傭兵艾米！
吟風的聲音消失了許久，紫帳內所有人還在不停地東張西望，恩佐的手也一直不離劍柄，伊琳娜心神不寧地在幾位少年麵前走了一圈，這才做出主人的姿態，“諸位，請趕緊用餐！接下來我們討論第二個問題。”
她的話音剛落，侍女們就捧上來熱菜，打開精美的銀甕，鮮香迎麵撲來，有鮮嫩的牛肉和鹿肉，北方森林裡的蘑菇燉鬆雞，還有來自藍潮河口的整條大鱘魚。
少年們頓時食欲大動，而艾米早已經不顧形象地擼起衣袖大快朵頤。
不過伊莉娜接下來的話，又很快就將艾米的興趣拉了回來。
伊琳娜不知從何處搬來了一本厚厚的大書，隨意摩挲著古舊的封皮，故作神秘道，“諸位少年英雄們，我這裡有一個秘密，給大家發財的秘密！”
聽到這話，艾米立即兩眼放光，他放下左手的鹿塊，右手的鬆雞腿，第一時間反應道，“殿下，發財，怎麼才能發財？”
看到艾米滿臉油光的激動模樣，伊莉娜輕抿嘴低笑，擺出一臉玄奧，繼而又不斷搖頭，“沒想到特蕾莎的弟子居然是個小財迷，連我的守護騎士都不願意做，一提到錢，就渾身來勁。”
“那是當然！”艾米對伊琳娜的評價絲毫不以為意，“俗話說，金錢是最好的朋友，最忠實的仆人，你可以差使他去乾任何事都毫無怨言。可是騎士，那就是一個人為實際的桎梏和枷鎖，沒有什麼實際用處，我艾米向來沒有興趣！”
聽了艾米的話，伊琳娜不禁一愣，沒想到這小家夥的看法居然能和吟風有種異曲同工的不謀而合。
“很好！”伊莉娜點點頭，“那我就告訴大家這個秘密！”
原來，地精王國強盛了許多年，不僅創造了非凡的文明還積累了令人羨慕財富，可惜他們在向地下深處挖掘時，很不幸地挖通了魔界，被魔族占據成為偷襲地表世界的大本營。
最終之戰魔族大軍被地表世界徹底剿滅，作為地表世界的叛徒，地精王國麵臨著嚴厲的懲罰。然而就在這個時候，地精王國的核心，以王都沃茲尼亞為中心的龐大地下城發生了坍塌，形成今天方圓數百公裡的巨大鹽湖，仇恨、秘密和財富都被深埋於地下。
然而，有流言認為，在地下城坍塌之前，有一支部隊洗劫了沃茲尼亞並帶走巨大的財富。
在獸人的眾多種族之中，有一支非常特殊，他們雖然在正麵戰場上能發揮的作用有限，卻經常被用來執行潛伏、偷襲、偵查、監視等任務，起到其他種族所不可替代的作用，這就是鼠人族。
“鼠人？”艾米立即回想起沙泉要塞的地下，有著長尾巴長角揮舞著黑鐮刀的矮小怪物，以及陰森森的鼠人廟，那個擁有高級鬥氣的鼠人差點要了他和羅傑的性命，要不是侏儒隨身攜帶了附魔銀弩。
“是鼠人洗劫了地精王都，他們同時還摧毀了沃茲尼亞地下世界的支柱，這樣他們就可以神不知鬼不覺地占有這些巨額財富。”
“你的意思，接下來我們不再獵取魔獸，而是去尋找鼠人偷走的地精寶藏？”艾米趕忙追問。
恩佐再次從帳篷的角落裡走了出來，他對伊莉娜的計劃毫不知情，也對這位殿下滿肚子滿腦子的新奇想法頭疼不已。
“聽我講完！”伊琳娜對引起大家的關注頗為自得，她盯著藍提爾看了一會，然後問，“你知不知道，螳螂捕蟬，黃雀在後的說法？”
藍提爾微笑著搖頭。
“如果鼠人是螳螂，那麼誰是黃雀”克莉絲大致聽說過這類傳說，因此臉上也保持著輕鬆地笑容。
“是它嗎？”艾米忽然從儲物袋內掏出一截毛茸茸，還粘著血跡的尾巴。
“艾米，你怎麼把這個也留著？”克莉絲在一旁低聲責備。
“我聽說靈貓報複心極強，因此我留著它的尾巴就是希望它能來找我報複。”艾米嘻嘻笑道。
“你想得沒錯，一物降一物，在獸人裡，鼠人的克星就是貓人，這幫洗劫了地精都城的鼠人剛逃離地精領地就遭到一群貓人的搶劫，他們殺人滅口，將這些寶藏轉運到秘密的地方。”伊琳娜衝艾米鼓起掌來，“地精王國數千年積累的財富，其數量簡直無法象限，這一千年來，無數探險隊在地精領地和周圍的草原尋找這筆財富的下落，可是都無功而返。不僅如此，如今鼠人還是獸人家族的一員，而原本數量就不多的貓人卻突然間從這個世界上消失匿跡。”
“難道失落的貓人和這裡的靈貓有關係？難道地精的財富就藏在這片草原裡？”艾米也是越聽越激動，手中緊緊抓住那截貓尾。
