按照曆史上記載現在困擾揚州的山越是漢末三國時期江南地區山賊式武裝集團的統稱。他們因不願意受到漢朝官府的管束，或者是當地官吏的欺壓稍微有些財力的豪強往往都是占山為根據地，故亦稱“山民”。山越的生產方式以農業為主，種植穀物，而且高山之中存有銅鐵之物，他們便自鑄兵甲來武裝自己。他們大分散、小聚居，好習武，以山險為依托，組成武裝軍事集團，其中他們的首領自封為“帥”、“大帥”、“宗帥”等諸多稱謂，對於中央封建政權處於半獨立的狀態。由於山高林密沒有熟悉的人帶路也沒辦法剿滅，多年來山越多次作亂劫掠郡城附近的村落，官軍一來他們就撤了幾次三番也沒有辦法收服他們，最後隻能是默許他們這樣的獨立武裝存在，每年還需要派人前往安撫。這一種辦法本來就是一種治標不治本的辦法，山越平時農耕的時候暫且挺安靜，可是一旦遇到洪災、泥石流或者是其他的災害，山越一族三十六寨的人便會彙集人馬到揚州境內劫掠，就算是想要安撫都不能夠，隻有給足夠的鹽巴和食物、布匹才會退卻。多少年來山越也算是大漢無法去除的一顆毒瘤，就如同塞外的胡人、南蠻一般不服王法教化。
“奉孝——你親自和山越一族對決之後，可發現他們有什麼不同之處？”議事廳內隻留下郭嘉、張昭、程昱、黃忠、典韋、周安，其他的武將都湊到一塊到外麵喝去了，而周瑜這個時候開始詢問山越一族的事情，如今山越其中一族的少族長在揚州城內已經很久了，每天都派人詢問周瑜多會回揚州。三十六寨也有大小之分，為了整合對抗官軍，三十六寨每隔三年就會共同推舉一名德高望重之人作為山越一族的族長，這麼多年來一隻也沒有出現什麼意外，隻是這一次山越一族的族長莫名其妙的暴斃，而矛頭全部指向少族長沙摩訶和揚州官軍，三十六寨集結兵力陳兵在會稽郡一帶要跟官軍交出沙摩訶。郭嘉和黃忠帶兵過去和他們較量一番之後，三十六寨的人見識了黃忠的神箭和郭嘉的計謀暫時也是偃旗息鼓，隻是他們給揚州下了最後的通牒，三個月之後如果揚州再不交出沙摩訶，那麼三十六寨將會集結十萬山越兵踏平揚州，揚州境內和山越接壤的地方很多，揚州現在百廢待興根本沒有那麼多的兵力去駐守每個郡城，算算日子還有半個月就要到達期限了，說來說去也是火燒眉毛的事情。
“他們這些人不善於攻擊郡城，但是他們在平地和叢林中行軍和逃竄很是靈活，麵對麵進攻作戰咱們到是不怕，怕的就是四麵開花防不勝防。”對於山越這種作戰方法他們也是生平少見，其實周瑜一聽就明白這就是類似於後世的特種作戰中的叢林、山地作戰，不過他們平時就是山中打獵，辛勤勞作，一旦有了戰事馬上就可以成為可戰之兵。郭嘉擔憂的也是四處開花的戰鬥，到時候倒黴的也是老百姓。
“仲德——那個少族長沙摩訶這麼長時間說過什麼沒有？山越一族之中到底出現了什麼事情？我記得上次子布去拜見那個族長的時候還好好的，也收了咱們的禮物才沒多久，怎麼突然就暴斃了？”周瑜聽了郭嘉的話點點頭，他又轉過去問程昱，城中的沙摩訶不知道是什麼待著想要做什麼？
“公瑾——我也親自詢問那個沙摩訶少族長，隻是他吞吞吐吐的說不出來個一二三，隻是說三十六寨中有金銀銅鐵錫五個寨的人對他父帥一直很有敵意，不過好在其他寨的人都支持他的父親，他發現父親暴斃的時候是在一個傍晚時分，就在他剛進入父帥房間的時候，外麵突然湧進來好多人，然而自己看清楚父親已經暴斃榻上，自己也是在心腹之人趁機救出自己，讓他去揚州境內尋求揚州刺史幫助，就這麼糊裡糊塗的跑來了，來了之後就是著急的想要回去，看來這人不像是有心計的人，山越一族內已經派出人去探查，暫時沒有什麼有價值的消息傳回來。”程昱也試過很多辦法他覺得沙摩訶就是一個絲毫沒有心機的人，隻不過就是力氣大一些而已，沒有得到有價值的情報程昱也很無奈。
“恩——子布，你上次去見山越一族的族長的時候他到底多大？身體如何——”周瑜的眉頭也是越問越皺，完全沒有一絲的頭緒，隻能問張昭就是山越一族的族長到底如何？如果是年過半百的話有可能心肌梗塞、腦血管堵塞之後，死的話很也很平常，不過是若是正值壯年的話那就是死的有些蹊蹺，這樣想要平定山越一族看來非得自己親自出手不可。
“山越一族的族長也就四旬左右，每天能吃三鬥米和五斤肉，虎背熊腰麒麟臂能舞得起八十斤的石鎖，看著滿麵紅光不是短命之人，此人生性豪放很是好說話，我送去厚禮和你的信之後，他便答應和睦相處不在輕易動刀兵。真是世事無常也就幾個月時間，他就暴斃了——”張昭將去山越的事情全盤托出，他實在不擅長謀劃，隻是擅長內政而已。
“這就奇怪了——那麼說明這個山越一族死的有些蹊蹺，一定是他們內部出了問題，一般這種情況就是爭奪權力而已。這到是一個整合山越的好機會，現在咱們可動用的精兵有多少？”果然不出周瑜所料，那就是山越發生內亂，他們想要趁機奪權攻略揚州，那麼自己有心思清理後院的雜草，眼看著京城內外越發的劍拔弩張，漢靈帝劉宏也快要駕崩了——周瑜也是時候開始布局了。
“現在揚州的精銳兵馬隻有五萬，不過很多要塞需要精兵駐紮，現在能夠動用的兵力隻有三萬，剩餘的全部都是郡兵！還有咱們的糧草隻夠三萬大軍半年之用，不知道是否足夠——若是不夠我自會為主公準備充足的糧草！”程昱現在主管一切糧草後勤調度，加上周瑜一直走精兵路線，他交給周泰整頓軍馬的方法就是淘汰製，不合格的兵馬全部裁撤為郡兵，郡兵的戰鬥力很低，隻能是日常維護治安、充當民夫而已。
“是需要好好謀劃一番——想要平定山越無需這麼多兵馬！”周瑜故作神秘的說道，讓他們搞不清楚周瑜要做什麼，豎起耳朵等著周瑜接下來的話。
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