心跳越來越快。
越來越快……
咚，咚，咚，咚，咚……
在進入到紅色巨山內部之後，茜茜感覺自己的心臟被一層若有若無的東西裹了起來。
現在，她的心跳已經與整座山的伸縮頻率保持一致。
共振現象。
地麵薄土上遍布著動物的蹄印，這些印記比兔子大，比馬小，與獨腳馬的體型相吻合。
明黃色的油燈將洞窟內壁照得纖毫畢現，那些枝乾在四周隨意伸展糾纏，組合成千奇百怪形狀，一呼一吸間膨脹收縮，從靜止的姿態中展露出活體瘋狂生長的野望。
茜茜不動聲色地觀察著周圍的環境。
內層的枝乾明顯比外圍的活動頻率要高一些，活動幅度也更大，它們釋放出的熱量充斥著整個洞穴，與室外差了有個二十度。
由於溫差的存在，洞窟接近外界的一段彌漫著單薄的霧氣，不是很明顯。
向內走了五百米後，即使不耗費魔力維持體溫也沒有了受凍的風險。
一路上，茜茜沒有去觸摸兩旁的枝乾和油燈，更沒有去嘗試進行試探和破壞。
她以平凡血肉生物的姿態，一步一步走向洞穴深處。
平凡。
樸素。
她的背影是如此瘦弱和孤獨。
人一旦身處到超出預想的危險境地，很容易就會陷入到疑心暗鬼的泥沼當中，變得敏感，焦躁，易怒，充滿攻擊性，又或者乾脆自暴自棄。
想要保持正常的心態，幾乎是一件不可能做不到的事情。
腦中的某個開關開啟之後，人就會進入到躁動的狀態當中，急於尋求安全的憑證，急於殺戮和破壞，時刻想從壓力中脫身。
誰都會下意識地選擇那些容易的目標。
沒錯，明知道是陷阱，是陰謀，哪裡會有主動踏進去的白癡呢？
不如大鬨一場，用魔法殺進去，或者控製其他生物進去趟雷，不管怎麼做都比正麵進入要強，這不是羊入虎口，傻傻把自己的生命交到彆人手中嗎？
——但這種事情，不會發生在茜茜身上。
少女曾經被迫來到這片活地獄，在見證了諸多苦難殘酷之後脫身，現在卻又一次地回來，手染鮮血，有如斷翼的天鵝墜入泥沼。
即便如此，仍舊不會歪曲，保持著純粹的本質。
不是盲目地追求安全，而是主動踏入陷阱。
求助於那些歪門邪道是不會有好結果的，那是逃避。
既然決定進來，那就坦然接受一切。
去承受。
去改變。
正麵迎擊。
毫不畏懼。
年紀尚小的女孩，擁有的是絕不歪曲的自我和信念。
從發現弟弟的詭異死亡，一直到今天。
那些充斥在她成長曆程中的淘汰規則，掩蓋事實的重重黑幕，並沒能洗去這份天生的本質，以至於一位十四歲的少女能夠獨自行走在這超現實的恐怖當中，毫不屈服。
偶爾也會害怕，也會有跌倒的時候，懷疑自己的時候，但無論嘴上怎麼抱怨，最後總能用行動貫徹信念，爬起來，站直身體，繼續向前。
能堅持做自己認為正確的事情。
如果要找一個合適的詞來形容——
勇者！
茜茜·蒙多亞，是不折不扣的勇者。
……
不知走了多久，周圍的環境仍舊千篇一律。
就在茜茜快要喪失正確的時間感知時，洞穴的前方出現了一個小小的點。
是生物？
點站在原地一直沒有動彈，直到茜茜來到它麵前。
等到兩者相隔十米的距離，方才能看清楚它的模樣。
一頭獨腳馬。
它的身體外形與之前見到的獨腳馬無異，唯一的區彆是頭頂上套著個圓頂的喇叭狀鐵盔，眼睛位置扣出兩個不規則的黑洞，用來向外看。
“什麼嘛，怎麼又是你們。”
茜茜眉頭一皺，頗為不愉快。
她其實也知道那個騙子不會如此草率地出現，隻是沒想到，在這裡都能遇到敵人。
麻煩！
如果可以，她希望自己再也見不到這些異常的生物。
屠殺它們時感受到的那種虛無感，至今縈繞在心頭，盤桓不散。
“你聽得懂我的話吧？……怎麼說，還要打嗎，要打也無所謂，我其實隻是路過……呃，你在聽嗎？”
鐵桶頭雙臂下垂，沒有反應。
明明站在眼前，卻感覺不到活力。
沒有死，但也沒有活著的感覺。
就像……
就像這座紅山一樣。
“喂……”
茜茜伸手在對方麵前晃了晃。
突然，它的身體抽搐似的動彈了一下，鐵盔晃動發出“哐當哐當"的清脆碰撞聲。