“聖上說了，謝輕雲膽大心細又是個責任心強的人，他擔心朕對魔界不利，必定要前來一探究竟。”顏槐玉笑眯眯地道“謝三公子這邊請，咱家帶你麵聖。”
“聖上急召我前來，究竟所為何事？”
“這個咱家可真不清楚。咱家隻負責帶路，你的疑問得聖上解答。”
“聖上隻召了我一人，還是有彆人？”
“三公子彆著急，待一會兒你自然就知道了。”顏槐玉左彎右拐，最後終於在一處花園門口停下，指著園子中心一座圍著大紅色紗幔，雕龍刻鳳的亭子道“聖上不允許旁人進入牡丹亭，咱家就隻能送到這裡了。三公子請走好。”
牡丹亭裡無牡丹，隻有遍地濃淡相宜的菊花爭奇鬥豔，宛如這後宮中的三千佳麗，各有各的美好，各有各的體香，各有各的姿態，各有各的獨特。叫不出名字的草木一叢叢一株株淨潔致雅，葳蕤生光，像是被春水親吻過，讓觀賞者也生出想一親芳澤的衝動。清可鑒人的荷塘裡，睡蓮以夜已晚為名，將她那絕世的姿容藏在幾瓣薄如紗翼的葉片下。隻是，那微微閉合的花瓣關不住沁心的香，惹得失眠的暗夜使者肆無忌憚地用黑暗為她們著色，白白攪擾了那一池清夢。
蕭堯的聲音穿過重重幔帳，打破了夜的靜寂“你來了？進來吧。”
謝輕雲剛邁上台階，幔帳已自動左右分開“謝輕雲拜見聖上……”
“不必多禮。坐。”蕭堯抬了抬手，上下打量眼前人。“多年不見，朕老了，你卻越來越精神了。歲月不饒人啊，朕想不服老都不行了。”
謝輕雲並沒推辭，依言坐下“聖上不必感慨，是人就會有年邁體衰的那一天。”
“是啊！咱們不是神仙，終歸會有那一天的，不過遲早而已。”蕭堯一邊衝燙茶盞，一邊說，“可惜你戒酒了，不然可以品一品朕親自釀的酒。”他見謝輕雲坐得四平八穩，等著他斟茶倒水，微微笑道，“你是客，這第一杯茶該朕伺候你，之後就得你自己動手了。你想吃什麼喝什麼都隨意，不用擔心朕下毒。”
“來的路上我想清楚了，聖上召我前來絕不是為了殺我。故而，我並無此擔心。”
“不愧是謝家的人，有膽識。你沒想錯，朕無心殺你，不但不殺，而且還要送你一份大禮。”蕭堯換了個姿勢靠坐在椅子上，隨手拈了朵菊花在手裡。“琅寰山要與火神門聯姻的事已傳遍三界，對此你有何看法？彆說這是方清歌的家事，你管不著。朕不愛聽廢話。你大可不必擔心說真話會惹朕生氣，不管你的話有多過分，都是你我的閒談，朕會一笑了之，不予追究。當然，你更不必擔心有人偷聽，朕以母親的清譽發誓，這裡隻有你和我。”
“聖上言重了。我不表達意見，不是怕聖上怪罪，也不是怕有人四處宣揚，確實是因為這件事不是我能過問的。”
“朕沒讓你過問，隻是問你的看法。”
“父親曾說，聖上的智慧可傲視寰宇。在您麵前，輕雲哪敢有看法，自然是聖上怎麼說我就怎麼做，無有不從。”
“人人都道謝三公子是個一等一的實誠人，依朕看，天下第一滑頭非你莫屬。”菊花被蕭堯倒了隻手，變成了花朵朝下，“方清歌此舉的意圖路人皆知。可是怎麼辦呢，朕不想讓她如願以償，想把這事兒給她攪黃了。”
謝輕雲一邊掂量此話的真實性，一邊正色道“聖上，您既無殺輕雲的心，又為何要說這樣的話讓輕雲左右為難？”
“朕讓你為難了？那可真是太難得了。要不你先麵壁思過一番，之後再與朕詳談？朕不著急，朕願意等。”
謝輕雲苦笑“今日之事若隻是麵壁思過就能揭過，那我得叩謝祖宗的庇佑。”
“放心，既然朕與你坐上了一條船，朕就不會讓這條船翻了。當然，浪大風急，濺點水花在你身上是在所難免的。”蕭堯摘下一片花瓣放進嘴裡，有滋有味地嚼著。“朕這個皇帝做不了多久了，你二哥的兵馬很快就會踏上昭陽國的土地。在朕駕鶴西遊之前，朕想把該料理的人都料理了，該了斷的事也都了斷了，彆留個尾巴惡心彆人也鬱悶自己。方清歌一直看不上朕，覺得朕昏庸殘暴，百無一是。那麼，朕就讓她看看，什麼叫深藏不露。”
謝輕雲笑了“仗還沒有開始打，聖上就認輸了，這可不像您一貫的作風。”
蕭堯也笑了“你不否認你二哥會起兵，說明你沒想糊弄朕。就衝這一點，朕幫你。”
“幫我？鬥膽問一句，聖上打算怎麼幫我？要幫到什麼程度？”
“朕要幫你躋身仙班，成為一個誰都無法抹去，誰也不能否認的存在。至於怎麼幫，你很快就會明白。”蕭堯輕咳兩聲，頓了頓又說，“知道朕請的另一位客人是誰麼？”
“聖上想對付仙界，自然不會請對仙界有好感的人。我猜這個人多半與仙界不對付。”
“沒錯，是不對付。朕請了雪千色，她比你早到一個時辰，這會應該已動彈不得了。”
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“三公主乃帝後的心頭肉，又是仙後很得意的幫手。聖上要幫我，那請她來此肯定就不是為了聯絡感情。聖上究竟作何打算？請恕輕雲愚笨，著實看不明白。”
“朕已經說得很清楚了，朕要幫你呀！”蕭堯一口吃掉整朵菊花，笑得特彆開心。“雪千色跟她那個娘一樣目中無人，狂妄自大，居然敢不把朕放在眼裡，羞辱朕的親隨使臣。朕得讓她長長記性，她才知道人外有人，天外有天。”
“三公主年輕不懂事，聖上何必要跟她置氣？”
“人活一口氣，怎麼能把彆人給的氣不聲不響地就吞了呢？難不成你要告訴朕，你謝輕雲是個任人擺布，任人羞辱的人？”
“那倒不是。得分人，分事，分時候。”
“對嘛，對嘛！得分人，分事，分時候。她雪千色說破大天也不過是個公主，朕可是人間界的王。她憑什麼覺得她可以高朕一頭，膽敢瞧不上朕？”