“沙沙……”
剛剛還是奄奄一息狀態的失格者又開始活絡起來。
似乎是意識到自己無法從灰色光霧的鉗製中脫離，男人開始蠕動身體。
轉動。
扭動。
他嘗試著拋棄掉一部分的身體組織，以換取自由。
粘稠的紅白色垂落到湖水中，砸出朵朵渾濁的水花。
亞瑟俯視著腳下醜陋蠕動的生命體，表情難看。
“真是旺盛的生命力……旺盛到令我感到惡心的程度！”
“或者，我應該稱之為執念嗎？”
蜻蜓在極度饑餓的時候會吃掉自己的尾巴。
為達目的不擇手段，不計代價。
身為萬物靈長的人類，難道也會踏入到和蜻蜓一樣的處境嗎？
岸邊，昌格納看著瘋狂掙紮的男人，出聲道
“他隻是想回去。”
“回去？”
“回到哪去？回到樹上去嗎？”
亞瑟嗤笑一聲。
“你是想說，純正阿卡迪亞血脈的持有者都是些猴子，是未開化的原始人？”
昌格納搖了搖頭。
“光憑語言我很難和你解釋，不如你把他放開，看看他接下來想要做什麼。”
“通過觀察他的行動，你將知曉阿卡迪亞之民最為可悲，同時也最為本質的內核。”
“你覺得我會上當？”
“會的，你當然會。”
秒答。
亞瑟的表情出現了一絲鬆動。
“……”
他必須得承認，自己心動了。
好奇心與探求欲一直都是他最大的軟肋。
現在的問題是，這個末期患者患者為什麼會來這裡？
他接下來想要做什麼？
——諸如此類的疑惑好似小貓拿肉掌撓著心肝。
好奇！
想知道！
心癢難耐！
“你還在猶豫什麼呢？”
“我已經在這裡待了很久了，如果白色大樹所需要的隻是這麼一兩個人，那我早就已經完成了儀式，不是嗎？”
“比起從我的口中得到不牢靠的所謂真相，不如用自己的眼睛去看看正在發生的真實。”
“你可以辨彆出我又沒有在說謊，強逼我說出真相，但我可能隻是說出部分的真相，隱瞞了核心的部分……最關鍵的是，你根本就不會相信我。”
眼看著亞瑟毫無反應，昌格納嘴角勾起。
他知道自己成功了。
“信任是建立在即使被欺騙也能夠接受的羈絆上的，很遺憾，我們之間並非那種友好的關係。”
“那麼，你會如何選擇呢？”
“是明智而功利的選擇逼死我，毀掉白色大樹……還是說，選擇親眼看看真實呢？”
“如果你選擇前者，這裡將化作一片廢墟。”
“你隻是阻止了我，自己什麼也得不到，就這麼一無所知的離開這裡。”
“多麼空虛的勝利！不，這種形式的終結真的能叫勝利嗎？你接受的了嗎？”
亞瑟麵無表情。
他看了一眼昌格納，又看向血肉模糊的失格者。
猶豫不定
“……”
亞瑟·路希瑞亞不會向敵人妥協。
但就個人願望而言，他非常想知道接下來會發生什麼！
探尋未知，追尋神秘，這是亞瑟為數不多的興趣。
除此以外，還有一個問題——如果他毀掉了眼前的巨樹，安妮的症狀會消解嗎？
現在正飽守空瓶症折磨的克圖格亞人有很多。
亞瑟與他們素不相識。
能救則救，不能就算了。
但是安妮不一樣。
這個願望與教師的立場，正義之類的毫無關係。
自己隻是想救她而已。
正因為這份迫切的願望，亞瑟才陷入了猶豫之中，一時間不敢輕舉妄動，他甚至得小心翼翼地隱藏起自己的目的，以免被昌格納察覺到。
如果乳白巨樹身上存在著治愈空瓶症的關鍵……光是想到這樣的可能，就足以讓亞瑟停滯不前。
此前，他對昌格納的威脅不過是虛張聲勢，隻不過後者的氣勢完全被壓倒，沒能察覺到罷了。
失格者接下來將要做出的行為，將使自己更加了解這種疾病。
遍體鱗傷的失格者雙眼發直，手腳快速交替，消減自己的體積。
這是令人膽寒的一幕。