傭兵艾米！
高聳的比格爾斯山脈和喀曼山脈東西綿延萬餘公裡，除了聖伯納山口和鐵門峽穀可以經行外，恩裡諾斯大陸西部南北交通近乎被完全阻絕。
但正是經由這些通道，山南的帝國始終不斷地向著山北開拓。如今在阿基坦的東方是有著四個行省的索蘭帝國的山北地區。
圓弧形的喀曼山脈於鐵門處也有一道天然缺口，它還是東方草原遊牧民族進入山北的通道。遊牧民族一波接著一波向西遷居，在波加爾人之前，進入山北地區的是部落林立、驍勇善戰的潘尼人。
經過無數代人的征服戰爭，作為一個獨立的民族，潘尼人雖已不複存在，但是這個從遙遠的東方遷移而來的民族還是給後世留下來一些瑰寶。
娜塔莉婭的父親塔爾西擔任過索蘭帝國主戰軍團之一—鐵門行省鐵門軍團的軍團長，在率部下剿滅比格爾斯山中猖獗的盜匪時，曾經無意中闖入一處潘尼人聖地遺跡，結果收獲到這柄可以同時釋放風係和冰雪係魔法的戰斧，便私下裡稱呼它為風霜巨斧。
其實這長柄圓斧並不巨大，根本不適合塔爾西將軍粗壯魁梧的體型，後來傳到塔爾西將軍唯一的女兒娜塔莉婭手中時，沒想到居然像上天選中的武器一般，尺寸重量都異常合適，催發斧中隱藏的魔法也是隨心所欲。
莉莉絲的父親華倫斯坦，塔爾西將軍的好友和副將，以及鐵門軍團軍團長的繼任者，當年是和塔爾西將軍一起進入潘尼人神殿，親眼目睹將軍從聖壇上取下這柄戰斧之人，當然，作為一名出色的劍士，他本人對戰斧並沒有太多興趣。
現如今這對因為競爭者的讒言，被從軍團長位置上先後趕下來的好兄弟，聯手創建了一支傭兵團隊，在南方米諾爾大陸巨龍島戰場為暗黑精靈有償的戰鬥服務。
……
在揮舞著風霜巨斧的娜塔莉婭淩厲進攻之下，艾米接連後退，踩著滿腳的泥濘，眼看就要退入滿是泥沼的水窪，不經意間瞥到莉莉絲的臉上掛著嘲諷的笑容，頓時從腹部爆發出一股強大的氣力，將早已翻滾不已的氣息強行壓製，大吼一聲，雙腳像釘子般牢牢地踏在岸邊濕軟的泥地上，雙手緊握冰無垢的劍柄，橫舉過頭，迎向娜塔莉婭自上而下淩空劈來的巨斧。
娜塔莉婭越旋越快，正感到全身上下鬥氣綿延不絕、酣暢淋漓，看到艾米居然停止後退正麵硬抗，不由得一時興起立即高高躍起，將戰斧拉起一道閃亮的弧形，向著艾米當頭劈去。
巨斧帶著無數道風刃和密集的冰錐向著艾米呼嘯而去，強大的鬥氣源力裹挾著這些風刃和冰錐，在艾米的四周下了一場狂暴的魔法雨，泥濘和花草漫天飛舞，激起的水浪像一堵高牆徑直地衝往池塘對岸，而挺立在劇烈能量力場中央的艾米，顧不得去躲避風刃和冰錐，任由它們穿過自己的鬥氣戰環在自己的衣袍上造成千孔百瘡，也任由泥濘和草根濺得滿頭滿身，他黑色的雙目，如同穿越夜空的明星，死死地鎖定在閃耀著銀色光弧的巨斧之上。
在一旁觀戰的莉莉絲剛剛還在為目睹艾米的窘樣而高興，此刻已經隱約感到不對勁，娜塔莉婭姐姐的攻擊力過於強大，攻勢又極為淩厲，而且絲毫沒有收手的意思。換作自己，在這樣的進攻下，壓根沒有抵擋能力。
在艾米的眼中，那柄在風霜冰雪之中向著自己快速襲來的巨斧突然間變得無比巨大，巨大到像一座令人窒息的小山，帶著風雷呼嘯以及摧枯拉朽的聲勢向自己壓來，在那麼一瞬間，艾米終於有了幾分愜意，產生了想逃跑的衝動。
然而，已經遲了。
泥濘已經沒過艾米的足踝，巨斧卻在咫尺之遙。
艾米的瞳孔猛地一陣收縮，他看見一道若有若無的身影從巨斧內突然逸出，這道高大魁梧身影轉眼間便開始實質化，艾米目睹它以風為袍，以冰為甲，麵帶猙獰，目露凶光，氣焰熏天，銳不可擋。這是一尊巨魔，它揮舞起冰刃般的雙臂在巨斧之前向著艾米砸過來。
無可逃遁反倒讓艾米孤注一擲，他將自己體內的鬥氣極速運轉起來，然後一股腦地傾注入冰無垢當中。
“就看你的了！我相信你，一定可以防住！”與此同時，艾米注入到短劍內的，還有他毫無保留的信任。
“轟……轟轟……”
在莉莉絲的尖叫聲中，激烈的碰撞濺起漫天的冰雪碎屑，位於交戰中央的雙方已經完全看不清身影，隻有撞擊聲還在清晨的樹林外、曠野間反複回蕩。
