“咳、咳、咳——”劉表最近幾日身體不舒服待在家中靜養，荊州自從兩戰之後已經沒有當初的富庶，一戰折了蔡瑁、龐統，二戰損失了荊州最後的精銳，如今荊州幾乎在五年內發不起任何太大的戰役，最讓劉表頭疼的還是長子、次子的奪權之爭。
長子劉琦乃是劉表的原配夫人所生，次子劉琮乃是荊州蔡家蔡瑁的妹妹所生。蔡氏她有江南女子柔情，也有大家世族的心計，自從了跟了劉表這個半百的老頭子，蔡氏使出渾身解數讓劉表寵信他，尤其是蔡氏給劉表剩下次子之後，蔡氏的權勢幾乎遍布整個荊州。加上蔡瑁是荊州的水軍都督，蔡氏越發的在劉表心中的地位很高。
隻是第一次襄陽之戰之後蔡瑁給周瑜抓回揚州一道給哢嚓了，就算是演義中的蔡瑁僅有的才乾就是指揮水軍，不過也被周瑜用苦肉計讓曹操斬下他的腦袋，這一輩子他死在周瑜手裡麵也不冤。荊州第一上將文欽也在襄陽之戰中被俘虜，至今仍舊被羈押在揚州不得回，劉表現在能夠倚重的就剩下黃祖可以獨當一麵。近年來孫策、孫權兄弟打著為父報仇的旗號多次進攻江夏郡，隻是黃祖善謀善戰，兄弟二人都沒有在黃祖手上討的好處。按照演義中孫策、孫權占據江東休養生息，中原曹操、袁紹大戰等等各路諸侯之間的征伐給他兄弟二人留的發展的契機，可是如今周瑜率先一步占據江東，還提前擺平了山越之患，可以說是沒有什麼後顧之憂，他兄弟二人受到周瑜多次相助，現在去攻打周瑜搶地盤，一是沒有實力二是也不敢得罪周瑜。至於什麼不好意思這類人情話，也就是普通老百姓注重的一點。問一問這大富大貴之人那一個不是臉皮自比城牆？也就是現在很流行的一句話人麵不知何處去？
荊州的世家蒯家、蔡家、龐家、黃家都是劉表能夠控製荊州的肱股之臣，蒯越、蒯良兄弟二人是劉表麾下文臣，為劉表處理荊州日常、糧草調度，蔡家主管水軍旗下資產也是無數，龐家被周瑜的端掉祖宅之後，很快就輸了回來，不過鳳雛還沒有展翅便被周瑜給煮了，剩下黃家的黃祖為劉表東征西討也是戰功赫赫。蔡瑁死後蔡氏作為荊州第一夫人自然成為蔡家實質上的掌權人，她的侄兒也就是蔡瑁的嫡子蔡歆成為蔡家新的家主。
“老爺——大事不妙！”蔡氏自以為能夠有本事掌控的了荊州的局麵，糧荒、布慌等等已經徹底在荊州開始彌漫，新五銖錢的突然失效讓堅持了三天的老百姓徹底慌了，大家瘋狂的拿出繼續搶購柴米油鹽等，各大商鋪見到如此都紛紛漲價，這樣瘋狂搶購、漲價將恐慌擴散到更遠的地方。
人們為了活命在當地買不到就會往更遠的地方去買，就算是高價也在所不惜，這個時候的才真正的印證了錢財乃是身外之物，生不帶來死不帶去。隻要花了錢能夠活命，那麼隻要就價格就好說。賈詡暗中派出人馬扮成山賊封鎖荊州四處的道路，將糧草、物資等物杜絕流入荊州。一開始蔡家、蒯家、黃家、龐家都以為是有了新的商機，跟著哄抬物價掙大錢，他們也效仿其他商鋪隻收真金白銀，隻是接下來的他們四大家都意識到事情有些不對勁的時候，搶購風潮已經停不下來。
“夫人——何事驚慌？府中一切不是有蒯大夫、蔡歆幫忙，能有什麼大事？難道是周瑜或者是孫策打過來了？周瑜現在正在並州與袁紹酣戰，根本無暇顧及我荊州，到底是什麼事情？”劉表年事已高早就有心將自己的家產托付出去，隻是到底是托付給長子劉琦還是二公子劉綜，他現在猶豫不決，隻能是眾人先各顯神通。
“大公子現在正在城外狩獵三日未歸，妾身與其他大人們想辦法，準備開倉放糧先安撫老百姓。隻是近幾年來荊州兩次出兵將囤積多年的糧草消耗一空，根本拿不出錢糧賑濟災民，陳聶已經開始發生恐慌，妾身已經派出兵馬鎮壓，隻是時間一長未必能夠起到效果，還是請老爺做主。”原配的孩子還不如領養的孩子，蔡氏有了親身兒子之後越發的看著劉琦就是眼中釘肉中刺，這個時候還不忘狠狠地踩劉琦一腳。
“哼——速速召集蒯良、蒯越、蔡歆、劉琦、劉綜前來議事！”劉表嘴上不說對於劉琦的做法實在是太讓他失望了，殊不知劉琦是出城籌措糧草來平抑糧荒，他們到現在誰也沒有追究為何新五銖錢突然在一夜之間不能流通，隻是覺得突然就起了搶購風潮，劉表現在也是一頭霧水不知所以，隻能召集人馬拉商議對策。
五銖錢？為什麼是五銖錢？劉表有些看不出來新五銖錢與舊五銖錢區彆，一個是嶄新一個代寫銅鏽，劉表將召集起來的人一起商議之後終於嗅出來這一次糧荒有了陰謀的味道。隻是他看不出來隻其中有什麼區彆。
蒯越命人拿上一碗陳醋，將新舊五銖錢同時放入碗中，就看到有些氣泡往上冒，不出一盞茶的功夫，新舊銅錢被撈了出來，舊五銖錢的銅綠少了很多，新五銖錢則是光華儘失。商鋪都不收新五銖錢，那麼舊五銖錢又沒有多少，真金白銀亮瞎了人的眼，糧草再前一日被人用新五銖錢買走了很多，一時間調集的糧草到不了荊州，剩下的糧草根本不足以百姓用度。
“諸位以為如何？可有良策——”劉表問出這句話的時候就知道白問了，若是有辦法怎麼會讓自己出麵，手下可用之人真的是太少了。
“主公——我等認為還是先殺一儆百，要不然無法止住這場糧荒？”蒯越硬著頭皮接茬，他們不會傻傻地損害自己的利益，誰敢動亂就殺誰！
“不妥——殺人是可以暫時止住混亂，但是之後呢？糧食在多少天內會解決，暫時都是一未知數？既然諸位沒有好的意見，那麼就聽從老夫安排，通知下去州牧府、蔡府、蒯府、黃府、龐府各拿出十萬石糧食賑災，其餘各世族大家各出五萬，劉琦你繼續帶人到各出手籌措糧草，蒯越、蒯良先生出手調集軍隊鎮壓一切動亂之人。一旦糧草充足敵人變沒有任何可乘之機！”
這一刻劉表恢複殺伐果決之色，他要讓人知道沒了牙的老虎也是老虎！
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