由於船帆的風聲以及浪濤的回響，遠在船尾大倉的雨夜陣五郎和朱絹都沒有聽見朧的呼救。但是，坐在小艙艙門附近的築摩小四郎，卻聽到了朧的悲鳴。小四郎的目光望向甲板的旅人，依然凶狠，但仔細觀察就會發現他的瞳仁卻仿佛失去了焦距，顯得呆滯而渙散。朧的呼救聲如同尖銳的鋼針，刺激著他的鼓膜和心靈。
小四郎剛想要站起來，忽然又坐下了。天膳的行為雖然非常可怕，不過也確實是萬不得已。如果這樣真的能令朧小姐回心轉意，斬斷情愫，一心對付甲賀的話，伊賀在忍法帖比鬥中才有勝機啊！不然僅僅是甲賀弦之介的破邪返瞳大家就無法應對，瞳術還是需要瞳術去對抗啊。築摩小四郎如是想著，拚命給藥師寺天膳的行為冠以合理的理由。
況且，小四郎是天膳從小帶大的徒弟，關係如同父子。維護師傅的尊嚴和威信已經深入到了他的骨髓裡。但是——但是，現在遭難的，是朧大人！朧大人也是自己的主人。不，她甚至是老師的主人，她是鍔隱一族的主人。雖然自己理解天膳大人的良苦用心，雖然知道天膳大人是為了整個伊賀一派考慮，但是，通過這種無禮的手段來實現目的，也實在是過分了！
小四郎握緊拳頭，唇部蠕動，目光猶疑，站起身來然後又強迫自己坐下，顯得煩躁不安。卻沒有注意到一絲輕微的響動在波濤和海風聲的遮掩下緩緩穿過自己身側的甲板。
正當小四郎在倉外天人交戰時，倉內突然發出重物落地的異樣響動，哪怕是朧的劇烈喘息聲都掩蓋不住。
藥師寺天膳停止了呼吸，蠟白的臉變成了黑紫色。——有一隻粗壯的大手正牢牢地遏住天膳的脖子。這條手臂有著船艙壁板同樣顏色的，甚至帶有木頭的紋理，異常粗壯的手腕。正是霞刑部潛入到了倉室之內。
藥師寺天膳的鼻孔，啪嗒啪嗒地滴出鮮血來。直到天膳的雙目完全泛白，頸動脈停止了脈搏之後，那隻手才離開他的身體。渾身赤裸的霞刑部想起許扶搖的叮囑，抽出天膳身側的太刀，一刀斬下了天膳的首級，扔在倉室角落裡。無頭的屍身噴湧出大量的鮮血玷汙了倉室的頂板、牆壁。強烈的血腥氣息彌漫開來。
艙室內畫麵詭異。一個強壯得不像話卻全身赤裸，連毛發都沒有一根的男子靜靜站立；一個美得驚心動魄卻衣衫淩亂酥胸半露的年輕女孩茫然地躺倒在地；一具無頭屍身正瘋狂地噴湧著鮮血……
倉室外的小四郎聞到了不詳的血腥味道，也聽到了詭異的響動，再也顧不得老師讓自己把好倉門的吩咐，衝進了倉內。當築摩小四郎推開艙門的那一刹那，赤身裸體的霞刑部，突然悄無聲息的消失在壁板裡。從艙門投射進來的光線完全映照不到任何有人進入的痕跡，壁板上也沒有任何異常的人影，刑部那隻巨碩的身體，如同被水麵吸進去了一樣，仿似沉沒在壁板之中。
“天膳大人！朧大人！”小四郎被室內的景象驚到了。
“小四郎！啊！天膳死了嗎？”
“天膳大人死了？”
“小四郎……是你救了我嗎？”
“天膳大人，天膳大人死了？！”小四郎愕然地走近，直到被天膳的屍體絆倒。他緊緊地抱住天膳的無頭屍體，揚起頭問“是朧大人您殺了天膳大人嗎？”
朧失神地癱坐在甲板上，沒有回答，由於剛才的掙紮，她的雙肩全露，酥胸半透，卻沾染上了可怖的鮮血。朧的眼睛已盲，看不到在築摩小四郎背對的艙門之上，一隻褐色木紋的大手悄然浮現準備扼向小四郎的脖頸……
七裡的海路並不太長，海渡起航時的風高浪急已經漸漸平息安靜。一些初次搭乘海渡心裡忐忑不安的乘客也紛紛放鬆下來。但這些乘客都下意識地避開了正在大艙一角聊天的兩男一女。一個長相年輕貌美氣質委婉可人的女子本來會吸引眾多男人前來搭訕，但她的三個同行者卻讓人望而生畏，止步不前。第一個隨行者是她肩頭的一隻鷹隼，正是阿幻婆婆的那隻喚作“紅太郎”的戰鷹，“紅太郎”縮著脖子，雙目緊閉地蹲在朱絹的肩頭打盹，但隻有聽到有陌生人靠近的動靜就睜開凶狠的眼眸盯住對方似乎要擇人而噬。第二個是一個白須白眉長手長腿的老者，隻是這位老者一點也不慈眉善目，相反有著一雙凶狠猙獰的小眼睛，配上高大的額頭和額頭上不是冒起的青筋，提示著路人此人隨時可能暴走，正是伊賀耄老小豆臘齋，人間最是不好惹。第三個人則是裹著厚重的蓑衣小心翼翼地坐在美女身側，顯得十分害怕的樣子，若是走近觀看此人就會發現他的皮膚上似乎附著著一些粘液，有些地方長著斑駁的黴菌，呈現出詭異的暗青色，就好像一具腐爛的浮屍一般恐怖，這位不用說就是怕鹽怕海水的雨夜陣五郎了。
朱絹和小豆臘齋兩人有一波沒一波地閒聊著，而雨夜陣五郎出於難以抑製的恐懼，並不多說話，目光不斷在艙室內峻巡。從雨夜陣五郎所在方位望去，由於貨物的阻隔，既看不到小船艙的入口，也看不到築摩小四郎的身影。而雨夜陣五郎似乎有些心不在焉，他的視線集中在乘客們的身上，看了一遍又一遍。
“臘齋老。我好像聞到了血腥味道，是不是朧大人那邊發生了什麼事情？”朱絹可愛的小鼻頭一陣抽動，皺眉問道。
小豆臘齋也抽了抽鼻子，但老人家的嗅覺已經有些遲鈍了“該不會是海風的味道吧，你知道的，海水一直有淡淡的腥氣。”
朱絹也有些猶疑“可是，這味道是剛剛才有的，您知道的，我的忍術和血液有關，可能我對血的味道過於敏感了吧。”
忽然，一直沒有做聲的陣五郎厲聲說“不對，乘客隻有十九人了！”
“嗯？”朱絹和小豆臘齋沒有反應過來。
“臘齋老，除了我們之外，上船的乘客應該有二十人才對，但現在隻有十九個人了！”
雨夜陣五郎抱著腦袋仔細地回憶著“嗯，讓我想想，好像是個身材高大的僧侶！我記得這個人，可以肯定他當時上船了的！”
小豆臘齋頭上青筋暴起，低聲問到“身材高大？！僧侶？這個人是不是光頭，肌肉很發達？”
陣五郎點頭道“是的，雖然他帶著鬥笠看不見麵容，但衣物遮擋不住他堅實的肌肉。”
小豆臘齋低喝“是霞刑部！快，去小艙！”然後飛快地縱身躍向船尾艙室方向。
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