何坤穿著一身金絲玉緞，踱步走過自家兩個女兒的閨房，兩個女兒的閨房都有燈光，怕是都沒有睡。何坤心頭的兩個心肝在坐什麼，他腳趾頭都能猜到。
大女兒何傾城無非又是在練字，亦或是給那北梁王世子畫幾幅畫。小女兒何清幽，八成是在寫詩寫小說，也不知被哪家的小兒郎拐了心思。整天都在寫一些風花雪月，花前月下的兒女情長。莫不過是被那個嚷嚷醉是得意的小屁孩勾引了？
何坤百思不得其解，乾脆不去想其中有沒有門道。他徑直回到了自己的書房，推開門，發現離開時關上的窗，不止何時已經被推開。
書房的紫檀木長桌上，硯台下清晰的壓著一封信。何坤四周環顧了一眼，確定四下無人後，緩緩掩上門。拿起桌案上的信，仔細詳讀。
信中內容不多，何坤默默在腦海中熟讀了幾遍，將紙張放在香爐的火中灼燒，直至化為灰燼。他才放心起身，何坤正對書架，書房北麵的書架上方，有一副字。
題為“君子愛財，取之有道”。
何坤尤其喜歡，每日都三省吾身，取有門道。
何坤坐回位子上，自己泡了壺茶，品茶銘而淺笑。
信上唯有四行四句四字言，君子立身，雖無百行，唯誠與孝，最為其首。
何坤自問自答“從商從官，誠自當頭。我何坤孤兒出身，上無父母，何來孝言？莫非是把皇帝老兒當成父親？儘責儘孝。”
無人回應。
“大善！”何坤和顏悅色，閉目歇息，不知在思慮何事……
薊州，荊門關。
自北梁傳來的風聲後，荊門關大變。
先是荊門關守將程豿被罷免，與他有關牽扯的其他士卒皆是被開出軍伍。
沒有編號的小校尉白易莫名奇妙的當上了荊門關守城將，封了個寧遠將軍。城中守衛私下都傳言是白易舉發了程豿，取而代之，又恰好認識了世子徐扶蘇。這才平步青雲，未入品到從五品。
程豿和其他罷免的貪官命運不同，大多貪官被革除官職，發放邊境。唯獨隻有他一人，讓離開北梁王府，臉色慘青的左宗棠一劍砍死在了床上。
心情不佳的左宗棠對他這位即任的寧遠將軍隻提了一個要求，就是彆讓他覆了程豿的後塵。言完，左宗棠便大步離開。
在荊門關演武堂，白易一人端坐於校場的椅子上，監督台下的士卒訓練。忽然回憶起這檔事，白易啞然失笑，偶然獲得的香火情讓他坐上了這第一把交椅。但白易也明白，香火情的揮霍隻有一次，要麼有本事再讓世子承接他的情，要麼就是讓世子看出他的價值。
聰明人都明白，後者才是明智之舉。
那位年輕的北梁巡撫要比左宗棠的臉色好的很多，陸子聿吩咐白易把程豿的美妾都給送到他的府上。臨走前，心情不錯的北梁巡撫拍了拍白易的肩膀，笑的讓他彆死太早，有是用他打仗的時候。
仍在訓兵的白易露出一抹難以察覺的微笑，有的仗打，那這樣他就更不能死了。
烈日下，一個個上身光膀子的士卒在練習北梁軍拳，有不少已經滿身是汗，古銅色皮膚的精壯士卒倒趴在地，哀嚎遍野。
臉上有道鮮目疤痕，身形挺拔的白易站在高台上，眼神冷冷巡視過倒下的人，又微微眯起眼，沉道“都給我打起精神來！沒有達成任務的，今晚不許吃飯！”
未完待續