傭兵艾米！
“這條路，我鮑比前前後後一共走了三個整來回，從沒有出過任何事，卻沒想到這第四回才走上不過兩百公裡，就出了兩次事，一次是某人被抓，害得我們提心吊膽苦等了三天，而這一次，居然誰都沒能逃得了，那些矮人不就是想要一桶煙葉嗎？給們他就是了，我們還有一桶，回去番個兩番說不定還能有一點賺頭”
矮人的堡壘都是用整塊的大石頭嚴絲合縫築就，堅固肯定毫無問題，就是每一層的空間小了一點，艾米三人被關在二樓的一個儲藏室內，背著手反綁在三根石柱子上。艾米和胖鮑比還好，又高又瘦的巴爾斯頭頂到上一層的石板，不得不憋屈地側著腦袋。
鮑比自從矮人看守離開後就一直抱怨不停，巴爾斯似乎對此習慣了眯著眼睛始終不吭聲，艾米卻通過牆壁上一道不到巴掌寬的縫隙向外看去，這是城堡建築時刻意留下的射擊孔。隨著太陽光芒的消退夜幕的降臨，遠處近處的密林影影綽綽，有如許多惡魔正在起舞。
樓上傳來矮人們興高采烈的歡呼聲，樓板也都跟著發出陣陣顫動，看來他們不僅在狂飲豪大嚼，一邊享受人類專程送來的上等煙葉，一邊還在亂蹦亂跳。艾米心痛地皺起了眉頭，他不明白，這些笨拙醜陋愚昧的家夥，哪裡會有那麼多歡樂。於是他開口問道，“你們說說，矮人的瞬間恢複能力到底是怎麼回事？”
巴爾斯剛要開口，鮑比卻搶在前麵，他先是連連哀歎，然後用恨鐵不成鋼無比怨惱的口氣道，“難道你連這個都不知道？難道你在雷神學院沒有老師教過你，地表世界各大種族的特性？精靈的夜視、遠視、生命、速度和準確，巨人的力量、防禦和雷電，獸人的狂化、馴服和震懾，至於矮人嘛，除了擅長建築、鑄造外，出色的耐力、魔法防禦力，有些矮人在鬥氣消耗一空後，鬥氣能夠在轉眼間全部恢複。你連這些基本常識都不知道，看來，你並不是一個好學員我們原本以為你會創造奇跡，沒想到卻一起被坑了”
艾米想要反駁他，自己壓根就沒有在雷神學院呆過幾天，沒聽他們講過幾節課，怎麼可能知道矮人有這些破本領，但還是禁不住追問，“你說的這項技能，是每個矮人都有嗎？每次鬥氣用完後，都能立即恢複嗎？”
聽到艾米不僅沒有檢討，居然還在問個不停，鮑比更加氣惱，“臭小子，你問那麼多乾什麼？難道你還有機會和他們再鬥一場？明明到手的勝利因為你的疏忽大意、愚昧無知而白白葬送算了，算了，不跟你說了，再說，我就要氣炸了！”
“當然不是！艾米！”
巴爾斯忽然開口說話，“如果每個矮人都有這樣的能力，恐怕他們早就占據了整個地表世界。據我所知，有這樣能力的矮人十不足一，而且也不是每次都能全部恢複，具體恢複多少還帶有隨機性，但即便如此，這項技能也是非常具有威力，往往起到置於死地而後生的作用，所以和矮人戰鬥，一定要考慮到這一點，才能有備無患。因此我也很為你惋惜，雖然我們接觸時間不算長，但我們很容易就發現，你的鬥氣天賦非常出色，比起我和鮑比不知道強上多少倍，但正因為如此，你一定要珍惜自己的天賦，不要動不動就將自己陷入險地和絕境之中，這個世界危機四伏，如果沒有足夠的謹慎，再強大的人也會翻車。就在綠山城等你的幾天中，我們聽到這樣的傳聞，貝利撒留將軍的得意弟子，黃金龍騎士羅切斯特居然被波加爾人生擒，生擒的原因，就是他太過自信、甚至太得意了。”
艾米抬起頭去看巴爾斯，發現對方始終正視著自己，就在雙方目光交錯時，艾米從中看到了真摯和友善，他默默地點了點頭，表示接受來自對方的忠告。
夜漸深，房間了陷入了一片寂靜，倒是外麵的風勢漸大，從石縫裡不時竄進來，發出幽靈般淒厲嗚咽，而從樓道傳來的喧鬨聲卻漸趨緩和，看來，這幫矮人也是歡騰夠了。
聽了一席話後，艾米很快就平靜下來，等巴爾斯想再說些什麼，卻發現艾米已經垂下頭發出輕微的鼾息聲，他居然睡著了。
這一次，輪到鮑比和巴爾斯大眼瞪小眼了。
半夜裡，一陣急促的馬蹄聲由遠接近，將艾米從夢中驚醒，不出所料，那位黑瘦老矮人夢魘般再次走入艾米的睡夢中，艾米前胸後背都被嚇出冷汗，鑽過射擊孔的冷風吹在身上，冷颼颼的。艾米下意識地掙紮了幾下，依然紋絲不動。
“這些矮人綁人綁得還真細致，”艾米心底抱怨的同時抬起頭四下張望。
“有人來了！”鮑比的目光中充滿擔憂，“會是什麼人？不會是押我們回綠山城的矮人吧？”