前後不過一瞬，甚至連艾米都沒能看清，當巨魔和巨斧的攻擊接踵而至時，一道藍色的身形從冰無垢內部突然迸發，轉眼間便幻化作一麵淡藍色冰罩，將艾米嚴嚴實實的籠罩其中，由此替艾米分擔掉絕大部分攻擊力。
當激蕩起的煙霧水汽統統散去，水窪旁又恢複清晨應有的寧靜，一輪紅日從東方冉冉升起，恰好照在娜塔莉婭幾分興奮又幾分迷惘的臉龐上。
寒光如梭，從斧刃上陣陣閃過，娜塔莉婭還沉浸在剛剛和巨斧心靈相通，流暢的鬥氣甚至激發出種種幻象的喜悅之中。在幻象中，她見到一尊高大的巨魔，隨自己的意念而出，替自己勇往直前，所向披靡……
“娜塔莉婭姐姐！娜塔莉婭姐姐！”
飛奔而至的莉莉絲將娜塔莉婭喚回現實之中，“你把艾米弄到哪裡去了？”
在兩位少女的身前，泥濘的地麵上有著一個深坑，坑內已被渾黃的泥漿水注滿。
“是啊…艾米呢？”娜塔莉婭撓了撓頭，好像不久前，他還一臉桀驁地挺立在自己的斧頭之下呢。
於是她立即收起戰斧蹲下身，伸出一條胳膊在混濁的水內試著一摸，結果還真的被她摸到一柄冷冰冰的短劍，以及短劍下方依舊高舉著的雙手。跟著使勁用手一拉，果然是艾米，全身上下都是泥漿包裹著的艾米。
剛從泥坑裡被拔來的艾米還沒回過神來，整個人呆滯的就像一尊泥塑像，連眼珠都凝固不動。
莉莉絲忍俊不禁地捂嘴竊笑，她剛準備嘲諷艾米，“怎麼，這難道就是你真正的實力？娜塔莉婭姐姐隻要一斧頭，就像烏龜一般縮到地下去……”
可沒等她話說出口，艾米已經回過神來，他一把抹去臉上的泥水，緊盯著娜塔莉婭大聲嚷嚷，“對於這個結果，不服氣，我絕對不服氣，你們都是靠武器才能贏我，所以必須重新比過。”
這個時候，一陣急促的馬蹄聲從水窪對麵的道路上響起，娜塔莉婭這才發現，他們選擇的地方並不算僻靜，一條自東方來的道路剛好經過水窪旁。
一行十餘騎，來的極快，最為醒目的是為首的騎士擎著一麵三角騎，白色的旗底上麵是一柄極醒目的垂直插立的黑色十字長劍。
“柯裡斯堡的聖劍騎士團！”娜塔莉婭和莉莉絲幾乎同時驚呼。
剛才娜塔莉婭那一記聲勢浩大的進攻，幾乎激蕩起半個池塘內的水，帶著水草和荇藻衝到路麵上，騎士們陡然間在積著水的道路上停了下來，一起調轉馬頭側身看向娜塔莉婭等人。白色的披風，黑色的鎧甲，冰冷的麵甲下麵是同樣冷冰冰的目光，騎士的身形宛若一尊尊雕塑般挺立，隻有微風輕輕搖曳著他們的披風。
艾米忘記了和娜塔莉婭之間的爭執，也轉過身回看這些騎士，發現這些冷峻的騎士隊列中，其實好多人都已經負了傷，有些人裹著傷口的紗布上還在滲出殷紅。
“這麼一大早，你們幾個在這郊外乾什麼？”一位騎士忽然大聲發問，聲音雖然粗魯，但聽起來還比較稚嫩，想必隱藏在麵甲後方這聲音的主人年齡並不大。
艾米再度落敗，心情自然不好，從上到下都裹著一層厚厚泥漿的他沒好氣道，“你又是誰呀？我們在這裡訓練，關你什麼事啊？”
“訓練？”對方的鼻孔裡冷哼一聲，目光從艾米的身上掠過又落在娜塔莉婭身上，即便隔著一片水窪，一股銳氣依舊能夠被清晰地感受出來。“難道你們也是來爭奪維羅斯學院名額的？”
“克利弗蘭少爺，我們還是早點進城吧！兄弟們需要儘快得到修整和治療！”手擎三角旗的是一位老者，他的眉毛已經霜白，正湊到年輕人耳畔低語。
“盧恩斯，你帶著他們先進城，我到那邊瞧瞧！”所謂的克利弗蘭少爺用不容置疑的客氣吩咐道。
“可是，少爺……”
克利弗蘭緩緩抬起手臂，打斷了老者的話，在眾人注視下，輕撥馬頭，繞過水塘向著艾米等人策馬而來。
老者皺了皺眉頭，但還是什麼話都沒說，揮動手中旗幟，帶著一眾騎士沿著道路繼續前行，很快就鑽入樹林失去了蹤跡。
艾米的目光始終盯在年輕騎士坐下的白馬上，這是一匹神駿無比的白馬，非但高大健美，全身上下更是無一雜毛，在陽光下閃閃發亮，踏著輕盈的步態，沒幾步便繞到草地上，在滿地的泥濘前駐足不前。
“我是柯裡斯家族的克利弗蘭，來斯特金主要也是為了試試自己的身手，既然在這裡碰見了你們，你們中間誰是要參加維羅斯學院的選拔賽的，我可以給你們一個先切磋切磋的機會！”
年輕人騎在馬上，昂著頭，背後插著一柄黑色長劍，態度甚是倨傲。而太陽底下，他長長的身影恰好遮擋住娜塔莉婭三人。