“前兒李員外的公子邀了友人，才去了那桃林，還辦了個詩會！”
這小二絮絮叨叨，霍流光聽得有趣，問道“你叫什麼？你們這客棧單你一個小二麼？做的這樣周全，掌櫃的一月給幾個錢？”
他將一兜果子放在桌上，又打開窗鋪了床鋪，“小公子您可彆打趣小的了，小的姓王，就叫小二。”
“十年前劉掌櫃好心，將小的從河裡撈上來以後，小的就一直在這兒乾啦！”
見霍流光往窗外望了望，接著向窗附近的軟塌走過去，他忙用隨身帶的雪白巾子將桌椅擦了擦，又掃了下紅木的軟塌，接著說道“小的一個月三百錢，本店還有個叫柱子的，是小人的堂弟，今兒家去了！另外還有福貴並安康、安順兄弟，共五個人！”
“得嘞！小公子您歇著吧！”小二見一切收拾妥當，順手將房門帶上。
他關門的手頓了頓，探頭進來小聲說“小公子，您平日裡儘興玩著，但是子時前定得回來，子時至寅時這段時間可不能出門啊。”
說完，忙不迭關上了門。
子時至寅時，這不是最陰的時間段嘛，不用想也知道沒好事發生。
霍流光躺在榻上，低頭看著自己的手腕暗自想道。
皓白的手腕上，一條筆直的紅線圈了一圈手腕，現在又沿手臂內側往上走了接近一寸。
若不仔細看，還真像是姑娘家裝飾的紅線哩。
她皺了皺鼻子，一年前，在迷河村摸了下那棺木，便有了這紅線。
即便後來除了那冤魂，這條紅線也未消掉，反而漸漸由一個點，變成了一圈線，至今還在延長。
她原想著回去找師父看看，誰知回了家竟空無一人。
先前師父日日打坐的地方已有了一層薄灰，明顯已經久無人居。
她登時慌了，哭了一遭，水靈靈的眼睛腫得跟桃子似的。
過了一夜，好不容易冷靜下來，將師徒二人平時住的宅子翻了個遍。
誰知越找越慌，後廚一片狼藉，灶台有個大豁口，看樣子是被利器一下削掉的。
後院的樹乾上有一道道像是罡風刮出的傷痕。
就連前頭院子，屋簷上都少了幾塊瓦片，碎在地上無人問津。
師父是遇到什麼了？！彆是去了吧！孤零零站在庭中的小姑娘看著一地狼藉忍不住想。
回想著這些年老頭子一口米粥一口雞蛋將她喂大，哪怕搶了她那麼多次燒雞，但是老頭子還是很好的！像爹一樣！
霍流光又忍不住哭了。
師父帶了她十六年，去年她過完生辰，便將她趕下山遊曆了，算來都十個月沒見了，哪知再次回來家中竟麵目全非。
直到黃昏已近，夕陽西下，她才在偏廳的供奉牌位後找到了一張紙條。
“不日便回，繼續遊曆，錢財自取”
還好還好，不是不告而彆，她長舒了一口氣。
第三日，她就攥著壓住紙條的玉佩又下山了，為防意外，特意做了男子打扮。
哼，臭老頭，你徒弟被臟東西纏上啦！再不找我我就要死了！
霍流光解開發帶，翻身從榻上起來，鬆了束胸的布條，又滾進床鋪，埋在鬆軟的被子裡深吸了一口氣，鼻子間漾著熏香的味道，忍不住眯起了眼睛。
翌日清晨，霍流光要了水洗漱停當後，正想叫小二來碗白粥，就見著客棧門口進來兩人，一身衙役裝扮，腰間配著大環刀。
“掌櫃的在嗎？王柱子是你店裡的人嗎？”
其中一個差役走上來問。
櫃台後麵，掌櫃的圓胖的臉上兩道眉毛皺了皺。
“是小人店裡的。”
“他昨日可在你店裡？”
“未曾，前日他告假，昨日家去了，稱今日午時前趕來。”
劉掌櫃好似想到什麼一樣，眼睛登時睜大，嘴唇顫抖著，“莫不是……莫不是他……”
左邊麵黃微須的差役歎了口氣，點點頭。
“剛從羊角山來報，附近發現的。”
“砰——”
清晨的客棧大堂一片寂靜，驀地，清脆的碎裂聲像一柄刀，插進了這死一般的沉默中。
“啥？……柱子也沒了……”
小二顫抖著手，眼睛瞪大，端著的碗碟碎裂在地。
“你是王小二？，跟我們走一趟吧，認認屍。”