“請問一下兩位大哥這離大都還多遠？”
蒼茫的山野雪原上疾風怒號，少年的聲音清冽空靈，發出回響。
兩個獵戶揣著手哆哆嗦嗦地趕路，被身後之人叫住。他們對視了一眼，轉身望過去，竟然是個衣衫襤褸的乞兒。
其中一人皺起眉頭，沉著聲喊道“這裡離大都還有兩三天的腳程，前麵是禁林莫要再走了。”
少年隔得很遠，深深地看了一眼他們身後，昂著的頭忽然垂下，一個人落寞地站在那裡。
獵戶們相互瞅了瞅，扯著嗓子道“小娃娃快回頭，等天黑了這裡有野獸出沒。”
少年稍稍抬了抬頭，他的表情淡淡的，果真聽了獵戶的話掉頭就走。地上的積雪快要沒過腳踝，每走一步雪麵上都會留下一個深深的腳印。
另一個獵戶搖了搖頭道“這麼冷的天，穿的這樣單薄，這裡前不著村後不著店，估計他活不過今晚。今年的天氣真是異常，幾十年難遇的大雪封山，前幾日的冬雷也夠嚇人的。日子過的難哦。”
“哥，上回去集市裡有人說朝廷又開始征兵了，咱倆要不出去躲躲？天天打仗地也種不了。這個冬天氣候還差，獵物也不好捕，到時候收成連打牙祭都不夠。”
不遠處的山體崩塌，白色的山林被雪覆蓋完全。太陽絲毫沒有溫度，看著和煦的陽光刺眼又迷人。
大都迎來了不速之客。
與此同時，朝臣們還等待著蕭家貪墨案的結果。狄格那日掀翻了龍案，命人收押蕭爽和蕭衍，百官們平日裡動不動與炙手可熱的蕭大人噓寒問暖，可真出了事，他們跪伏在地巴不得後腦勺長出一雙眼睛，想看蕭家的笑話。
“大司馬，您說這回蕭爽是不是栽了？我看諸葛弘這人死倔，自從蕭爽克扣了他的軍餉之後，就沒少給他找麻煩。這下好了，蕭爽最好永無翻身之日。”司馬戚益放緩了腳步，抬手衝吳虢做了個請的手勢。
吳虢眉頭緊鎖，悵然道“諸葛弘胸無大誌，操之過急。隻怕此事又和之前一樣不了了之。”
戚益麵露狐疑，轉頭和司空熊昶麵麵相覷。
“薛司徒可如何了？”吳虢問。
戚益搖頭，走兩步上前輕聲說道“司徒年邁行將就木，他上回求我托您辦件事，他想將司徒這官銜傳於薛琮。薛安整日研究生意之道，無心仕途，其子薛琮滿腹經綸，頗有治世之才。隻不過，他人在皇宮裡被四皇子給扣了起來。司徒想著臨走之前再看一眼孫子，可無論如何四皇子都不肯放人。”
吳虢擰起眉，歎息道“龍生龍鳳生鳳，古人誠不欺我。”
戚益微愣了一下，他再次和一旁默默無言的熊昶相視，兩人迅速埋下頭，誠惶誠恐的樣子引得吳虢冷笑。
“大司馬慎言，薛老時日不多，下官年少時得過薛老恩情，還是想著能了結他老人家的心願。煩請大司馬進宮一趟將人提出來。”戚益彎下腰拱手，難免唏噓感慨。
二十年前，薛老力保先太子黨，要不是他，北狄如今的高官恐怕有大半早已魂歸故裡。
大司馬擺了擺手，厭煩地說“不是來喝花酒的嗎？彆再提這些，本官明日再進宮。有件事你們最近有沒有聽說？大駙馬家要被抄了。”
“大駙馬？”熊昶驚呼一聲，意識到可能隔牆有耳，他一下子捂住嘴巴，兩眼滿是不可置信，“輔國大將軍？這怎麼會？”
戚益四下張望了一下，手擋在嘴邊壓著聲音道“據說駙馬與輔國大將軍喝醉酒後密謀造反之事，被長寧公主聽見才事發。”
大司馬微眯起眼，扯出一抹詭異的笑容，他深吸一口氣，無奈地道“人生在世難得糊塗，往後在朝堂上不要再對蕭家有半點不敬。你們還看不出來？諸葛弘也快了，他竟敢狀告蕭爽，到時也要背個謀反的罪名。”
“這可如何是好？我家夫人的兄長也是武將，掌管北防軍隊。前有冷皇後，後有大駙馬，這事細細琢磨起來，未免令人產生兔死狐悲的恐懼。”戚益來回踱步，拍著掌心憂愁不已。
熊昶掃過大司馬平靜的臉，敏銳地察覺到他的意圖。“大司馬，可有指教？”
聽見熊昶說話的聲音，戚益這才抬起頭，他壓著眉頭看了看，恍然大悟地睜大雙眼望向吳虢。
“今日請二位來，是想給你們引薦一個人。吳某信賴二位，若是你們其中有一人為了明哲保身而賣主求榮，那麼北狄完了。”吳虢長歎一口氣，麵容上浮現出一絲悲愴。
寒冷的冬日，天色很快黑了。大都的風像是嗜人的猛獸一般用它尖利的牙齒啃咬著行人裸露的皮膚。