皇上正值壯年，諸位阿哥都尚年幼。
除了大阿哥和二阿哥，其餘的阿哥們都還是稚嫩小兒。
皇上本不必急於立太子，但因前朝紛爭激烈，他深感若不及早定下，便永無寧日。
選擇大阿哥，不僅因為他身為嫡長子，更因為他背後勢力薄弱。
皇上正值盛年，自然不希望太子勢力過於強大，以免日後寢食難安。
他需要的是一位聽話、易於駕馭的儲君。
至於才學、智力、治國能力，這些都並不重要，因為儲君之位終究隻是暫時的，在皇上的心中，這個儲君早晚會被替換。”
皇後聽得目瞪口呆，論及對人心的揣摩，她確實遠遠不及德貴妃的敏銳。
她輕聲反問：“這麼說來，皇上的心意並不全然傾向於大阿哥？”
德貴妃緩緩道：“太子能否笑到最後，實難預料。但目前看來，他自身難以撐起大局。
赫舍裡皇後早逝，太子勢力未成，且性格懦弱，才智平平，若無皇上扶持，恐怕難以建樹。”
皇後聽後輕歎：“赫舍裡皇後乃我所敬之人，所以我從不曾想要害大阿哥。若我當年能狠下心來，他也不會成為今日之太子。”
德貴妃默然，她深知皇後秉性純良，她但凡惡毒一些，大阿哥或許早已不保。
然而，正是皇後堅守底線，不傷無辜，才贏得了她的敬重。
當年赫舍裡皇後因助皇上而害懋嬪母子，至死仍懷愧疚。
“皇後娘娘，您細想，皇上為太子所選之親事，不過是華而不實。一等誠謀忠勇公不過是虛名，並無實職。”德貴妃分析道，“而二阿哥的婚事已不可能再差，皇上又不讓良醫診治福晉，她一直無所出，您想想會有何結果？到時候，皇上若欲為二阿哥挽回顏麵，自會為他謀劃更好的親事。”
皇後心中仍覺不安：“但皇上為何偏要讓二阿哥娶紀思煙？即便為日後籌謀，也可選稍弱的八旗女子，此舉已是下策。”
德貴妃笑道：“娘娘，您覺得這門親事不妥，或許隻因紀思煙乃漢軍旗女子。但您忘了，她的父親乃大學士，一品大員，皇上正需他助力朝政。”
皇後恍然大悟。
德貴妃繼續道：“娘娘，皇上平時對您看似寵愛不足，但當年他違逆太後之意，立您為繼後，足見對您品性的看重。
此次之事，皇上或許已知福晉所懷為死胎，且非太子妃所為。您若強行牽連太子妃，恐失君心。”
德貴妃一番話如醍醐灌頂，令皇後徹底清醒。
皇後娘娘微微頷首，沉吟道：“既然如此，本宮是否應當麵見皇上，請求釋放太子妃呢？”
德貴妃輕輕搖頭，神色凝重：“娘娘，此舉不妥。儘管我們都認為太子妃涉案的可能性極小，但糕點確係她所贈，在真凶尚未查明之際，貿然釋放她，隻怕會激起更大的風波。
更何況，福晉雖懷的是死胎，但有人意圖加害她腹中的胎兒卻是事實，暫時扣留太子妃，或許能迫使真凶露出馬腳。”
皇後娘娘眉頭緊鎖，憂心忡忡地問道：“那依你之見，此事該如何是好？你那邊可有何進展？”
德貴妃便將所查得的線索以及自己的疑慮一一向皇後娘娘道來。
聽完之後，皇後娘娘勃然大怒，猛地一拍桌案，站起身來，胸膛劇烈起伏：“竟是豫貴妃！”她咬牙切齒，恨恨道，“真是狡猾至極，一石二鳥之計用得如此巧妙！”
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