳紅色的紅木大門上按著三個門簪，上麵用鑲嵌著“福、祿、壽”三字。大門上方，是燙金的唐宅二字，門楣上精心雕刻著一個蝙蝠雲紋圖，洪福齊天，極好的寓意。雖然是民宅，可這大門是標準的如意門建製，雖然不逾矩，卻也看得出宅子的主人是花了心思的。
按照大宸的官製，正長是整個官僚體係中最末端的官職，統管鎮子的課督賦稅，雖然沒有品級，但統管一鎮事務，權力卻不容小覷。
荊子言抬手敲門，應聲出來的是一位身著褐色交領布衫的年輕男子。“請問你找誰？”
荊子言言明身份，男子將荊子言引入宅內。穿過正門，是一座精美的百富圖影壁。他隨著男子繞過影壁，發現這個宅子是一個比紀耀祖家大上一倍的一進製宅院。
進入院子，迎來一股浸人心脾的甜甜香氣，院子中間是一個精致的假山，以假山為為中心，建有南北和東西兩條木質棧道，南北的棧道直通正廳，這兩條棧道，將整個院子分為四個部分，每個部分景色各異。波光粼粼的池水，鬱鬱蔥蔥的綠植，彌漫著甜甜香氣的丁香花，以及潔白的百合。
荊子言暗自稱奇。他隨男子穿過一條長廊，來到正廳，男子開口道：“還請官人稍後，小人這就去請我家老爺。”
荊子言暗自打量這正廳的布局，正廳對門是一張用紫檀木製作的羅漢床，上麵擺設著一張小方桌，用來與客人對飲。羅漢床兩側，分彆放置著兩張精雕細刻的紫檀木桌椅，空氣中彌漫著淡淡的鬆香味。
正廳的擺設，院子的布局，正門的設計，皆引起了荊子言的注意，他暗自歎道：“一個小小的正長，家中也過於奢華了些。”僅僅是那紫檀木的家具，價格就不菲，絕不是普通百姓所能承受的起的。而唐子卿，隻是一個沒有品級的正長，這些家具的價格，早已超出一個藥農的收入。
正當荊子言存疑之際，唐子卿邁步進來，寒暄道：“哎呀，不知官人大駕光臨，有失遠迎，罪過罪過，小人唐子卿，見過官人。”
荊子言不動聲色的打量了唐子卿。隻見眼前之人已過而立之年，一身藏藍色綢緞深衣，身型清瘦，目光狡黠，此時諂媚的逢迎，都讓荊子言感覺過於的刻意。
他沉聲道：“在下提刑司衙門的師爺，前來調查薛大人一案。”
“薛大人？他怎麼了？”唐子卿疑惑的問道。
“今日辰時，他被發現埋在百合村紀族長家的藥田中。”
“什麼？”唐子卿大駭，臉色驟變。
“聽聞薛大人十日前到過百合村，是唐正長接待，不知薛大人前來所謂何事？”
唐子卿清了清嗓子，緩了緩神色，才慢慢說道：“薛大人是為了長咳鎮的咳症而來，想要查清這咳症的源頭，便來村子裡走訪了一些時日。”