四天後的清晨。
一艘紡錘形的白色輪船行駛在洶湧的湍流中。
船頭放著張圓桌，桌邊坐了兩個身著花襯衫人字拖，臉戴墨鏡的男人。
他們正在吃早飯。
廷古斯吉，一種經過簡單油炸的麵食，加入了蔬菜和肉。
幾瓶果酒，還有熱牛奶。
“那個和你一起的女人呢？怎麼沒和你一起去食王會？”
“她還有其他事，先行離開了。”
魔女小姐說是得到了關於養豬人頭目的線索，一言不發地離開了。
“亞瑟，你說實話，是不是被甩了？”
亞瑟抬頭看了燕北一眼，用叉子抄起一塊廷古斯吉，塞入口中。
“你想多了。”
經過一段時間的相處，兩人也熟絡了許多。
在這期間，亞瑟不止一次地刷新著自己對燕北的看法。僵屍臉平常一副陰間人的模樣，其實也是個悶騷的家夥，如果除去廚人這一層身份，和平常人也沒太大區彆。
性格陰暗，偏執頑固，自尊心極高。
如果他上過學，那一定是那種遭到排擠無視，被女生用看臟東西的眼神看著的類型。
“……我怎麼感覺你在想什麼不怎麼禮貌的事情。”
“哪有，我隻是在想今天中午吃什麼。”
亞瑟抿了口熱牛奶，偏頭看向水麵。
濤濤江水中，無數細小的白色顆粒順著水流向前翻湧，是不是躍出水麵，仿佛有著自己的生命。
米河米河，裡麵真的有米。這條壯闊的河流劃分了美食世界的南北兩塊區域，自極東之地的高原一路奔向大陸西麵的海洋。
“說起來，我還是第一次見到米河。”
“我也是好久沒見到了，上次來這個河段，應該是在十八年前，也就是最近一次王食出世的食王會。”
“十八年……隔了十八年直到今天，才有人再一次捕獲到王食，這種等級的食材可真是稀缺。”
“廢話，要不然人人都有機會成為食王了。”
燕北翻了個白眼。
“你現在都成為食寶了，有沒有想過衝擊一下食王？”
“想，當然想，但是想又有什麼用呢？”
男人苦笑一聲。
“六大王級食材，哪是那麼容易捕獲的。”
“目前為止有多少成功捕獲過王食的人？”
“具體數目我不知道，但一定屈指可數，即使有食者僥幸捕獲到，它們本身也不會處理食材，等交到廚人手裡的時候，也已經變質了。”
“關於這一點，我覺得你們這些食莊建立者都應該反思一下，為什麼精心培養了如此多優秀的廚人，卻沒能把食者的行業發揚光大。”
“你是叫廚人去學捕獵和戰鬥？”
“難道不行嗎？”
“當然不行，在今天的世界，這也是無法實現的。”
“美食，永遠以烹飪作為第一要務。”
“食者就連被評級的資格都沒有，你還想讓那些高傲的廚人去學打打殺殺？他們隻會覺得那野蠻粗暴，愚蠢透頂。”
“可沒有食者，它們又能烹飪什麼呢？”
“你說得沒錯，可，誰又會聽呢？”
燕北反問，順手給自己倒了杯果酒，搖搖頭。
“廚人至上，食者為廚人打工，手握強大力量，同時能拿到常人難以想象的財富，但還是被廚人們打從心底裡看不起……在米河以北還好，換成是南邊人口密集的中心食莊，這是普遍存在的現象。”
“隻要能吃到入階的美食，誰都有那麼點機會成為食者，但料理，烹飪，這些都需要天賦才情，不是誰都做得來的。”
亞瑟一言不發地吃著早餐，一邊聽僵屍臉抱怨食者遭受的不公待遇。
食者就像是奇幻小說中的戰士，負責衝鋒陷陣，充當炮灰，做著危險艱苦的3k勞動。而廚人則是躲在戰士保護下的法師，身份高貴，作用巨大，但本身卻相對脆弱，自動遠離一切臟活累活。
“說起來，這些米難道不算是王食嗎？我聽人說，它們都來自於蹣跚草。”
“噗……咳咳咳……”
燕北小口喝著果酒，聽到亞瑟的話立馬笑出了聲，嗆得不輕。
“亞瑟，沒想到你也會信那種騙小孩的鬼話。”