皇後崩逝，皇帝悲痛無比，宣布停朝九日，親服縞素二十七日，妃嬪、皇子、公主服白布孝服，皇子截發辮，皇子福晉剪發；滿漢文武大臣一律百日後才準剃頭；停止嫁娶作樂二十七日；國中所有軍民，男去冠纓，女去耳環。天下臣民一律為國母故世而服喪。
這樣的喪儀，是自從大清入關來前所未有的隆重，皇帝更是親自賜下孝賢皇後的諡號，寫下悼念的詩詞，合宮哀悼，極儘哀儀。
而那日嬿婉回了永壽宮，就差進忠去尋長春宮伺候皇後的舊人。
“您是覺著，端慧太子的事兒有蹊蹺?”進忠神情嚴肅，“可這都過去多少年了，當年都查不出來，如今如何能查出來?”
“有些事，就是之後才能查出來，”嬿婉腦中迅速想著，“對了，蓮心!她不是被放出宮了嗎?長春宮的事兒，沒人比她更清楚。”
“好。”進忠應下。
“要抓緊，我總覺著，這事兒就快能想明白了。”嬿婉站起身，“翊坤宮的人還在嗎?”
“自然，對了，先前事兒多，還有件事忘了跟您說，翊坤宮有個叫芸枝的小宮女兒，從前是嫻嬪貼身伺候的，被打發去灑掃，咱們的人套了幾句話就全說了，她是因著冷宮的淩侍衛才被打發出來的。”進忠低語著，“嫻嬪娘娘和淩侍衛，走得可不是一般近，您最近懷孩子辛苦，就沒同您說。”
“能問出他們什麼時候會見麵嗎?”嬿婉頗有些意外，“你不必顧念這些，本宮要能定死嫻嬪的證據。”
“沒機會就創造機會唄，嫻嬪身邊怕是沒有再一個惢心了。”進忠毫不在乎，“這事兒您彆管，彆叫他惹您煩心。”
“彆翻了醋壇子，現在暫時不是動嫻嬪的時候，”嬿婉揉著進忠的手，“先去把蓮心尋著。”
“奴才知道，這風口浪尖上，萬事都得小心，”進忠哼了兩聲，“宮外不還有個惢心呢嗎，奴才知道，得先把端慧太子的事兒查出來。”
“你知道就好了，”嬿婉戳戳他的臉蛋，“你真是本宮最大的依仗。”
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國母崩逝，全民服喪，這消息一層層傳到宮外去，彼時的蓮心，因著皇後宮女的身份出宮，得了一份厚賞，足夠妹妹的嫁妝和弟弟的束修，並保她養老，她無心再嫁，便安心操持家中事，現如今如今妹妹嫁了好人家，弟弟讀書用功也考取了名次，小日子過得正好。
今日，她做好了飯，等著弟弟歸家，卻得知了皇後崩逝的消息。
“長姐，皇後娘娘是您的舊主，皇上竟然如此大辦了她的喪儀，看來皇上皇後果真恩愛啊，你回家來她也給了這麼大一筆銀子，她一定是個很好的皇後吧。”
“嗯。”蓮心險些拿不住碗，皇後，好與不好?她斷送了自己的婚事，卻又送她出宮，給了她足夠的保障，她走之前還連說自己對不起她，恨也好，敬也好，在她出宮的這些日子裡，都撫平了。
“皇後娘娘是怎麼去世的，你知道嗎?”蓮心緩緩抬頭。
“好像是染了風寒，病逝了，不過啊，我在學堂聽到，皇後娘娘身子是熬壞的，先前端慧太子去世，心病一直沒好，唉，一直聽說她是賢後，提倡節儉，又心懷百姓，真是可惜。”
端慧太子，端慧太子……
蓮心不知如何吃完了這頓飯，搖搖晃晃地走到院子裡，站在水井邊發呆。
是她，趁著眾人不在，將玩偶裡的蘆花放出，是她聽了淑嘉貴妃的話，報複皇後，報複二阿哥……
皇後娘娘……
你明明把我推進地獄裡了，為什麼又給我如今的生活，叫我心裡一日日難受，你便也是這般，日日被折磨著嗎?
“長姐!有人尋你!”幼弟的聲音傳來，叫她一下子回過神。
“來了!”不知不覺，蓮心的臉上已經已經滿是淚水，她慌忙整理
屋內，站著的是笑吟吟的瀾翠和進忠派來的小文子。