“任由信謠之人自行推動。”賀淵語畢，嘴角勾起一抹詭秘的笑意。
此刻，在紫雲樓之中，靳舟臨邀請蔣司玄落座“蔣司玄兄台，您真是難以邀約啊！”
“實不相瞞，今日事務繁多，未能及時赴約。”蔣司玄推眼鏡，歉然道。
“莫非是蔣司玄兄有意避而不見？”靳舟臨直言不諱，早些時候他曾派林泉邀請蔣司玄前來，然而對方屢屢拖延，直至夜晚方肯相見。
“不敢，乃是懼怕閣下之舉。”蔣司玄並未否認，而是戴上眼鏡歎息一聲。
“你我簽訂三年契約，商界中尚無先例，我卻被上司嚴厲責難。”蔣司玄瞥了眼靳舟臨“閣下此舉分明是在設局算計於我。”
“竟有這般嚴重？”靳舟臨麵色稍顯尷尬。
“何止嚴重，你與金果之爭，對方勢力直指我家上司，若非手中握有那份契約及百萬靈石罰金之約束，我……我們斷不可能再向你貨源。”蔣司玄怒聲道“你還敢說未曾設局陷害我？”
“蔣司玄兄，此言差矣，你我之間的合作本應互利共贏，你說是也不是？”靳舟臨笑容依舊。
蔣司玄年近不惑，身高僅一丈七尺，一副書卷氣息的眼鏡襯托出溫文爾雅的氣質，作為肉聯坊的新晉總管，他自然渴望成就一番偉業，因而才會毅然決然地與靳舟臨訂立三年供應大單，並規定高達百萬靈石的巨額違約金。然而此刻，蔣司玄已然醒悟，這份合約更像是一個陷阱，他望著靳舟臨似笑非笑的臉龐，隻能無奈地道“雙贏？我看是雙贏你勝。”
“靳宗主，我承認當年讓您簽署契約確是為了穩固貨源，但若您認為僅僅因上峰的壓力就認定我有心算計您，實屬對我之誤解。”靳舟望神色肅然，一口飲儘杯中靈釀，言辭懇切地繼續道“我所求僅為存續之道，您所求乃是業績提升，我們各有所需，這何嘗算是算計於您？肉聯坊的出庫價格每斤不過兩枚靈石，我卻以每斤兩枚一品靈石的價格給予您，又怎可稱之為算計呢？”
“我知賀遠及其黨羽背後作祟，但我期望您能明了，我倆之間乃合作關係，假使我失利，您以為還能保得經理之位乎？”
靳舟望的這一席質問令蔣元陷入了沉默，半晌之後，他長歎了口氣，回應道“靳宗主，您的意思我並非不明白，但我必須告知，賀遠那邊可是直接與我工坊的坊主接洽，且最近坊內大量靈肉交易皆未經過我手。實不相瞞，坊主隨時可能將我革職。”
“正因此，您更應向坊主證明您的決策正確無誤。須知，在曹州修煉界火腿腸市場上，我靳某人可是獨占鼇頭的存在。”靳舟望語氣平淡，卻又充滿堅定的自信。
蔣元一震，這話確實難以辯駁，即使金果工坊勢力龐大，但靳舟望手中掌握的資源確非同小可。
“金果不容小覷，我能保證的唯有不斷供。”蔣元深思一陣後開口道。
“對抗金果之事交由我來處理，但我尚有一事需與閣下共商。”靳舟望說著，自懷中取出一張泛著淡淡靈光的契約“我希望貴坊能夠與我方簽訂此份契約。”
蔣元猶豫數息接過契約仔細查看，片刻後臉色驟變，搖頭道“此事萬難，確保不斷供已是我的極限，若再與我坊簽約，坊主必然不會放過我。”
“切勿急於定論，將此契約呈予坊主觀覽。”靳舟望起身，叮囑道“還請代我向坊主傳話，我能擊敗馮玉輝，自然也能扳倒賀遠，讓他看清局勢後再做選擇。”
“另外，我的話務必原原本本傳達，一字不差，下回再見。”
靳舟望說完，便攜林樹離去，留下滿臉冷汗的蔣元，他暗想這哪裡隻是傳句話那麼簡單，分明是在給坊主打了個危險的信號。
車內，靳舟望神情凝重，回憶起剛剛與蔣元訂立的契約，不由得暗自鬆了一口氣。若是賀遠搶先截斷了他的原料供應，其後果將是災難性的。無論是麵粉、秘製靈料還是各類輔材，他已提前付出了巨額靈石預訂，薑成等人恐怕不敢輕易斷供；就算真的斷了，憑著他如今占據的市場分量，也足以找到替代來源。然而這肉聯坊卻是個例外，曹州地域內唯此一家，幾乎掌控著整個行業的生死命脈。
“宗主，您給他看的是何等契約？竟讓他反應如此激烈？”林樹滿腹疑惑地詢問。
“一份足以拯救我們的契約。”靳舟望低聲答道。
“那肉聯坊的坊主會答應麼？”林樹低聲嘀咕著，“不知這位坊主究竟是何許人也……”
在靈肉類產業曆經不多時的體製改革之後，大多數州郡的產業主管依然身兼官職，換言之，他們本質上仍是仕途之人。靳舟望回應道。
“難怪難得一見他們的身影。”林木略有所思地接話，“掌櫃的，您不是曾經與孫副城主有過交往，並且共同創立過濟世基金嗎？若尋求他的相助，應當可行，畢竟他們都出自同一脈絡。”
“林木，你要明白，除去必要的公務交際，儘量避免與官員過多糾纏，尤其是涉及人脈交情之事。”靳舟望語重心長地說，“或許這看似一條捷徑，然而其中的危機你未必能看得透徹。”