“是波加爾人！”巴爾斯在旁否決道，“我能感受到他們騎在馬背上的氣勢，他們是從綠山城而來，這條路我們白天剛走過，並不寬大而且高低起伏，這麼黑的夜晚，一隊騎兵能將馬騎的這麼急，除了有急事外，騎術也一定很高明，除了波加爾人，我想不出其他可能。”
“波加爾人？”胖鮑比打了個哆嗦，“我寧願被矮人關押著，也不要落到他們手中。”
“算了吧，你不要這麼高看自己。咱們算哪根蔥，值得人家這麼著急趕夜路？”
胖鮑比長籲了口氣，“不是找我們的就好，他們愛乾啥乾啥。”
這個時候，樓道內響起了交談聲。
“索林隊長！”
“伯爵大人！”
“為何趕得這麼急，深更半夜親自帶人來到卡烏堡？”
“我在綠山城收到由信隼送來的緊急消息，一群亡靈，騷擾並攻擊由我們波加爾人駐防的山道驛站，由於每處驛站的防守力量實在有限，他們現在全部集中退守在中間最大的那處驛站，烏鴉河要塞，畢竟那裡有比較牢固的防禦建築可以依托，亡靈一時間攻不進去，所以他們就趕緊向我求援。”伯爵大人的語氣慢條斯理，絲毫聽不出急躁。
“果然是亡靈！”索蘭甕聲甕氣充滿力量的聲音很容易分辨，“它們不老老實實呆在藍鳶花沼澤裡，非要時不時出來禍亂，真是讓人頭疼。難得你親自上陣，城主就讓你帶這麼點人手？”
“人雖然不多，但用來對付亡靈這種沒有頭腦的烏合之眾，三十位波加爾勇士，再加上困守在烏鴉河要塞裡的二十多位兄弟，裡應外合也足夠了。”
“既然伯爵大人對自己的屬下很有信心，那麼我就不派人協助了……”索林忽然換成不太情願的語氣道，“烏鴉河要塞距離這裡整整六百公裡，我們矮人並不擅長騎術，靠兩條腿恐怕跟不上伯爵大人騎兵的節奏，再說，我這裡總共也不到五十位兄弟，還要守護卡烏堡……”
“不需要索林大人協助，要不是我那不安分的弟弟蓋得，此刻人不在綠山城，這件事由他來辦就好了。”
“蓋得大人！嗯，他出馬肯定是手到擒來！”聽得出，索林對談論到的蓋得還是非常服氣，語氣中也是充滿敬佩。
“伯爵大人，既然如此，你們從綠山城一路趕來也有兩百公裡，現在肯定是人困馬乏，不如在卡烏堡稍作修整，喝點酒吃點東西，天明後再繼續趕路！”
“那好，我就替兄弟們謝謝索林隊長！”說話間，紛杳的腳步聲一起上了樓梯。
不一會兒，樓上又響起來熱鬨的喧嘩聲。
想象著一群人在大碗喝酒大口吃肉的情景，饑腸轆轆的艾米三人不約而同地吞了口口水。
“就算是俘虜，也不能這樣活活餓死吧！”鮑比又開始了他的抱怨。
“沒錯，我就想起在鐵門軍團，隻要抓到俘虜，總是好生招待，有些波加爾人好吃好喝之後，都不想返回他們的”
巴爾斯的話沒有說完，儲藏室厚重的木門忽然間被推開了，兩道身影站在門口，一位是卡烏堡的矮人隊長索林，另一位他也認識，這位身穿潔白長袍，金發碧眼，文質彬彬的中年男子，他們在綠山城的金色大廳內見過，他不僅是綠山城波加爾人的首領，還有著令人難忘的稱號—屠龍伯爵。
因此鮑比趕緊將下半截準備用來詆毀波加爾人的話生生逼了回去。
蓋茨伯爵用似笑非笑的表情掃了眼鮑比，就在鮑比趕緊低下頭的同時，伯爵輕輕拿手指著艾米道，“沒錯，就是他，在金色大廳，是格魯姆大師親自釋放了他！”伯爵的另一隻手裡，正握著艾米最為珍貴的金屬藥劑瓶。
“你說族長釋放了他？”索林皺眉問。
“沒錯，據說這小家夥，在喝下整整一大瓶藍色忘憂酒之後，出手重重地揍了艾迪克，那個整天不離開斯納格酒吧的煙葉販子。”
“艾迪克？那個胖子？這家夥簡直就是我們矮人族的羞恥，他被人揍我一點都不奇怪……不不不……你說是這小子，喝了整整一瓶藍色忘憂酒後揍了他……這不可能，藍色忘憂酒的威力我也領教過。”索林瞪大眼睛連連搖頭，臉上全是不可思議。
“這沒問題，酒吧裡當時見證的人很多，隻是他被關進地牢後三天，卻被大師親自釋放了了。”
“這也不合情理，但凡被投入地牢內的，就不怎麼見過再出來的，掌管地牢的卡延根大人怎麼同意放掉他？”
“卡延根大人當時就在現場，對大師釋放他並無異議……”伯爵迅速地看了眼索林，接著道，“或許答案就在這瓶藥水上！”說著，他開始問艾米，“這是什麼藥劑，你在哪裡獲得它的？”
“布達堡的席爾瓦殿下，這精神藥劑是他親手送給我的禮物！”艾米如實回答。
艾米忽然發現，席爾瓦這個名字好似有魔力一般，聽到自己提起他，強壯的矮人戰士明顯哆嗦了一下。