大約是上一次對陣大獲全勝的緣故,忍者十人眾聽說大軍到來並不畏懼和慌亂,反而有一種躍躍欲試的雀躍。平川上五裡距離對戰馬來說可謂瞬息即至,豹馬示警五分鐘後,騎兵揚起的煙塵已經撲麵而來。雖然隻有區區五十騎,但隆隆的蹄聲抵近後卻似驚雷般震耳欲聾,十人眾裡隻有許扶搖和貞德是真正經曆過軍團大規模作戰的,自然知道騎兵衝鋒的可怖之處,其他人雖然對成規模的騎兵作戰不甚了了,但直麵如此衝勢的敵人心下也是森然!眾人皆蓄勢待發,各自手持武器圍成一圈,將朧保護在內,警惕地盯著繞遠奔行的騎兵隊,準備大戰一場。
然而騎兵抵近後,卻並不發起衝鋒。隻是圍著眾人轉圈,馬蹄激起的煙塵形成了一幕煙幕將眾人圈禁於內。騎兵的接而不戰讓眾忍者感到奇怪,平日喜讀兵書研究戰史的鵜殿丈助忽然低呼“不好,這些騎兵是想拖住我們,他們後麵必然還有援軍!”
鵜殿丈助所以不虛,三百多混編井伊家赤備足輕隊正沿著騎兵們激起的煙塵銜尾而來!但是敵軍戰術雖然被鵜殿丈助叫破,忍者們卻沒有破局的辦法。這些騎兵隻是圍繞著眾人百步開外策馬,並不抵近攻擊,許扶搖和夜叉丸、霞刑部等人嘗試著衝向騎兵包圍圈進行斬殺,但統並的騎馬隊將領指揮得當,並不給忍者們獵殺落單騎兵的機會。這些騎兵要麼在忍者們衝向自己時策馬奔向外圍避開,要麼利用馬速優勢變化陣型形成小範圍多對一的優勢,讓許扶搖等人的衝陣無功而返。
在這個時代的日本,騎兵作戰並非是許扶搖想象的那樣直接衝入敵陣撕開敵方步兵陣營,而是多為在步兵對決撕開地方陣營後,騎兵利用高機動性對敵人暴露出的薄弱地段進行衝擊,或者在敵軍潰敗後開展追擊擴大戰果。和蒙古那種全軍皆騎的戰法不同,日本的騎兵部隊起到的作用更多的是步兵戰法的擴展和補充。即便是以騎兵聞名全日本的武田家,騎兵占其軍隊總數的比例也就在百分之十左右。
不得不說,井伊直孝是個優秀的騎兵大將。他此次對騎兵的運用就沒有墨守成規地帶待步兵和敵人正麵作戰,而是很好地發揮了騎兵的機動性能,在這裡騎兵起到的作用就是拖住這些忍者,給大隊足輕的到來爭取時間,否則如果按照常規步騎同步的行軍方式,還沒接近這些忍者,就被敵人化整為零逃之夭夭了。
五十騎兵和十名忍者的糾纏持續了不到半個時辰,騎兵隊就遠遁重新整隊去了,而忍者隨即發現自己已經快被數百足輕團團圍住了。
來不及再作拖延,甲賀弦之介隨手西指,趁包圍圈尚未合攏,號令眾忍強行突圍!
井伊家的足輕雖然精銳,但個體戰力仍然被這群上忍碾壓。雙方甫一接觸,足輕隊就產生了大量的傷亡。這次敵軍數量實在太多,忍者們再無留手,放手搏殺。
弦之介手持太刀,將朧牢牢護在身後。室賀豹馬聽音辨位,左劈右斬,足輕隊難有抵其一合之兵。霞刑部已經恢複了七七八八,這會兒也手持一根臨時削製的木棍橫掃一片。鵜殿丈助身子似乎更加肥碩了,比平時胖了一圈,而身邊足輕的刀槍招呼在這個胖子身上卻無法刺入,每每被無形的力量彈開,最多帶起一襲布片,胖子卻乘機搶奪一柄打刀,隨手揮砍就斬殺一名足輕,然後換刀或槍再度廝殺。許扶搖“蟻力”開啟,緊緊守護著貞德,跟在弦之介後麵,一邊穩定地收割著輪回點數,一麵分心照看著貞德和兩個目標任務人物,不時偷偷一記“守護”播撒在他們身上。貞德很是享受這種廝殺,仿佛又回到了法蘭西那片烽煙四起的土地上,不斷進賬的輪回點數也讓她仿佛看到了伊甸世界那些琳琅滿目的衣服首飾。朱絹緊跟在朧的後麵,並不貪戀廝殺,隻是偶爾有兩個不開眼的足輕衝到她跟前,立即被她用匕首無情刺殺。夜叉丸和螢火的組合還是那樣快速地收割著生命,經過幾天的休整,兩人體力早已恢複,黑色的長索仿佛死神的鐮刀飄忽不定,高效而穩定地帶走足輕們的生命,螢火沒有再使用“誘靈操蟲”,小小的蟲蟻在這種軍中衝突中毫無用處,但她的兩柄短刃也是收割生命的利器,隻是殺人效率沒有夜叉丸的黑索那般高罷了。
突圍剛剛開始,幕府軍一方就損失慘重,領兵的伊井直孝顯然沒有想到這些忍者強悍如此。他快速地下達了一連串命令,數名傳令兵飛騎而去。隨後幕府軍的陣型就發生了變化。
騎兵們不再在遠處遊弋,四十騎組成了一個錐形軍陣,劃出一段整齊的弧線,卡在了突圍口的方位,將尖頭對準了破圍而出的忍者們,騎兵們長槍端起,向十名忍者發起了衝鋒!
忍者一方的減員來得迅猛而突然,麵對滾滾而來的堂堂鐵騎,再高超的忍術也無力抵抗戰馬衝擊而來的巨力!
甲賀弦之介不再保留實力,一聲大喝,雙目圓瞪,“破邪返瞳”發動!迎麵朝他衝來的十餘騎裡,有七八個騎兵中招,有的長槍刺入了同袍的身體,有的策馬撞向了身邊的戰友。即使是沒有受到瞳術影響的,也有幾騎在高速衝擊中受到戰友的影響跌下馬來。騎兵陣型頓時一陣大亂。
煙塵漫落,弦之介緊緊地抱著朧,一陣後怕。身後的眾忍,幾乎人人帶傷。許扶搖和貞德還好,承受了一波衝擊,但好在他們靠近弦之介,衝來的騎兵已經被乾擾,速度減慢,加上許扶搖的“蟻力”和“守護”全開,貞德又是一身豪華鎧甲,兩人經過讓德梅斯的訓練身法也不算慢,躲閃過幾匹馬的衝擊和騎兵的槍刺,雖然貞德還是被後續的馬匹撞擊了一下,但有大盾護持並無大礙。
室賀豹馬衣衫破爛,很是狼狽。但神情卻依然淡定如故。他雖目不能見,但敏銳的直覺在過人聽力的支撐下堪堪躲過了數騎騎兵的衝擊,毫毛未傷。當然,這也是因為他距離弦之介很近,衝擊而來的騎兵受到“破邪返瞳”乾擾而減員降速的緣故。
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