“你認識他？”念來生朝她走來微微側過身，視線停留在葉傾冉身上，輕聲咳嗽起來，眉宇間染上些許莫名的黯然。
葉傾冉搖頭道“上回去跑馬場見過一麵，他差點被……”
轉念一想，司晏被暗算的消息應當沒有透露出去，葉傾冉的話卡在喉嚨。
念來生目光微沉，抿起唇角苦笑了一下，他的眼神黯淡無光，麵容憔悴仿佛烏雲蔽月。
葉傾冉輕歎口氣，朝他靠近幾步，撚起落在念來生肩頭的一片花瓣，緩聲道“跑馬場出了點事，北狄人似乎針對司晏放冷箭，北狄使者卻死了。”
果不其然，念來生驚訝得忘記說話，眼底明顯閃動一抹難以置信，他都快找不到自己聲音“司氏能容忍這等事？”
葉傾冉沒明白這是何意。難不成司氏可以掀桌子向北狄開戰？要真是如此，確實很可怕。
遠處走來一列驍騎營的士兵，步伐規整浩浩蕩蕩地朝馬廄方向走去。
這不巧了嗎？為首的人葉傾冉認識。
李二神色散漫，站在隊伍旁，抬手做了個手勢，下麵的士兵一擁而上，進入馬廄牽起馬匹。
前來的貴公子們不乏自小學習騎術，有人察覺這些馬匹看著還未被馴服，開口問責道“驍騎營的，你讓我們騎這種馬？”
李二兩眼眯起，右手掏起耳朵，不甚在意地回答“公子，我們驍騎營的兵可沒那麼嬌氣，什麼野馬戰馬，人有本事自然騎得。”
“你！”開口的人指著李二，一臉陰沉。
周邊人阻止他繼續說，有人道“驍騎營的馬與我們平日裡接觸的不同也正常，軍隊的馬勢必性子烈些。”
李二癟嘴打了個哈欠，他使了個眼色，後麵的士兵牽馬列隊朝向另一側走了。
李二一臉痞樣，眼神不屑地掃過人群，怪腔怪調地道“驍騎營也不是什麼人都能來的地方，要不是看在姬小侯爺的麵上，你們連這大門都摸不到。”
上京城裡文官看不上武將，驍騎營都是將士兵卒，自然也對那些動動嘴皮子的文臣仇視不已。
更何況隻是一些十來歲整天不學無術背靠他們文臣爹的膏梁子弟。
李二眉頭一皺，朝著牽馬的士兵那頭抬了下頭，他覷了一眼華服錦衣的少年們，不緊不慢地道“那邊的場地今日特地留出來，公子們去吧。”
葉傾冉心中狐疑，驍騎營如此目中無人，與朝廷的關係交惡，那麼囚禁大臣的女兒當軍妓的法子是單純出於對文臣的藐視和報複，亦或是彆有用心？
她的視線冷冷盯向驍騎營的西北角，肅穆的天空不知何時開始變得天色陰沉。偶爾有幾隻野鳥掠過，不消片刻就從天上掉下來。有人射箭將鳥射下，葉傾冉打眼一瞧，竟然是那日的司繁。
葉傾冉納悶地轉過頭問“不是說司氏的人可怕嗎？你怎麼和司繁認識？”
念來生噎了一下，眼睛斜了她一下，唇角勾出一個若有若無的笑“你連司繁也認識。”
這都什麼跟什麼啊？葉傾冉就此打住，怎麼今日的念來生那麼能嗆人。
“我誰都認識。”葉傾冉沒由來的暴躁起來，她高高挑起長眉，直視念來生閃過訝異的雙眼，語氣意味深長，“不像有些人見了誰都言笑晏晏。”
念來生微怔住，星光月影般的眼裡泛起漣漪，斬釘截鐵地說道“我沒有。”
“我都看見了，還狡辯。”葉傾冉打斷他，撅起嘴嘟囔著。
一陣刺耳的哨聲傳來，循聲望去，驍騎營的步兵扛旗操練的隊伍整齊有序地小跑出來，葉傾冉的目光投向那一處，不知道在想什麼。
“喂！那邊的，你們要去的地方是那裡。”李二五官嫌棄地皺在一塊，不知何時徑直走到葉傾冉身後。
“這邊都是真刀實槍的場麵，大小姐可看不得。”他冷嘲熱諷道。
念來生抓起葉傾冉的手，讓她一下子回過神來，葉傾冉反應過來，偏過頭眼神清冷地睨了一眼李二。
這樣近的距離，葉傾冉又回想起那日李二等人的油膩和粗鄙，心裡一陣惡寒。她的神情少見的清冷，眸裡隱隱升起寒意。
李二見著葉傾冉驚為天人的臉先是一愣，而後又被她視線裡毫無保留的冷冽給震撼到。他的印象中這樣的美人還是頭一回見，不知何時惹過她。
葉傾冉拽起念來生的手腕，沒有半點好臉色，拉著不明所以的念來生往賽場的方向走去。
念來生抬眸又垂落，憂心忡忡地到“怎麼了？那個人你認識？”
葉傾冉還沒斂起冰冷眼眉間的寒意，側著頭微微頷首低眉，頓了頓道“是啊，我誰都認識。”
