綺靡！
寧禎拿著話筒，隻是遲疑兩秒。
“老宅下午四點開始祭祖。今年還是安排二叔主祭，祭祀結束後，準備除夕的年夜飯。”寧禎說。
又問，“督軍，您要回來祭祀嗎？”
她就問問。
上峰要是願意來，正好有個台階下，心裡會讚寧禎識趣；要是不願意，大不了擠兌她兩句。
做事的人，哪有不受氣的？
盛長裕那邊沉默了片刻。
寧禎還以為他不會回答，他卻道“我會早點過去，趕得上祭祀。”
寧禎“好，我跟姆媽和總管事說一聲。”
掛了電話，寧禎還在微微納罕。
她去老夫人的院子，告訴她此事。
老夫人大喜過望“你怎麼請動他的？”
“繁繁鬨蛇一事，督軍誇我辦事得體，維護了督軍府和老夫人的體麵，又沒叫繁繁鬨出太大的笑話。”寧禎說。
該表功的時候，就不能低調謙虛。
老夫人欣慰點點頭“你辦事的確周全。到底大戶出身，能力與手段都不錯。我選了個好兒媳婦。”
婆媳倆相互吹捧幾句。
寧禎回到摘玉居，坐下喝茶，有點疲倦。
曹媽問她情況如何。
寧禎也如實告訴了她。
“……您不知道，老夫人那邊的管事媽媽，來試探您的口風，想把三姨太接出來過年。”曹媽說。
寧禎“我知道。施家滿月酒宴後，老夫人當我的麵誇了三姨太，說她沒有三姨太不行。”
曹媽“她太過分了。您不是普通的兒媳婦，是督軍夫人。她才接了您回來，又這樣妄圖踩貶您。”
“她就不敢這樣對督軍，隻敢這樣對我。說到底，她不尊重我。”寧禎說。
曹媽“您沒鬆口吧？”
“若我應了，闔府上下都看我笑話。那些管事們，過完年還不知怎麼偷奸耍滑。
我辦事不利，老夫人又會怪我，越發顯得我無能。我能答應嗎？”寧禎說。
曹媽“正是這話！”
又說，“督軍這個電話，打得及時。他要是除夕真能來祭祖，往後老夫人也會忌憚您三分。”
曹媽還說，“您和老夫人怎麼較量，說到底她不看您這個人的能力，隻看督軍如何待您。”
寧禎歎口氣。
有老夫人這樣的“上峰”，挺叫人絕望的。
任何付出、聰明才智，在老夫人眼裡都不值錢。
她隻講究偏好。
寧禎有點理解小時候的盛長裕。
努力想要得到母親的認可，饒是他立下天大功勞，母親都輕飄飄一眼過去，隻捧著他弟弟。
臘月二十九，蘇城下雪了。
薄薄小雪，夾著雨，落地即融，街上到處泥濘不堪。
盛長裕很討厭這種天氣，冒著雨夾雪的陰冷潮濕，提前去給蘇晴兒掃墓。
從墓地回來，路過街道時，盛長裕瞧見了孟昕良。
不是他想看，而是孟昕良格外醒目。
孟昕良身量高，站在街頭鶴立雞群，他的隨從撐傘。
黑傘、黑色風氅，饒是他表情溫和，也是一派肅殺冷酷。行人紛紛避讓，不敢靠近。
盛長裕的車子被堵住，他的視線落在孟昕良手上。
孟昕良手裡捧了一束花。
豔紅似滴血的玫瑰，在寒冬裡開得豐神凜冽。黑與紅對比太過於鮮明，令人矚目。
回到督軍府，換下濕漉漉的軍靴和長褲，盛長裕坐在沙發裡抽煙。
程柏升放假，回去過年了，他身邊伺候的是副官長程陽。