“前院那個清掃落花的丫頭，是不是近視得厲害，這麼大個人走過她眼前都能視若無睹？”話語間，夾雜著一絲不滿與疑惑，仿佛那丫頭的疏忽成了庭院中最不和諧的音符。
大夫人沈氏連忙從精致的繡花囊中抽出一塊柔軟的絲帕，輕輕為麵前的女兒拭去細汗，眼中滿是疼惜“我的寶貝，你可得當心些，這些熱茶若是濺上你的玉手，那可是要人心疼的。一個丫鬟而已，若是真讓你心中不快，處置一二也是應當。”
“娘！”
蕭雁秋眉頭微蹙，語氣中帶著幾分憤慨，“平寧公主臨彆時言辭微妙，暗示揚州怎會有如此多的繁文縟節，二叔或許正是因為規矩太多才總是往外避。這明擺著是指責我管教得太苛刻，二叔因此才不願意待在家裡。”
沈氏輕歎一口氣，語氣裡卻是波瀾不驚“京城何等尊貴之地，天子腳下，禮法自然比揚州那些小城嚴格許多，家中律例森嚴也是順應時勢。”
蕭雁秋不甘心地追問“娘，您能不能勸父親讓二叔回來，讓他陪伴祖父養病，這樣一來，他就沒有理由再往外跑了。”
聽聞此言，沈氏的臉色瞬間陰鬱下來，仿佛烏雲蔽日“你爹心底裡巴不得二叔永遠留在揚州，你還想讓他接近你祖父？這些年你爹對世子之位望眼欲穿，豈能讓這份榮耀旁落他人？”
蕭雁秋焦急得來回踱步“這也不行，那也不行，那為何當初要大費周章召回他呢？”
沈氏眼含慈愛，心中卻藏著深沉的盤算。她深知女兒肩負家族未來的期望，溫柔地勸慰“你祖父病情日篤，隨時可能……此刻隻能先將他接回京城。這樣做，既維護了家族在外的名聲，也是向宮裡那些權貴有所交代。”
她緊緊握住女兒的手，語重心長地說“平寧公主與太子同為皇後所出，你若能與她交好，成為太子妃便是順理成章之事。將來你步入東宮，平寧公主與蕭靖忱之間的糾葛，便不再是你要操心的了，你隻需專注做好你的太子妃角色。”
次日清晨，當晨曦初破曉，蕭靖忱踏著晨露歸家。
剛一踏入府邸，便見錦歌低頭，身影輕盈地在前院中掃除落葉，專注得似乎連周遭的空氣都被她的寧靜所吸引。
她的發絲輕垂，眼眸低斂，整個人沉浸在那份簡單的勞作之中。
直到手中的竹帚不經意間碰觸到一對質地考究的靴子，這才驚覺有人近在咫尺。
抬頭一看，心跳不由漏了一拍。
“二，二少爺……”
話語間帶著幾分顫抖與不安。
蕭靖忱緩步向前，每一步都像是在量度距離，而錦歌則本能地向後退縮，兩人之間展開了一場無聲的拉鋸戰。
最終，在她的背脊觸及那棵見證歲月滄桑的老槐樹時。
蕭靖忱停下了腳步，嘴角揚起一抹淺淡的笑意。
如同春風拂麵，卻又帶有一絲捉摸不透的深意。
“怎麼，你以為我要對你如何不利嗎？”
他的聲音低沉而富有磁性，每一個字都仿佛帶有魔力，讓人難以抗拒。
錦歌聞言，膝蓋一軟，跪倒在地，額頭幾乎貼到了冰涼的石板。“小的不敢，求少爺寬恕。”在她心中，二少爺是否真的會傷害她已不重要，更重要的是，她知道自己免不了何媽媽的一頓教訓了。
蕭靖忱的眉宇間閃過一抹不易察覺的不耐煩“總是動不動就下跪，實在無趣。”
錦歌的身子不由自主地一僵，頭更低了，幾乎要埋進自己的胸口。
“把手給我伸出來。”
他的話語簡潔有力，帶著不容置疑的命令。