那年，那片土地！
二娃被父親這麼一問，感覺到這個問題著實不好回答，不管咋說，其他人在戰場上拚死拚活的，自己卻趁人不注意偷偷逃掉，無論怎麼說也不是一件光彩的事，再說了，這事說嚴重也嚴重，要是被軍隊的人知道了，非把他抓回去不可，那是要槍決的呀！因此，他心裡發虛地後背直冒冷汗。
他完全理解父親的擔心，自古以來逃兵都是被人所不齒的，而且會受到更加嚴厲的誅連九族的懲罰。這樣一來，他絕不能說自己是逃跑的，而必須找個合適的理由。於是就說“爸哎！我這下真是曉得啥叫打仗了，太殘忍啦，你不知道一個把一個往死裡打呢，唉！我跟的那個隊伍被人家包圍在一個山溝溝裡，我們像兔子一樣被人家一頓亂槍，人像麥捆子一樣倒了一層，長官也被打死啦……我帶了幾個兵和排長一起拚殺，我打死了好幾個敵人，打著打著就打散了，你看我手上還有血呢……後來我跑著跑著就跑回來了，”接著二娃伸出了那雙被樹枝劃破的手。
老父親對兒子的話半信半疑，他看著兒子手掌上模糊的血跡，頓時，眼睛瞪得大大的。
過了一會兒才低聲說“二娃呀，你在家裡連隻老鼠都不敢打，你還打死了好幾個人？你被人家抓了壯丁，我和你媽都擔心得很！想著你這一去，怕是回不來了，”老父親說著，擦了擦眼角的淚。
二娃迫使自己放鬆下來，竭力裝出一副若無其事的樣子“唉！我當時也這樣想呢，可是，上了戰場，那不一樣呀！情況不由你了，你不打他，他打你呢，真是人家說的不是你死就是我活，”
老父親沉重地點點頭，他那粗糙的手，從炕櫃的抽屜裡拿出旱煙鍋，開始抽旱煙，又思謀了一陣說“自你被抓了壯丁之後，你媽天天去爺廟磕頭燒香……我們都想著你回不來了……”老人說著話眼圈就又紅了。二娃說“爸，你看我不是回來了嗎，我好好的，我媽呢？”
“你姑姑捎的話來，說有點事，我估計是讓拿玉米麵去，上次你姑姑提過這事，”老父親臉上掠過一絲久違的喜悅“你姑姑還是有本事，這年頭還能弄到玉米麵，也能想到我們家，”又歎息著說“我這腿不行了，早晚沒眉沒眼地疼，一點力氣都沒有，不然我就去拿了，唉！見天不下雨，一點吃的東西都沒有，好些人都出去要飯了，前天早上劉大娘也過世了，為了把吃的給娃娃省著，結果把她自己餓死了，”
“爸，”
“嗯，”
二娃要給父親講述那個奇怪的夢“我覺得我能回來，是有個神仙在保佑我，”
父親略微有點吃驚，若有所思地說“給你說，你走了你媽三天兩頭去爺廟燒香，還給龍王爺許了一對公雞，”
原來是這樣啊！那麼，他做的那個奇怪的夢似乎就合情合理了。
“那是龍王爺顯靈了，我一會兒得去爺廟還願，”二狗激動地說。
“還原不能空手去，”父親提醒二娃“得拿一對公雞哩！”
二狗恍然大悟地點點頭，他決定過幾天再說。當務之急是他必須地好好睡個覺。
“爸，我睡會兒覺，”
父親點點頭，繼續抽旱煙。
他去了自己的小房子，不知道睡了多久，反正感覺時間很短，他就醒來了。
二娃回家的幸福很快就被缺吃少穿的殘酷現實衝擊得煙消雲散了，
他坐在炕邊，饑渴難耐，加之擔心軍隊會不會派人來抓他，其實他也不知道連長有沒有死，要是連長找到他，那他就死定了，當初要不是排長護著他……他早都與那片陌生的土地長眠了。
現在各種煩心事攪擾地他大腦“嗡嗡”作響，他又來到正屋，坐在炕沿上他有種搖搖欲墜的感覺，老父親看兒子臉色難看，疲勞不已，就說“你再躺會兒，這兩天先不要出去，不要讓莊裡人知道你來了……”
