千重望！
而此時臨潼城東的北魏驛站，酈道元正急匆匆收拾書稿。
他已經被蕭寶夤的部下行台郎中郭子帙圍困在這裡整整五天了！五天了，驕陽似火，驛站裡已經沒有一滴水！
侍衛、他的弟弟，兩個兒子已經渴得東倒西歪倒在驛站的空地上。驛站在山上，平時喝水全靠從山下的水井裡打水，然後再挑到驛站上來，但此時打水的路已經被郭子帙封鎖了。這是蕭寶夤下定決心要置酈道元於死地！
蕭寶夤原本為南齊皇族，是齊明帝蕭鸞第六子。在梁武帝蕭衍發動宗室叛亂，殺東昏侯蕭寶卷及南齊宗室子弟時，乘亂投降了北魏。他在孝文帝寢宮前冒著傾盆大雨跪了一天一夜，希望孝文帝能給他五萬精銳士兵打回南朝，但被孝文帝拒絕了。
念其對南朝故土的一往情深封他為齊王，並把自己的女兒南陽公主嫁給了他。夫妻二人恩愛無比，膝下三個兒子也都能文能武，一表人才。特彆是兒子蕭烈又迎娶了胡太後最為寵愛的建德公主，封駙馬都尉，一時家族顯赫，風頭無量。但不管北魏朝廷給他多少榮華富貴，蕭寶夤心心念念的還是恢複祖先的霸業——南齊。
麵對南陽公主的一往深情和三個兒子的承歡膝下，他也曾猶豫過。他曾試探地問過南陽公主，
“若那一日我反了朝廷，你該怎麼辦？”
南陽公主沉吟片刻，
〝臣妾生是蕭家人，死是蕭家鬼。夫君去哪裡，臣妾就去哪裡！”
於是蕭寶夤下定了決心不再猶豫。
麵對北魏大廈將傾，蕭寶夤受命鎮壓秦州的叛亂，因手握重兵，又受到北魏朝廷的貶官又複官的反複，蕭寶夤心裡漸漸生出不臣之心。
而這時酈道元的到來，無異於乾柴烈火，一下子徹底點燃了蕭寶夤一直猶豫不決的反叛之心。
而本來身為禦史中尉的酈道元也根本不應該到這關中來。隻因酈道元執法嚴苛，不徇私情，殺了汝南王元悅的情人丘念，故其懷恨在心。於是汝南王竭力慫恿胡太後任命酈道元為關右大使視察秦州刺史蕭寶夤。
這無疑於給了早已有反叛之心的蕭夤一個信號，就是朝廷不再信任他，派酈道元來視察他了。而酈道元又不是那種能輕易被收買的人，於是蕭寶夤索性就反了。
酈道元眼看隨從隨時都會被渴死，於是下令在山上打井。誰知道一連挖了十幾丈深，也沒有挖出水來，酈道元徹底絕望了！
此時驕陽似火，帶的水已經全部喝光，隨行人員再也沒有打井的力氣了。
他手中的《水經注》裡奔湧著1252條大小河流，此刻卻換不來一滴救命之水。
酈道元輕撫這本嘔心瀝血之作，回想起一生剛猛鐵腕而得罪了不少皇親貴戚，如今被他們聯手送入死地，不由也是老淚縱橫。
正在這個時候，郭子帙的人趁酈道元等人筋疲力儘無法防備的時候翻牆進來。一番苦戰後，酈道元的弟弟，還有他的兩個兒子全部被殺！
酈道元也被叛賊亂刃殺死！他被殺之前瞪大雙眼，怒氣衝天地痛罵蕭寶夤，最後渾身鮮血，倒地而亡。
曆史上著名的地理學家就這樣帶著無儘的冤屈離開了這個他不甘心的世界，手中還握著他未寫完的《水經注》……