許寧青結識了一位新朋友。
這位名叫許塵心的男子頗為英俊，身上隱約透出一絲神秘藝術家的氣質。
許寧青與他簡短交談後，彼此還互加了魔法信使，以便日後溝通。
這是許寧青首次添加魔法學童院家長為信使好友，心中不禁有些感慨。
"先走了，有事要處理。"許寧青向許塵心揮手告彆，轉身離去。
目送許寧青遠去，許塵心自言自語"許寧青…這個名字，似乎有些熟悉……"
在海峽城的郊外，姚家的古老莊園。
此刻，姚家莊園內人潮湧動，姚天龍的長輩、平輩、晚輩，乃至村莊裡的居民，此刻都聚集在此，為姚天龍送行。
姚天龍是家族與村莊的領袖，過去在家族和村莊事務中擁有巨大話語權和崇高威望。因此，不論他生前如何，此刻離世，眾人仍紛紛來到姚家莊園。
寬敞的庭院裡，親友們雇傭的幾支西洋魔法樂團輪番演奏樂曲。
這是金閩省的習俗，無論是喜慶還是哀傷，都會邀請樂團，通常是親友代請，主人自己不會親自操辦。
西洋樂團請得多，便表明主人人脈廣泛，威信卓著。
今日來的魔法樂團超過十支，這並非十個人單獨請的，有些是由家族整體請的，有的則是數十人合請。
十支樂團，已是近年來少有的盛大場麵。
一樓的房間有人登記賓客，專人負責收取悼念禮金。
許寧青隻帶著董建一人來到姚家莊園。
自許寧青從前門下車那一刻起，許多姚家成員便緊緊盯著他。
許寧青今日身著一身黑西裝，內搭白襯衫，顯得莊重肅穆。
董建手中提著一個細長的盒子，緊隨許寧青身後。
"你來做什麼？！"
"你還有顏麵出現！"
"我太祖父就是你害死的！"
當許寧青踏入魔法庭院，眾多姚氏家族成員低吟起神秘的咒語。
“全部安靜，”一位姚家的老巫師嚴厲地喝止道。
咒罵聲頓時平息，然而眾人仍帶著憤怒的神情凝視著許寧青。
許寧青神色淡然，步入了一樓中央的靈堂。
負責訪客記錄的是姚天龍的遠房弟弟，他看見許寧青時，臉上掠過一絲困惑，不知該以禮相待，還是應當驅離。
這時，姚建勇從側室緩步走出。
“寧青，你來了！”姚建勇向許寧青微微點頭示意。
“嗯。”許寧青回應，“來送老閣下一程。”
“堂叔，寧青是我們家族的榮譽騎士，還是記錄一下吧。”姚建勇對姚天龍的弟弟說。
“好吧！”姚天龍的弟弟點點頭，隨後在魔法羊皮紙上寫下許寧青的名字。
“這是找巨龍書法家張小千大師求得的墨寶。”許寧青指向董建手中的木盒。
董建將盒子恭敬地交給對方。一聽是張小千大師的作品，眾人皆莊嚴肅穆，這位大師在龍之國度被譽為書法泰鬥，一字千金，且求之不易。
一位年長者謹慎地打開盒子，取出羊皮紙展開。紙上書寫著四個字“音容宛存”。
“裝裱後掛起。”一位執事者說道。立刻有人將字畫取走。
“這是我們家主的一點心意。”董建又遞出一疊金幣交給登記員。
對方接過金幣，隨後記入冊中。
“回禮。”執事者低沉地說。隨即有人遞上兩個魔法編織袋給許寧青和董建。這是金閩省的傳統，袋中通常裝有魔法毛巾和香皂等物。
董建負責拿取物品，許寧青則悄悄問姚建勇“姚靜在哪？”
“在隔壁的靈堂守夜。”姚建勇回答。
“我能去看看她嗎？”許寧青詢問。
“可以。”姚建勇點頭同意。
“你在這等我。”許寧青叮囑董建，然後轉身走出大廳，走向旁邊的側堂。
側堂的門半開，門口站滿了女性親屬。
許寧青走到門口窺視，門內也是清一色的女性，她們都跪在地上。
靠牆處設有一張靈床，上麵覆蓋著白紗，看不清麵目，但所有人都知道躺著的是姚天龍。
許寧青環視一圈跪著的女性，找到了姚靜。
姚靜頭戴白色人字形麵紗，身穿素雅的灰色長袍，和其他人一樣跪拜著。她的臉色蒼白，略顯憔悴，似乎昨夜未眠。
正值夏日，為了防止屍臭，房間內的魔法冷氣機開得極大，氣溫極低。姚靜穿著單薄，鼻尖微顯紅暈。