二娃說了聲“奧”就順勢躺在了堅硬冰冷而熟悉的炕上，唉！不管怎麼說終於到家了，結束了那種天天被死亡縈繞的生活……他很快又就進入了甜蜜的夢鄉。
迷迷糊糊的，二娃聽見有人在說話，他仔細一聽，原來是母親回家了，母親對於他突然的到來感到萬分的高興，愛惜地看著自己的兒子，不忍心打擾他睡覺。
二娃想起身，然而但身體像被壓了一塊大石頭，無力爬起。母親沒有提玉米麵的事，似乎當下這是個敏感的字眼，因為這可能會招致旁人的議論和猜疑，從而搞得沸沸揚揚給自家惹來麻煩，還是低調一些的好。但從母親說話的語氣上能知道她心情還算好，證明玉米麵肯定是拿到手了呀。
果不出所料，過了一會兒，母親輕手輕腳地端來一碗玉米粥和半塊土豆放在炕桌說“二娃，快起來吃點飯！”早已饑腸轆轆的二娃靠著強烈的幸福感吃力地坐起來，端上碗，捉起筷子，他看見母親蒼老而憔悴的臉龐上顯現出一種驚喜，是的，對於一個母親而言，不管孩子是怎麼回來的，隻要回來了他就高興。
二娃把碗遞給母親“媽，你先吃點！”母親說“我吃過了，你吃，趕緊遲吃，”她似乎還要說點什麼，但最終忍住沒說，隻是用粗糙而乾瘦的手撫摸發黑的炕席。
二娃吃畢，放下碗。覺得腸胃舒服多了，但離吃飽還差很多，他幾乎知道母親要問什麼，自己就先說了，他說“媽！自我跟著隊伍走後，天天能吃飽飯，唉！也天天打仗，人都死了一層……我跟的那個隊伍的人都死完了，我就回來了，聽人家說有個大人物要上台統一國家，以後就不打仗了，打來打去地也沒啥意思，死的都是些可憐人，”母親神色凝重，說了和父親同樣的話“這幾天，你先在家呆著，阿達都不要去，”
二娃點點頭，他懷疑自己絞儘腦汁編造的故事，母親並不是完全相信，他心裡有些難堪和擔憂。
傍晚時分，這片貧瘠的土地上刮起了大風，乾枯的樹枝發出沙沙的鳴叫。村裡德高望重的李居易老漢和父親來到二狗的小屋，二狗向李老漢熱情地問好，並像講彆人的故事一樣說了自己離隊的大概情況，老漢聽後，捋捋胡子，說“現在的隊伍沒有幾支是好的，都是虎狼之師，為了各自小團體的利益征戰不息，勞民傷財，故不能稱為文明之師，所以你離開了也好……說實話，好得很！”老漢又對二娃的父親說“不能說娃是跑了的，”
“沒這樣說過，”二娃父親肯定地說。
“這就對對的，另外，你呢，不要操心，千萬不要操心，娃回來就好！這娃將來有出息，不信你看著，”
再說遲霸天講義氣送走了國良他們還慷慨地給了路費，這天，遲霸天無事可做，他和幾個人坐在“聚義廳”聊天，手下人趙虎提醒他“二哥，你這麼講義氣，保不準人家也講義氣呀，”
“對對！防人之心不可無嘛，”其他幾個人跟著說。
“啥意思？”
趙虎分析道“這個你看，現在兵荒馬亂的，老百姓自身難保，為了活下去啥事都能做出來的，他會不會向官府通風報信，然後去領賞錢，”
遲霸天“哈哈”一笑，說“賢弟多慮了，你沒看那幾個人都是些老好人，不求發財但求平安活著，這點我是相信的，”
趙虎不再說話，但仍然保留著自己的意見。
沉默了一會兒，遲霸天說“最近我看咱們得再行動一次，咱們得搞點槍，要成大事靠大刀長矛是不行的，”
“上次行動咱們死了好幾個隊員……是不是再修整一下，”張勇說。
“不能再休整了，”遲霸天掏出煙鍋開始抽旱煙“軍閥混戰正酣，現在是個機會，”
正在商量中，門口有人喊“大當家的來了，”