這語氣令人心頭一顫，宛如一盆冷水潑過來。念來生訕訕道“我不是這個意思，是我腦子不清楚。”
葉傾冉看他翕動微粉的雙唇，整張臉上清瘦的輪廓更加溫柔，眉目如畫，懊惱之色湧出眼眶，她一時看笑了。
“為什麼不能好好說話？”葉傾冉輕搖著頭，語氣柔和道。
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她慢條斯理地道“和彆人談音律之時溫文爾雅風度翩翩彬彬有禮，是不是想氣死我？”
一聲箭矢的破空聲從葉傾冉的發絲旁擦過，飄起的長發和箭頭相差絲毫。
念來生驚出一身汗，愣了半晌才慌亂地道“有沒有受傷？怎麼樣？”
他的眼裡帶上怒意，轉過頭掃過一圈，才看見一個身著黑色勁裝的男子摩挲著弓箭，一臉風淡雲輕，見念來生怒目而視，聳了聳肩道“抱歉抱歉，手生了，方才沒注意就射出去了。”
念來生還沒來得及說什麼，被人拉住衣角。
葉傾冉蹙起長眉，眉尾微抬，向前一步挺拔的身姿與念來生並肩而立。
她緊緊盯著那黑衣少年不冷不熱的神情，檀口勾起似有似無的笑。葉傾冉低垂下眼瞼，再掀起眼皮時，眸底充滿戲謔。
她生氣了。
霍彆乾頗有興趣地扯了一下笑，低聲說道“果然挺有意思。”
這時有下人附到他耳邊，說了兩句話。
霍彆乾冷哼一聲，不情不願地再看了一眼瀕臨危險邊緣的葉傾冉，將手裡的弓交給一旁的下人。
眼看霍彆乾雙手抱頭優哉遊哉地往賽場去，念來生轉過頭，臉色微變，遲疑道“這人是霍氏的嫡次子。”
葉傾冉眼皮微抬，眼裡的薄冰褪去，杏眼明亮有神，她回了念來生一個笑。
“很奇怪，以往這種比賽或者聚會四大氏族從來都不會參加。這一回，不僅霍家和孔家，司家也來了。”念來生給她解釋道。
“那個霍什麼，和司氏相比如何？”葉傾冉問道。
念來生輕笑，眼光連轉，桃花眼裡瀲灩起似是流光溢彩般的光芒，他淡然一笑道“小巫見大巫。霍孔滕司四家，司家有著舉足輕重的地位。氏族之所以能強盛延續千年，他們的勢力深不可測，不僅隻集中在大楚，就連南疆、西州、北狄乃至再往北去的大國都有分布。”
“你們都知道這些，赫連氏一點危機感都沒有？”葉傾冉望過去一眼，司晏端坐於人堆裡麵，周圍站滿了身姿矯健的下屬。他今日穿著潔白素服就像冰山上的積雪，高不可攀。
念來生搖頭歎息，皓齒因為唇角微揚露在微薄的暖風中，他道“他們不需要彆的，氏族的力量能夠延續千年之久足以證明這比皇權穩固。江山易主，有時還得看他們是否支持。”
葉傾冉臉上露出驚訝的表情，忽然之間，覺得這和奚玨的身份很像。假設柔夷國沒有分裂，奚玨是不是也和司晏一樣呢？
不過強盛的家族利益鬥爭不可避免，不知奚玨如何了。
葉傾冉和念來生來到賽場前，驍騎營的射箭場要比跑馬場正式的多。眾人看著對麵九個隔得老遠的箭靶子，麵麵相覷。
長期操練的士兵腕力和臂力過人，拉滿弓射出的箭能死死釘在靶子上。
不過鑒於此次的射箭比賽是上京的權貴子弟消遣娛樂所設，驍騎營的幾個人把靶子往前挪了挪。
“弄這麼大陣仗，也不知道拔得頭籌有何獎勵。”有人發出疑問。
“動用驍騎營的人是姬小侯爺？”
“聽說姬小侯爺從塞外回來好一陣子，不過他人相當低調，誰也沒約成。”
葉傾冉側耳聽著這些話，歪著頭問“姬小侯爺？”
她摸起下巴，有些發懵，大楚有姓姬的侯爺嗎？
念來生淺笑道“上回我們去圍獵的場子，就是姬侯的。姬侯常年在塞外，姬已小時候在上京待過一段時間，我和他有交情。”
“今日的頭籌能得到什麼？”葉傾冉眨了眨眼，餘光掃到霍彆乾，她的眼神中不自覺染上陰暗的情緒。
念來生也不知，平靜地搖頭，他的雙眉蹙起，沒好氣地笑出聲“姬已這人不太著調，我覺得不是什麼正經東西。”
驍騎營的士兵搬完箭靶子就退下了，一個耳熟的聲音響起。
“這距離認真的嗎？是不是還得往前挪點？”吳將簾扯著嗓子道。
幾日不見，吳將簾臉上的肥肉竟然消下去了很多？不過整個人的身形依舊如同龐然大物一般。