薊城又下起了雪，在城外百十裡處，一隊斥候和另外一隊相遇了。
這地方不是戰區，隊伍大都是例行巡邏，所以碰麵時按照慣例，多是打招呼，病交換情報，順便攀比順手打的野味。
這個使節候鳥都南下過冬去了，所以飛禽幾乎看不到，所以打的幾乎都是走獸，其中一支隊伍裡，馬後麵甚至馱著一隻內臟被掏空的黑熊。
兩隊斥候中，一邊斥候領頭的是孫禮和他的好友，即上次在城門口遇到袁熙的那位。
此人名叫霍至，家道中落前也算是個富裕人家，所以身負武藝，雖然不如受到名將點撥過的孫禮，但自小在馬上長大，對箭術也有獨得之道。
他其實進來頗為鬱悶，上次陰差陽錯盤問了袁熙，雖然看上去應該是沒有事，但袁熙最後也沒有問他的名字，這等於是失去了一次絕好的機會。
所以他思來想去，又回到了斥候部隊，來年應該馬上就要打仗了，他不能再錯失這次機會了！
恰逢孫禮受命考核各斥候小隊，這次卻是跟著霍至小隊出來，如今孫禮在田豫麾下任曲督，手下有五百兵士，這已經是田豫副手中地位最高的了。
當然，負責考核的不止有孫禮，還有袁熙的一些得力親衛，這些人之間，其實都在暗暗較勁，尤其是並未參加青州之戰的孫禮等人。
之所以如此，是因為這次青州之戰中，袁熙軍的斥候們運用的穿插戰術大放異彩，每支幾十人的騎兵隊伍，都有獨力作戰，就地尋糧，自我補給的能力，每支隊伍的頭領，都證明了自己是值得培養的將才！
這場仗對於孫禮這種未參戰的老資格斥候，刺激是很大的，他自忖如果上陣的話也能做到，但偏偏卻沒有給他證明的機會，在麵對得了軍功凱旋而歸，掩飾不住得意之色的同儕時，心裡是頗有些複雜的羨慕嫉妒在裡麵的。
霍至看到對方打了黑熊，便打馬過去，隻掃了一眼，便微微色變，說道“好準的一槍！”
熊皮是頗為貴重的，但黑熊卻不好打，因為其冬天都在冬眠，偶爾出來的，那都是餓壞了的，很是凶殘，極難對付，對付這樣的黑熊，一般都是用弓箭射死，但這樣以來，熊皮往往便會破損數處，價值大降。
但若是近身，馬兒又會受驚，所以想要得到一張完整的熊皮，要麼用夾子，要麼近身肉搏。
這隻至少二百斤的黑熊便是死於長槍，其屍體上隻有眼部一個小小的傷口，顯然是被一槍刺入後攪碎了腦子。
那斥候不好意思道“不是我，是門下督打的。”
跟過來的孫禮聽了，頓時一怔，這才見對麵隊中的張放過來施禮道“見過孫曲督。”
張放如今的官職是門下督，全程門下督盜賊，這是漢代早就有的官職，乃是將軍府中的直屬官吏，負責統領近衛。
這官職看上去名字拗口，但卻是最為核心的護衛統領，類似於天子身邊的執金吾，這說明張放現在頗受袁熙器重。
平心而論，孫禮曲督的官職要張放高一級，但孫禮心裡卻是有些嫉妒，因為張放屢立戰功，很受袁熙賞識，似乎已經過了孫禮。
孫禮酸溜溜地回禮道“見過門下督。”
他望著黑熊眼睛上的傷口，說道“門下督不是用刀的？”
“怎麼槍法也如此好了？”
張放笑道“跟著主公久了，先後見過很多武藝不凡的武將練兵演武，我在旁邊看著，漸漸也就學會了一點。”
孫禮一呆，自學的？
他猶自不信，他也看出了這一槍的門道，無論是力道還是手法，都是恰到好處，要是能自學到這種地步，那曾經受到趙雲太史慈點撥過得自己，豈不是顯得很無能？
他爭勝心上來，對張放道“正好這一輪巡邏走完，禮向門下督討教一手如何？”
張放聽了，卻是麵有難色，出聲道“我這邊卻是還有些事情，不如改天如何？”
孫禮卻是有些不依不饒，“都到吃飯時間了，趁著煮飯，分個勝負，也花不多少功夫。”
兩邊斥候們一聽，都是轟然交好，趁機都圍了上來，張放卻仍是推脫，說自己騎馬傷了手臂，就此認輸便是。
孫禮聽了，心頭火氣，冷冷道“門下督這是覺得禮沒有資格討教，是嗎？”
張放搖了搖頭，“我確實不如曲督，要是輸了，我麵子也不好放，不如找個機會，私下較量一下？”
他見孫禮還是沒有領會自己用意，便湊近道“張曲督，平日裡麵私下切磋下倒無所謂，如今我們都是帶兵的人，不論誰輸了，都會讓部下滋生不信任感。”
“要較量的話，也是比拚殺敵，就像主公當日和趙將軍賭鬥殺匈奴一樣。”
“經此一戰，主公和趙將軍才化敵為友，打下了偌大基業，我們有珠玉在前，何必選擇這種必有一方會輸的下策呢？”
“來年便有仗可打，到時候放願意和曲督一較高下。”
“告辭。”
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望著張放帶人遠去，孫禮呆呆地站在雪地裡麵，第一次開始思索，自己是不是這幾年太不思進取了了？