萬千寵愛之玉埋深宮!
周太後道“皇後、宸妃她們不是說不識得藏紅花嗎?本宮就隻能找內行人來甄彆一下了。皇上,既然人都到齊了,那麼走吧,我們一同到昭德宮走上一遭。如果萬貴妃真如傳言所說的那樣黑心黑肺的話,皇兒不得對她有絲毫的偏袒,該怎麼懲處就怎麼懲處。如果萬貴妃被本宮冤屈了的話,本宮當場便向她賠罪道歉,並且把六宮協理之權歸還與她。”
王皇後聽到周太後這麼說,不自覺地走出了小半步,她分明有話想跟周太後講,但是此刻,卻絕然不是說話的時候。
一行人來到昭德宮,香芝正在外麵候著,連忙在外麵道“娘娘,太後娘娘與皇上、皇後、宸妃、德妃、惠妃、麗妃、洪小主來看您了。”
萬貞兒正百無聊賴地繡著百鳥朝鳳圖,聽見來了這麼多人,先是一副詫異的表情,後連忙堆上了笑容,站起身來,盈盈拜倒在地,等著周太後等人進來。
當周太後從她麵前經過的時候,萬貞兒道“臣妾恭迎太後娘娘,娘娘千歲千歲千千歲。恭迎皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
周太後是深信著傳言的,她根本不想理會萬貞兒,就當沒有看到她,走了進去。
倒是朱見深在後麵道“愛妃,平身。”
萬貞兒道“謝太後娘娘,謝皇上。太後娘娘,您怎麼這個時辰到臣妾的昭德宮來了?此時不是您小憩的時候嗎?”
周太後沒好氣道“怎麼?本宮何時來,還需要提前向你通報嗎?”
萬貞兒聽到這話。連忙跪倒,道“太後娘娘贖罪,臣妾嘴拙,不會說話。臣妾的意思是。太後娘娘有什麼事情,派映月姑娘或者惜月姑娘前來傳喚一聲,臣妾立刻便能趕往慈寧宮。”
周太後道“有些事情,到了本宮那裡可說不清楚。”
萬貞兒道“太後娘娘,您此話何意,臣妾聽不明白。”
周太後道“既然你揣著明白裝糊塗的話,本宮也不和你拐彎抹角了。萬貴妃,本宮聽聞你最近忙得很,但凡伺候過皇上的妃嬪和宮女,你都給她們送去了補藥。可有此事?”
“確有此事。太後娘娘。”
周太後道“這原本是好事兒。但是不知道是捕風捉影有意中傷,還是出於其他什麼原因,有人說你送給妃嬪宮女的補藥裡麵含有藏紅花。你知道藏紅花是什麼嗎?”
萬貞兒睜著一雙一無所知的眼睛,搖了搖頭道“臣妾不知。”
周太後道“藏紅花是一味活血化瘀的藥材,準備孕育子女或者已經懷上孩子的女人是最忌的,宮裡麵傳言你送的補藥裡麵含有藏紅花,說你這麼做是防止其它妃嬪和宮女無法生育。”
萬貞兒一副呆若木雞的樣子,過了一會兒道“太後娘娘,請您明察秋毫,這簡直是含血噴人,往臣妾身上潑臟水,欲陷臣妾於萬劫不複之地。”
周太後道“誰說不是呢。本宮聽了後也是非常地氣憤。後來本宮一想,本宮氣憤你受冤屈,這件事情還是無法平息。雖說謠言止於智者,但是對於更多的人來說,必須得把事情的來龍去脈呈現在他們的麵前,他們才能知道自己是被謠言所蒙蔽。基於此,本宮特地帶了些宮人過來,萬貴妃,你敢不敢讓他們搜一搜昭德宮?”
萬貞兒聽到這裡,拚命點了點頭,雙眼滿含淚水道“多謝太後娘娘替臣妾著想,臣妾萬分感激,若是不查個水落石出,臣妾將一輩子都背負著這個不白之冤。”
周太後道“還有這些太醫們,也是本宮找來為你做見證的。”
萬貞兒道“太後娘娘想得可真周到,有了他們的權威鑒彆,臣妾將更能挺直了腰杆做人。太後娘娘,臣妾有幾句話想當著在場的每一位說一說。”
周太後道“隻管說來。”
萬貞兒道“臣妾真的很寒心,我將真心待明月,奈何明月照溝渠。臣妾前些日子的所作所為,隻不過是想和妹妹們增進些感情,不知道哪裡得罪了哪位妹妹,竟然以如此惡語中傷,想置我於死地。可是天日昭昭,臣妾沒有做過的事兒,她憑空捏造出來想陷害臣妾,隻怕會白費了苦心。”
朱見深道“夠了,母後。這分明是宮中宵小之輩嫉恨朕對萬貴妃疼愛寵溺,故意想方設法陷害,這簡直是欺人太甚。母後,朕信得過萬貴妃,這件事情根本就不用查。”
萬貞兒道“皇上,如果您在這個時候阻止的話,您不是疼愛臣妾,而是陷臣妾於被動之地,太後娘娘的做法才能夠證明臣妾是否清白。太後娘娘,昭德宮雖然大,但是布置上很簡單。臣妾前一段日子從太醫那裡討來的藥材以及煎熬剩下的藥渣都還在,敬請太醫們細細甄彆。”
見萬貞兒一副身正不怕影子歪的樣子,周太後隱隱覺得好像哪兒不對勁,然後她看了一眼表現得無比委屈的萬貞兒,最終還是咬了咬牙,決定來個寧枉勿縱。周太後衝著身後的十幾名宦官道“本宮知道你們是翻查東西的行家裡手,本宮也知道你們都藏著什麼心思,在昭德宮中,都收一收你們順手牽羊的心思,好好給本宮查。待你們出來以後,若是被本宮發現身上多了不該多的東西,多出來一件便是二十板子,聽到了嗎?”
