蜀中龍庭傳！
涼州都府天水城外官道。
時近午時，身著赤銅甲的薛流兒駕馬矗立於軍營外，身後軍旗在寒風中飄飛，“徐”字刻於其上。
薛流兒身姿挺拔如鬆，氣勢剛健，劍眉下一雙璀璨如寒星的雙眸鎖住前方的古路棧道，似乎在等什麼。待到古道邊上出現那黑衣蟒袍，和那威風八麵的“徐”姓軍旗。
他緊皺的眉宇方才輕鬆，用力蹬馬前行。馬上之人就是幾日前由並州來涼的北梁王，器宇不凡，雖四十有許，卻不生老態。
徐芝豹也看到了他，隨即抬手示意後方的人駐步。
薛流兒駕馬上前，抱拳沉聲道“大將軍。”
徐芝豹看著這位自春秋以來就一直跟自己的老將，報之一笑“老薛，大軍多日行進已有疲憊，我們的軍帳在哪？”
薛流兒掉轉馬頭，轉身招呼徐芝豹和左宗棠“大將軍，率軍隨我來。”，說完，薛流兒多看了幾次徐扶蘇，對於他的滿頭白發並不驚訝，世子白頭的事情早在北梁傳開。此時他見到了那位白發世子，不由恍惚片刻。後者朝他頷首見過。
薛流兒背過身去，苦笑一番，希望這位世子不要讓他失望。
徐扶蘇統率的一萬大梁龍騎和左宗棠手下的十萬驪陽抽調而來的步卒被安置在了天水城外的一處平坦寬敞的軍營，早在北梁王率軍前來時，薛流兒就著手準備軍帳，為保大軍來臨時能及時住入軍帳。
負責西征的統帥，大將軍徐芝豹自然是主帥，而左宗棠和薛流兒則是作為副帥輔佐徐芝豹。
三人相聚之後，便匆匆入帳商討。
徐扶蘇和白易率領的大梁龍騎安然有序地入駐軍營之中。
宋如言跟在徐扶蘇身邊，左顧右盼，對這軍中的一切新奇。他拍著胸脯的甲胃，嘖嘖稱奇“以前在兩遼，一直都想去軍中看幾眼，可是爹死活不肯，去了就得挨板子。如今來了北梁，還碰巧敢上了西征平叛。爺爺的這次說什麼都要殺幾個西域人，撈個軍官當當，這雜牌偏將實在沒有什麼麵子。”
徐扶蘇輕笑，開門見山地說道“在北梁，要想升軍職，不是光靠嘴的，得靠這個。”說著徐扶蘇一手拍在了宋如言腰間的佩劍上，“殺了多少人，就把首級掛在馬上，或者串起來，邀功領賞。”
宋如言臉部抽了抽，瞟一眼腰間的佩劍，想到這寶劍以後就拿來串人頭，實在心裡有些犯怵和惡心。
徐扶蘇哈哈大笑，拍著他的肩膀“如言，你放在北梁軍裡，就是個愣頭青的親兵。”
“走，進軍帳瞧瞧。”
徐扶蘇一把掀開軍帳簾布走入其中，環視一周，帳內擺設很簡易，一床，一桌，用來取暖的火爐和武器架子。
徐扶蘇彆下腰間的佩劍掛在帳上，坐在桌前，連日奔波他也終於可以休息片刻。他目光看向宋如言，見到他還在乾愣站著，出聲調侃“你就不累嗎？坐下來休息會？”
宋如言聽言鄒了鄒眉頭，坐在火爐邊上烤手，“這才剛來涼州沒多久，大部分的步卒都是一副等死的模樣，未戰先衰。”
徐扶蘇起身離桌，從一旁拾了根木材丟入火堆中，“他們是不是雙目無神渙散，就連抓兵刃的手都顯得無力。”
宋如言驚訝問他“你也注意到了？”
徐扶蘇淺笑，解釋道“沒有什麼好奇怪的，本來歲末年關將近，是該回家中團圓的日子，但是身為北梁軍的一員，有些事是不能退的。兩軍交戰，騎軍是製勝之刃，這些步卒就是用來奠定勝利的基石。上戰場時，隻有拚死一搏，能活一波是一波。但大多數人都不能活著回去，他們之所以會願意站在這裡。”
徐扶蘇語氣頓了頓，“是因為他們身後是北梁，北梁裡有他們的母親，子女。北梁軍不畏死不假，更多的是靠一口氣撐著的。”
他反問宋如言“你覺得我們北梁軍中當是如何？精氣蓬勃？悍不畏死？”
徐扶蘇的這一問，問的宋如言啞口無言。
“北梁連年戰事不停，亞父日日夜夜在玲瓏閣部署，我父親則是統軍對敵。在我父被貶蜀中後，擔子就落在了亞父身上。可人終有力窮儘時，僅憑亞父一人，能守得住這份基業，已算是不愧徐家了。”
“現在能有這些人，萬幸了。這一仗，還不知道會死多少呢。”徐扶蘇話語剛落，軍中負責發放食物的侍衛就將兩個大饅頭和兩碗米粥端了上來。侍衛放下食物後恭敬地朝他行禮，便退了出去。
徐扶蘇拿起盤子中饅頭遞給宋如言，宋如言剛入嘴咀嚼，鄒眉，就著米粥喝下了一口。
一旁也在吃饅頭的徐扶蘇望著這位昔日的長安小霸王，調笑道“怎麼，吃不慣？”