孿月！
“都烈你方才已經連傷了三人，如今難道還打算對一個女孩子動手麼？！”
就在馬刀快要觸及甯月身體的時候，獁象背上的陸輿中突然傳出一聲嗬斥，語氣間明顯帶著顫抖，似乎極不讚賞朔狄武士此前那番衝動的表現。
大汗淋漓的都烈這才放過了眼前的姑娘，倒轉刀口退至獁象腳邊單膝跪下
“公主！你看看到這群南人懦弱至此，我一想到公主所嫁之人便是這群廢物裡的某個，便忍不住想狠狠教訓他們一番，還請恕罪！”
陸輿中的朔狄少女努力壓製著自己心中的不快
“可你明明知道，此次我們南下是為了和親，而不是為了挑釁的！正所謂人外有人，南人之中也必定會遇上你難以匹敵的對手。這些年，牧雲部裡無辜死去的族人已經夠多了，難道你想於這異國他鄉，追隨他們的腳步一道去往長生天麼？這樣對誰都沒有好處！”
“可我就是咽不下這口氣！南人儘是些道貌岸然的偽君子，現在雖一口一個地叫我們蠻子、狄人，可待最後成親之時，還不是會像發情的雪豹一般急不可耐地想要抱你上床！”
“你聽聽自己都在胡說些什麼，還不快些給我閉嘴！天色已晚，今日不可繼續比武了。入夜後我也不想繼續住在城裡，趕緊收拾收拾去城外紮營，休要再惹事生非！”
說話間，名為圖婭的公主終於掀開簾子走出了陸輿，立於獁象背上嗬斥起來。她麵帶薄紗，此時依舊看不清楚長相，但僅憑一雙朔狄人所特有的點漆黑眸，便已是皎若秋月，驚為天人。
“公主！出發前欽那合罕曾特意交代過，進城後便不能讓你睡帳篷——”
“虛情假意！他若真的在乎我，又怎會將我拱手送至遙遠的曄國來？都烈你不要在這裡添亂了，否則不僅會繼續令我蒙羞，也會令整個牧雲部的祖宗蒙羞！”
都烈還想繼續爭辯，年輕的公主卻不願再與他多費口舌，重新坐回了陸輿中去。隨即伏在地上的碩大獁象遲緩地站起身來，在武士們的牽引下，搖晃著小山一般的身軀朝城南的泰春門外行去。
甯月也不知自己究竟從哪裡來的勇氣，見此情形竟是邁步直奔到了獁象跟前，想要攔住對方的去路
“等一等，你們連傷三人，就想這樣一走了之？”
“獁象力大無窮，還請姑娘千萬小心，莫要傷了自己。至於那些傷者，我自會派人給他們每位送去十塊足赤的金錠，略表撫恤與歉意。”
陸輿之中的圖婭公主再沒有探出頭來，隻是隔著帷幔應道。
對方傲慢的態度卻深深惹惱了甯月。她忽然意識到，這段時間令自己極度不安的，不僅僅是心底愈發強烈的思鄉之情，更是對當下的難以割舍——幾番寒暑，她早已將這座城當做了自己的第二故鄉，眼下理所當然地認為，此事絕不能如此輕易地了結，自然更無法放任有人在自己心愛的暮廬城中亂攪一通之後，還能大搖大擺地離去。
“不行，你們哪兒也不能去！”
少女繼續不管不顧地阻攔起對方，更是險些被獁象抬起的前足踩到。陸輿中的朔狄公主見狀，隻得命牽象的武士暫且停下，同她繼續交涉起來
“那姑娘又想要我如何處置呢？事先都烈已經說明了，這次的比試乃是自願。況且受傷那三人自己都未曾多說什麼，我也已經承諾賠償……”
“不成！明日必須再比一次，分出個輸贏。”
“再比又能如何？你們這些南人一個個畏首畏尾的，整整一個下午也不過派出三人前來應戰，還全部慘敗而歸。就算明日再多來幾十個人，也還是一樣的結果！”
都烈蠻橫地高喝著，衝將上來伸手便要去推甯月。誰知麵前的姑娘卻靈巧地自他雙臂之間的空隙鑽了出去，還不忘回身狠狠扯了一下對方頭頂的鼠尾辮。壯碩的武士當即瞪起兩隻牛眼想要發作，卻再次被陸輿中的公主製止了
“都烈你且退下。既然這位紅頭發的姑娘敢下戰書，想來是有厲害的角色推薦——如此便依她的意思，明日於城外再比一場罷。”
“可是公主——”
“若僅僅比試了三場便離開曄國，回去雁落原也不好向欽那交代。你若是有心，今晚便好好養精蓄銳，明日彆敗了才是。”
圖婭公主說著揮了揮手，示意對方不要再爭了。
都烈也知道多說無益，便領著其餘十一名朔狄武士單膝跪地，將右手撫於心口之上，朝著陸輿行了個大禮
“謹遵公主之命，明日屬下定叫他們輸得心服口服！”
聽對方語氣中仍是無比狂傲，甯月卻將雙手叉在腰上，反問起來“嘁，說大話誰不會？可萬一你明日打敗了呢？”
“隻要我都烈還有一口氣，便絕不會敗的！”
武士卻斜著眼睛重重地哼了一聲，旋即又抬頭看向了象背上馱著的陸輿。
甯月忽然被對方這番飽含決絕的回答說得有些愣住了。她想不明白，麵前的朔狄武士究竟出於何種緣故，心中竟似對公主來曄國和親一事如此抵觸，言語間也對所謂的南人充滿了莫名的敵意。可就在愣神的片刻間，狄人的隊伍已再次動身，驅策著獁象與馱隊從她的身旁略過，於圍觀眾人的注視下走得遠了……
日落時分，暮廬城內飄起了一股各家飯菜混合而成的濃香。可剛剛回到迦芸齋中不久的甯月卻沒有半點胃口，隻是用嘴銜著一雙筷子，尋思著一會兒該如何同自己的兩個同伴提起明日比武的事。
過不多時，祁子隱風也塵仆仆地自宮內趕來，甫一坐下便夾起一塊紅燒肉往嘴裡送去。見到對方這副猴急的模樣，少女忍不住撲哧一聲笑了出來，隨後用手中的筷子夾住白衣少年已經送到嘴邊的肉，將其重新丟回了盤中
“瞧把你給饞的，宮中的飯菜又不是沒得油水，要吃也要等小結巴到了再動！”
“甯月你又不是不知道，迦芸齋的飯菜可比宮裡的晚膳好吃多了。將炎他還不知什麼時候才會來呢，難道我們就這樣對著一桌子菜乾坐著啊？早知道便該晚點再過來的，夫子他還給我布置了許多功課呢。”
初進雅閣時，祁子隱便從姑娘的神情中覺察到了一絲異樣，此時見對方不許自己動嘴吃飯，頗有些奇怪地詢問起來，“話說回來，甯月你著急用鵡哥兒傳信喊我同將炎過來，是不是有什麼要緊的事情說？”