“回太後娘娘的話,奴才們都記下了。”
“好,查。”
幾名太醫在香婉的指引下前往昭德宮中存放草藥、倒掉藥渣的地方,十多名宦官則分彆前往幾個房間,搜查了起來。
然而在一番查找後,並沒有發現任何可以的東西,更彆提藏紅花的蹤跡了。
見到結果出來,萬貞兒哭得越發委屈“太後娘娘,您得為臣妾做主。由於皇上和臣妾曾經一起患難過,所以皇上和臣妾之間有一些特殊的感情和記憶,因此皇上對臣妾比對其他妹妹要更親近一些,如此一來,臣妾和妹妹們便有了些隔閡。本來臣妾想借著湯藥搭起一座溝通她們心靈的橋梁,沒想到卻有人暗中借此生事。今天太後娘娘雖然給了臣妾一個清白,但是難保妹妹們心中生出嫌隙,把臣妾與惡人劃上了等號。再次相見,心裡麵起了防備的念頭。但凡臣妾送過去吃的,喝的,再也沒有人敢碰一下嘴。太後娘娘,你一定要為臣妾做主,把造謠生事之人給找出來,幫臣妾出這一口惡氣、冤氣啊。”
周太後被萬貞兒聲淚俱下弄得有些局促,道“萬貴妃,你要體諒本宮的苦衷,如果後宮中出現了如謠言中那般驚天的事情,本宮不能徹查,不但難以服眾,而且會鬨得人心惶惶。如今真相大白於天下,本宮自會還你一個公道。在來昭德宮之前,本宮和皇上商議過,隻要你是清白的,本宮會當著眾人的麵向你賠罪,並且,從即日起,恢複你協理六宮之權。”
說句實話,對於向萬貞兒賠不是這件事情,周太後沒有放不下的架子,但是恢複萬貞兒協理六宮之權這句話,周太後是萬萬不想說出口的。
隻是,承諾朱見深的話,必須兌現。
“萬貴妃,本宮錯怪你了。”
萬貞兒的心裡其實樂開了花,麵上卻不表現出來,道“太後娘娘,您讓臣妾如何承受得起。隻要皇上和太後娘娘不疑臣妾會做出如此惡行,本宮就不會覺得委屈。”
周太後道“好,那就好。皇兒,本宮先行回宮,你就留在這裡陪陪萬貴妃,你也有一段日子沒到昭德宮來了吧。”
“是的,母後。”
周太後來的匆匆,走的更是匆匆,隻片刻,昭德宮又恢複了平靜。
看著由於痛哭不止而讓雙眼紅腫得如同核桃般的萬貞兒,朱見深心疼地道“愛妃,真是委屈你了。”
朱見深滿含委屈地撲入朱見深的懷裡,拚命搖著頭,道“隻要皇上相信臣妾,臣妾就不委屈。但是,皇上,臣妾無論如何也想不明白,為什麼會出現今天的局麵,難道臣妾就這般討人厭惡嗎?為什麼總會有流言蜚語中傷臣妾?這到底是為什麼?”
朱見深摟住萬貞兒,道“這都是朕的錯,朕就不該聽你的話,讓其他的女人來侍寢,朕不見她們,她們也就心如止水,不會這般蠢蠢欲動,弄出些風波來。愛妃,從今以後,朕的身邊隻要你陪,就讓其他的女人死了這條心,好嗎?”
萬貞兒心有餘悸道“皇上,您不能這樣,如果您這樣做的話,臣妾會成為眾矢之的的。”
朱見深道“一日是眾矢之的,一個月是眾矢之的,一年呢,朕就不信一年後她們還能惹出什麼亂子。你呢,也不用費心討她們的歡心,還是留著精力想一想如何伺候好朕吧。”
“是,皇上。”
朱見深抱住萬貞兒,把頭搭在她的肩頭。萬貞兒依樣,在朱見深的肩膀上重重點了下。她雖然還帶著哭腔,雙眼卻早就笑成了一彎新月。
在後宮裡麵散播謠言的,不是彆人,正是汪直。汪直向萬貞兒出了這麼一個計策,置之死地而後生,隻用了這麼一招,便把大半年以來失去的全部收回,從這一刻起,萬貞兒開始逐漸走向徹底掌控後宮,為所欲為的道路。