十九王國籠罩在哀傷的迷霧之中。
中都府敗績昭昭。
東陳州失守。
西梁城淪陷。
北戎州以血淚扞衛了最後的尊嚴。
在這場媲美三大種族會戰的動蕩中，沒有一方能稱得上真正的勝者。
東陳州。
此時的東陳州暗淡無光，孔慕賢與溫侯俊帶領殘兵敗將返回簡雍城。
孔慕賢滿身塵土，昔日的野心與豪情已消磨殆儘。大軍在洪峰峽的征伐中損失慘重，先是遭受魁門秘術的猛烈襲擊，接著被蒼梧勇士無情踏破。
如今，墨銀遁甲軍幾乎全軍覆沒，東陳州短期內難以再掀波瀾。
百姓們依然夾道歡迎歸來者，戰報半月前已傳遍全境。但不論老少，沒有人露出沮喪或不甘，他們滿懷期待與祈禱，盼望著家中出征的親人平安歸來。
人群中，冷闕靜靜地佇立，沉默不語。
他看著溫侯俊與孔慕賢的駿馬踏入城門，看著溫侯俊那雙銳利而疲憊的眼睛失去了光彩，不多停留，買了些韭蔥後默默回到南瑾的草廬。
張老仍在門口揮汗劈柴，冷闕立刻接手，把韭菜遞給老人。
“這種粗活讓我來，說過多少次了，您還是去做飯吧，瑾兒喜歡您的手藝。”
張老聞言嗬嗬一笑，點頭走向灶台準備飯菜。
此刻的冷闕已褪下戰甲，換上了普通百姓的麻布衣裳。他奮力劈柴，幫張老整理烹飪材料，才擦去汗水步入茅屋。
南瑾正在窗邊紡織，見他進來輕輕點頭示意，並未多言。
冷闕也不打擾她，靜靜地坐在一旁欣賞她的手藝，直至最後一縷絲線紡織完畢才開口“你父親已歸來，一切安好。”
“多謝公子。”南瑾聞言微微一頓
如今，西梁城已陷落，我們的契約也隨之消散，你想回去看看嗎？我願意送你一程。”冷闕的目光中閃爍著誠摯的光芒。
“不必了。”
南瑾的回答簡潔而堅定，毫無猶豫。
“何以至此？”鴻武陵疑惑地問。
“那你又何以至此？”南瑾反問，讓冷闕微微一怔。
他沉思許久。
這些日子裡，南瑾多次向他提出這個問題。確實，作為穆家軍中的指揮將領，放棄璀璨的前程和一切，來到這個與自己世界完全不同的地方，過上雲淡風輕的田園生活，這讓人難以理解和接受。
許久，冷闕凝視著南瑾的眼眸，輕輕歎了口氣，然後開口道
“我累了，是真的。”
他慵懶地伸了個懶腰“這些年，我為我的君主奔波，卻見證西梁的沒落。我曾希望見證我的天朝繁榮昌盛，最後卻隻能在他們兄弟間的紛爭中苟且偷生。”
說到這裡，他轉向南瑾“而正是你，讓我有了這樣的轉變，你和武陵公子的情感，讓我敬佩且向往。我對姑娘並無愛意，隻想為武陵公子守護這份美好。說起來，當初我救下你們，現在想來，也是一種命運的安排。”
南瑾直視他的眼睛，那雙眼睛不含一絲狡猾，隻有真誠與釋然。
“你真的是這樣想的？”
“千真萬確，我現在隻想過普通人的生活。原本我奉命帶你回西梁城，但現在我不想那樣做。前線的穆家兄弟都已敗北，我也沒有必要堅持了。”
冷闕笑了，他的笑容很少見，但此刻卻無比燦爛。
“我講完了，輪到你了，為什麼你不願再見你的父親？”
南瑾聽到這裡，臉色黯然“我不想再成為他手中的棋子。這些年，我一直被政治聯姻困擾。過去有武陵公子保護我，但現在，無人再為我遮風擋雨。”
“你父親戰敗了。”冷闕補充道。
“那又怎樣？”南瑾看著窗外的野花，“他為了過去的恩怨可以將我許配出去，有第一次就可能有第二次。即便現在他失勢，無論是他還是孔伯伯，都不會輕易放過。即使想念他，我也不想回去，我要為武陵公子堅強地活下去。”
冷闕聞言點頭，眼中閃過一絲猶疑，似乎有些難以啟齒的話藏在心頭。
又過了一會兒，張老做好了飯菜，四菜一湯，簡樸卻溫馨。