那年，他還不是佟家的家主，隻是市井隨處可見的做買賣的年輕人，懷揣著夢想，為更美好的生活而奮鬥著，生活清苦，但是卻讓他樂在其中。他幻想著，有朝一日，能擁有一座華麗的府邸，或權傾南城，或富甲一方。
而她，卻是南城最美的女人，也是南城最善良的女人。
他無心一瞥，卻永遠記住了她的美麗。一顰一笑，俱是人間最美的風景。
那時，他就暗下決心，若是不能和她廝守一生，孤苦一生又何妨？從那日起，他努力掙錢，力圖成為足以迎娶她的男人。他總是遠遠地看著她，她也曾注意到他，若是以淺笑回應，他整晚都會被美夢圍繞。
或許真的是天作之合，她也愛上了他。
她的家族在南城小有名氣，而他隻不過是一個無名小輩，這段感情注定不會得到認可。但在她據理力爭之下，她的父親心疼女兒，隻好答應下來。老父親雖然同意，但是卻提出了要求要他來年拿出千兩白銀迎娶女兒！自己的女兒嫁過去，不是和他一起吃苦的。
她答應了，他也答應了。
他更加拚命地工作，而她也放下了自己小姐的架子，每天早出晚歸，陪著愛人在街市上做買賣。雖然很辛苦，但他看向她的臉，卻一直洋溢著幸福的微笑。
在難得的閒暇時候，他也會陪著她做她喜歡的事情。她喜歡冬辛酒，雖然不能多喝，但是喜歡那辛辣中的回甘。她一直希望著，能和自己種出最飽滿的冬辛果，釀出最讓人心動的冬辛酒。
他便陪著她，栽種，澆水，施肥，最後看護結果，釀酒。
酒香四溢。
他和她極其珍視這罐冬辛，這其中不僅充滿了種植之苦，更蘊含著兩人滿滿的愛意。他把自己和她的名字，刻在瓷罐上，以此紀念。
一年的時間很快就要到了，他的臉上卻充滿了痛苦和焦慮，無他，一千兩銀子，這是多麼驚人的價格！自己辛苦至今，這麼多年的家底也不過七百兩，距離一千兩還差足足三百兩銀子！自己去哪裡掙這些錢？
而且他還聽說，不少人知道自己的窘迫，以為自己和她的婚事無望，紛紛攜巨款開始上門提親。她的父親態度很模糊，沒有明確拒絕，所有人都把目光看向自己。
她撫摸著微微隆起的肚子，好言安慰。
最後一天，他麵如死灰。失敗了，還差二百兩。他絕望了，他回頭，想再看看她的臉，她卻不知道什麼時候離開了自己。他知道，自己距離幸福隻差一步之遙，但是這一步卻始終無法邁出。未來，對他關上了大門。
然後，他看見了她，挺著略有隆起的肚子，小跑著。
手中，拿著二百兩銀子。
原來，她把他們珍視的冬辛酒賣掉了。買家隻是品嘗了一口，就斷定這是最正宗的冬辛，酒味酣純，酒色剔透，回甘更是讓人讚不絕口！最後，買家以遠超市場的價格，買下了這罐冬辛，也正是這罐冬辛酒，拯救了他，也拯救了她。
他的眼中，頓時迸出了希望的光芒。拿著一千兩白銀，他順利地迎娶了全南城最美的女人。婚禮當天，她的父親沒有到場，甚至有沒有給予兩位新人祝福。
他頗有微詞，但隻能藏在心裡。
婚禮之後，他並沒有沉溺於安逸的環境，而是接著她家的權勢，靠著自己與生俱來的經商頭腦，慢慢做大做強，用了不到一年的時間，就已經躋身南城的最頂層，足以和她的父親平起平坐。
從那時候起，他一次也沒去看過她的父親。她知道丈夫的心思，心裡對父親也有些微詞。
很快，佟瑤出生了。他歡喜，這是他和她幸福的結晶！她的父親得知消息，來到佟家，抱了抱自己的外孫女，老眼中滿是慈愛。他卻沒給老人好臉色，一摔袖子，離開了。
老人很快離開了。
再次見麵，老人躺在棺槨之中，她在棺槨外哭泣，他隻是冷冷地看著。
扭身回到屋外，他長長地舒了口氣，有些埋怨自己，畢竟是自己的嶽父，自己這樣是不是未免有些刻薄？他坐在凳子上，陷入了沉思。
這時，他忽然注意到紅木書櫃上，第三層的書後麵，似乎藏著什麼東西，好奇心驅使他扒開藏書，露出了藏著的東西。
那是一個小酒罐。酒氣淡薄，卻沒有被開啟的痕跡，似乎從來沒有人打開一樣。這酒罐看樣子有好些年了，上麵滿是灰塵，不過聞著味道，好像是冬辛酒。
他掃去上麵的灰塵。
酒罐上刻著兩個人的名字佟丁龔和丁瑤兒。
他淚流滿麵。
抱著酒罐，他跪在老人的棺槨前，哭得昏死過去。
自此，佟家又多了一門經營，冬辛酒。
她知道此事後，成天以淚洗麵，身子一天天消瘦下去，再優秀的醫生也無法醫治。病床上，她慘白乾裂的嘴唇竭力揚起一絲好看的弧線，不斷安慰著自己的丈夫。
她是善良的，或許是天眷，她的病逐漸痊愈。也正是初冬，她又要出門了，他竭力阻攔，她身體剛康複，就應該在家裡靜養，但是她很擔心那些乞丐窮人，正值入冬，平時她樂善好施，每年冬天都為這些窮人購置一些棉衣，今年因為生病，沒能外出。她害怕，要是自己取去的晚了，過幾日的街上，恐怕就滿是凍死的乞丐屍體。
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她還是去了，回來的時候，已經染上了嚴重的風寒。
不到三天，她病情更重了，乾癟的身體，憔悴的麵容，再也看不出曾經風華南城的美人。他放下了手中的一切，陪在她身邊。
整整三天，他沒有閉上眼睛，他怕之後，再也看不到她。
她還是走了。
出殯的時候，所有人都認為，佟家家主會痛哭流涕，哭的死去活來，但是他沒有，他冷靜地安排著出殯的一起事宜，最後把她，安葬在她生前最愛的蘆葦蕩。人群散去，他望著孤零零的墓碑，一言不發。
回到家，他看到了生前，她的畫像。那時候她調皮地說，給我畫一幅畫像吧，以後老了的時候，我還可以再欣賞我年輕的時候的美貌，然後說一聲真是一個大美人哇！