艾米受之無愧，甘之若飴。
魯比和布萊恩的家挨在一起，在村莊的最後，再往後不遠就是深不見底的懸崖，當艾米在魯比家接受款待時，這才發現整個村莊內多是女性、老人和兒童。魯比家隻有母親和比他小兩歲的妹妹，凱蒂，一個和魯比一樣圓乎乎的臉，胖胖的身材，有著明亮大眼睛，皮膚白皙的女孩子。而布萊恩的家裡隻剩下一位看上去非常蒼老的母親，得知兒子回來，激動地不說話光是微微發抖。
三位女人站在旁邊，看著三位少年愉塊地圍坐在一張矮桌旁喝花葉泡的茶，吃秋冬季林間采集的乾果，樂嗬嗬地聊天。
“你的老爹呢？”艾米問魯比。
“和村裡其他男人一起去森林裡捕獵了，他們往往需要十天半月才會回來。”
“捕獵，他們都是去捕獵魔獸嗎？”艾米立即起了興致。
“不是！”魯比麵色有幾分羞愧，“他們中間幾乎沒有會鬥氣的，雖說有十多位人，隻要遇到強一點的魔獸，恐怕要被團滅，當年……布萊恩的父親，就是在捕獵中遇到魔獸……去世的。”
艾米同情地看向布萊恩，布萊恩則低著頭沉默不語。
場麵有些尷尬，艾米當即轉移話題，“魯比，我一路上看到你們這個村子位置這麼高，走上來要花不少時間，周圍又沒有多少地，為何你們要住在這樣的村莊裡？”
“那是因為我們來得比較遲，這條峽穀裡好一些的地方，都早已經有了人，大概是我倆三四歲的時候，我們才從北方行省遷居到這裡，也就是十年時間。”魯比想了想，如此回答。
“為什麼要從北方行省搬遷到這裡？”經過克莉絲的指導，艾米現在凡事就特彆喜歡提問題。
魯比張了張嘴，不知如何回答。“這個，我來解釋吧！”是布萊恩，他接過話題，“咱們伊爾國有五個行省，中央和河東行省屬於伊爾人，主要是放牧，另外三個行省包括南方行省、北方行省還有舍克爾行省，都是安戈洛家族的勢力範圍。其他地方我不清楚，北方行省的總督執行的是安戈洛公爵的命令，將土地瓜分給會鬥氣的人，代價是他們要為北方軍團服役，而那些沒有鬥氣的農民，都要一批批從土地上趕走！”
“沒有土地的農民能乾什麼？”艾米追問。
“要麼成為農奴，要麼被當作奴隸販賣到神熾帝國，就像對待蠻族一樣，這一套他們乾得很熟練。”
“所以呢？”
“所以我們的父輩，既然不願意成為奴隸，又聽說恩卡河穀可以容納他們這樣的難民，於是就在這裡安了家，這條河穀一路上有很多村莊，都受荊棘花騎士團的保護，而且不收稅，所以出身在這裡的人，假如有能力，長大後都會自發地加入荊棘花騎士團。”
“是嗎？你以後要加入荊棘花騎士團？沒聽你說過嘛！”艾米一臉驚奇。
“我和魯比都是這種想法！明天霍雷老師會帶著我們向南，那裡有個要塞，裡麵駐守著一隊荊棘花騎士，我們以後要是能被安排在這裡那是最好不過，這樣便可以方便照顧我的母親，我如今隻有她一個親人！”說著布萊恩深情地看向一直沉默不語的老婦人，她那混濁的目光一與兒子的目光相對時，立即閃爍出喜悅的光芒。
艾米的心，忽然被這股親情所感動，他緩緩將頭扭到一邊，站了起來，走到院落外。
他們都是有母親的人，有家的人，雖然出身困苦，但幸福始終圍繞在身邊，珍藏在心中，而自己呢？除了李隻是自己的養父，而自己真正的父母又在哪裡？
“艾米！你沒事吧！”艾米舉止反常，兩位少年先後追了出來。
“我沒事！”艾米勉強笑笑，“隻是想在四周看看！”
“好啊！”魯比突然一臉神秘兮兮，“我帶你去一個隱秘的地方，隻有我和布萊恩知曉，從那裡看風景再好不過！”
於是在魯比的帶領下，三人沿著峽穀邊緣往村子後麵走，走不了多久就麵臨絕壁，魯比指著絕壁上隻有一腳寬的石階對艾米說，“我們沿著它繞到後麵去！”
於是艾米便跟著他小心翼翼地繞過巨大的石壁，果然在它的後方一處傾斜的山坡，處於懸崖的凹陷間，剛好麵對東南方，既可以看到高大的雪山，應該就是落日山脈，還可以遠眺南方的草原，相隔著數道山嶺。
艾米握著攀附在崖壁上的藤蔓，指著這塊長滿樹鬱鬱蔥蔥的山坡，笑著說，“你們看，它像不像一隻腳印？”
“那也是巨人的腳印！”魯比附和道。
“綠色的巨人！”布萊恩也笑著回應。
在這片山坡的小樹林裡，就像一處世外桃源，魯比指著其中一株樹乾粗壯，葉片寬大的老樹對艾米說，“你看，這就是我們提起過的神仙果！”
艾米順著魯比手指的方向，終於看到在茂密的枝葉下隱藏著幾顆青綠色的果子，比起橄欖果也大不了多少，啞然失笑，“就這玩意，你們還當作寶，熟了沒有？能不能吃？”