養心殿裡的空氣似乎比紫禁城飄揚的雪更加冰冷，炭火燃燒發出劈裡啪啦的聲音，在這無聲的僵持中格外明顯，定格住盛怒之下的帝王和跪倒在龍紋地毯上痛心疾首的皇後。
“皇後，朕問你，慧賢皇貴妃和嫻妃當初入潛邸時，你賞賜的那一對鐲子裡放著的令女子不孕的零陵香，你認是不認。”皇帝的聲音傳來，打斷了皇後和素練主仆間的眼神交流。
“零陵香?”琅嬅猛的抬起了頭，“那是什麼?”
“你不知道?你親手賞下去的鐲子，害得慧賢皇貴妃和嫻妃至今不孕，你還有臉問朕是什麼?”皇帝冷冷看著她，“許是過去了許久，你都不記得了，素練，你也不記得嗎?”
琅嬅轉身看著早已淚流滿麵的素練，她知道，當日入府，嫻妃和慧賢皇貴妃一個是皇上的心上人，一個是皇上身邊得力的人，她身為嫡福晉，自然要防著不叫她人誕下長子，是她母親富察夫人告訴她，隻要把這鐲子賞下去，便高枕無憂，可這裡麵到底是什麼，她從來不得知，隻知道是避除有孕的東西。
“是，皇上，這也是奴婢做的，”素練對著皇帝重重磕頭，“當年皇後娘娘入府為嫡福晉，第二日便是嫻妃和慧賢皇貴妃入府，是奴婢擔心二人生下長子會威脅娘娘的地位，是奴婢親手放了零陵香，皇後娘娘一概不知。”
“生下長子?這尚且還有禮法可依，朕知道你自幼便被教導做好正妻，可你為何這麼毒，生生斷了她們生育的路，足足二十幾年！”皇帝手裡的茶杯應聲而碎，碎片險些飛濺到琅嬅的身上，素練急急用身體去擋。
“是奴婢的錯，都是奴婢的錯！”素練嘴裡，便隻剩下認罪，隻希望這一切不要牽涉到皇後才好。
“你的錯?一個婢女，謀害皇子謀害妃嬪，你這是上趕著誅九族嗎?”皇帝一絲眼神也不曾分給她，隻是死盯著皇後，“你到底知不知情。”
“臣妾知情，”琅嬅挺直了背，輕輕拂去臉上的淚，“臣妾是您的妻子，可當年嫻妃更受您的寵愛，慧賢皇貴妃阿瑪又是您的得力部下，無論是哪一方，臣妾都不願二人生下長子，威脅臣妾的地位，這才賞了鐲子，皇上怎麼罰，臣妾都認。”
“可臣妾不曾想讓二人終身不孕，皇上，宮裡的孩子，宮裡的嬪妃，臣妾都好好照料著，臣妾自認做到了皇後的本分，這件事在臣妾心裡壓了二十幾年，偶爾驚夢，便覺得害怕慌亂，如今既然再也瞞不住，臣妾便一同說了，句句如實。”
琅嬅抬起頭，看著皇帝的臉，“請皇上明鑒。”
“那嫻妃冷宮失火，毒蛇一事呢?”皇帝再問道，“還有哲憫皇貴妃難產，母子俱亡！”
“臣妾沒做過，皇上，臣妾以富察氏的百年榮光發誓，臣妾真的不曾做過這些。”琅嬅的眼角還帶著紅，這麼多年她操持後宮，生育子嗣，沒有功勞也有苦勞，這便加速了她的衰老，即使是再好的補藥日日吃著，也掩蓋不住眼角的細紋，眼下的烏青和早生的白發，皇帝細細端詳著她的臉，過往種種曆曆在目，良久，便也隻是長歎了一口氣。
“皇後，你操勞過甚了。”皇帝走到皇後麵前，“後宮事，暫由純貴妃和愉妃代理吧。”
原本想說嫻妃的話才到嘴邊，卻想起她之前的作為，最終變成了愉妃。
“皇上！”琅嬅膝行幾步，抱住了皇帝的腿，聲音已經帶上了顫抖和哭腔，“臣妾知錯，可是臣妾是您的妻子啊，你可以指責臣妾，重罰臣妾，可請您不要棄絕臣妾！”
“朕知道，”皇帝並不看她，隻是緩慢，不帶著任何質疑地說道，“朕會保住你身為皇後的榮耀，你隻是病倒了，需要休息，今日的事，紫禁城不會再有人知道。”
“這已經是朕看在永琮和璟瑟，還有你這麼多年和朕相伴的情意上了，”皇帝輕輕抓著皇後的手，將她推開，“在長春宮，好好養病，你還是朕的皇後。”
“皇上，不是娘娘的錯，都是奴婢糊塗，皇上！”素練自然是始終跪拜俯身，不敢抬頭看這帝後之間的對白。
“你的錯?你真當朕不知道你受了誰的指使不成，朕沒有牽連富察氏，計較富察氏前朝後宮勾結之心，已經是寬宏了。”皇帝的聲音響起，素練一張臉已經慘白，還要再說，便看到了琅嬅的眼神，一潭死水，絕望而帶著悲痛。
她知道，自己是必死無疑了，隻跪在琅嬅的身邊叩首，不再言語。
“臣妾知錯，臣妾謝皇上隆恩。”琅嬅深深拜了下去，三拜起身。
“臣妾會日日抄經祈福，為皇上聖體安康和後宮子嗣昌盛，皇上，您保重。”琅嬅眼裡帶著淚，可皇帝始終不肯再看她一眼。
“來人，皇後身體抱恙，即日起在長春宮安心養病，由純貴妃和愉妃暫理六宮事，素練伺候不周，杖斃。”皇帝下了旨意，門外候著的李玉和已經回來的進忠進保忙進來，隻希望自己不長耳朵和眼睛，這樣的情形實在是太過可怕了。
“皇後娘娘，您請?”進忠小心翼翼地說道。
皇後也不再多說，轉身往外去，進保帶著人扣下了素練，往慎刑司去。
琅嬅身體一頓，轉身望向素練，一雙眼睛裡帶著許多複雜的情緒，不舍?難過?責怪?最後隻變成了盈滿眼眶的淚，她知道，皇帝有心全了她身為皇後的麵子，她便不能再多言了。
素練被堵了嘴，眼睛裡卻更多的是釋懷，她心裡會想什麼呢，隻希望自家娘娘一切安好，她一個人的命死不足惜，隻要娘娘沒事，富察氏沒事！
“娘娘。”進忠前一會還在永壽宮喂嬿婉吃早點，這一會就要在養心殿這修羅場待著，饒是他心裡建設再好，此時也忍不住兩股打顫，皇帝和皇後之間的事兒，打聽一句都得沒了腦袋。
“本宮知道。”琅嬅終於是轉身走了。
此時，養心殿裡皇帝的聲音又傳出來“方才攔不住人的那幾個，沒用的東西，一並杖斃。”
琅嬅站在門口，心裡也不知是安心多一些還是惶恐多一些，坐上了她來時的那頂軟轎，她輕輕掀起了簾子，望向紫禁城高聳的紅牆。
雪停了。
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