“嘻嘻嘻……”伊琳娜突然間聳聳肩攤開手，一臉古怪，“老實說，我也不知道！”
這是什麼意思？堂堂的帝國公主難道要耍我們嗎？艾米差點將手中的斷尾向伊琳娜摔過去。
“但是，我聽說靈貓是六階的魔獸，等階最高的靈貓自然能達到九階，這種原本就非常聰明狡猾的魔獸，等級高了甚至可以聽懂人言，會說人話。貓人是貓，靈貓也是貓，我們逮上幾隻靈貓，對它們嚴加拷問，說不定借機會有所發現，找到當年貓人盜走的寶藏！”伊琳娜公主說著說著一臉得意。
“天哪！這是什麼樣的腦洞啊！”艾米差點雙手抱頭大聲哀嚎，如果這樣也能找到寶藏，這寶藏不早就被人取光了。
“所以，我的計劃是，這一次獵魔比賽，你們兩支隊伍前麵的成績全部取消作廢，算是一個平手。在接下來的時間裡，你們統統給我去抓靈貓，要抓活的，抓得越多越好，等階越高越好，哪支隊伍抓得多，就算勝利者。”伊琳娜越說越激動，完全陶醉在自己的計劃中。
“我同意！無論比賽規則是什麼，獵取魔獸也好，活捉靈貓也罷，我們阿提爾武者學校絕對不會輸！”說這話的是麵容冷肅的雷克爾，他是阿提爾武者學校所有少年的首領，一直沒有開口的他，沒想到這一次反應倒挺快。
伊莉娜於是又看向藍提爾，“你們雷神學院呢？敢不敢迎接挑戰？”
臨分彆時，鬥氣尚未完全恢複的霍雷老師當眾將重大決定最終拍板的權力交給藍提爾。但是這位謹慎的少年總覺得這麼做不太對勁，還在猶豫間，伊琳娜已經不耐煩地催促道，“你們要是害怕，那就主動認輸，榮譽和獎勵全部歸阿提爾武者學校所有。”
艾米立即將貓尾往桌子上一拍，“藍提爾，你彆婆婆媽媽的，靈貓有什麼了不起，今天我們差點就逮住一隻，要不是它溜得快，今晚我們都能吃上烤貓肉。”
聽艾米說要吃貓肉，伊琳娜直皺眉頭，“記住，我要的是活的靈貓，死靈貓就無法審問了。”
這個時候恩佐聽終於不下去站了出來，“殿下，靈貓可是六階魔獸，但也有可能其中厲害的達到八階，九階，這種魔獸相當狡猾，就連先前草原上的伊爾人也不願招惹它們，因為它們平常雖然是獨來獨往，但互相之間依然是一個大家庭，報複性極強的它們會在頭領的率領下，圍攻襲擊人類，你看這些學員，都還年輕，實力上未必……”
“恩佐，我讓你發表意見了嗎？”伊琳娜對潑冷水的近衛軍首領一臉不悅，“難道往年的獵魔行動就不捕獵靈貓了嗎？不過是六階魔獸，有什麼大不了的？你恩佐堂堂的十二階騎士，居然會怕六階，哪怕是八階，九階的靈貓？”
看公主殿下發怒，恩佐趕緊深彎下腰，低聲分辯道，“殿下，我不是怕這些靈貓，我是擔心他們……”
“他們不用你擔心，如果靈貓敢來圍攻，你們這些阿爾伯特騎士不就能派上用場了嗎？或者這麼著，我這次來，就想擒獲幾隻靈貓，是你們近衛騎士親自出手，還是交給他們？”
忽然間，恩佐想起在利伯維爾古老的大皇宮內，有一座奇特的神廟，廟不大，也很古老，在皇宮一處荒蕪的角落內，神廟裡供奉的既不是羅曼戰神，也不是索蘭人最崇拜的月神，更加不是影響日盛的光明神，而是一隻高高瘦瘦的滿臉陰沉的黑貓塑像，無論從那個方向去看神像，這個黑貓的眼睛始終冷冷地盯著你，仿佛能夠看穿你的心底。皇宮的侍衛們私底下流傳，這尊貓神才是大皇宮真正的主人，月圓月缺之夜，是它們顯靈的時刻。
恩佐透過帳篷，恰好能看到微微發紅的月亮掛在飄揚的紫旗旁，還有兩天，月亮就完全圓了。想到這裡，有股涼意穿上恩佐後背，慌忙回答道，“殿下，我們的任務，就是要時刻守護在您的身旁，保護您的安危，一時一刻不得離開！”
“所以說，你們整天監視著我，像繩索一樣纏繞在我的脖子上，讓我失去自由，人生了無樂趣。”伊莉娜又不失時機的大加抱怨，“現在，我作為這次獵魔活動的主持者，公布一下比賽的規則難道也要經過你的許可嗎？”
“不敢！殿下！”恩佐的腰彎得更深，差點整個身子都匍匐在地上。
“殿下，我們願意接受您的計劃，但我們也會按照恩佐大人提醒的那樣儘量注意自己的安全，不遠離帝國紫旗，如果遇到危險，第一時間就發出求救信號！”克莉絲站了出來向伊琳娜殿下躬身。
這個時候，藍提爾才無奈地點了點頭。