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與此同時，一棟巨大的巫師塔中。
科林緩步走進了位於二層的巨大研究室中。
經過了曲折的努力，他終於得到了一個機會——來這裡，見一個人。
走進巨大研究室，一個高大的卷發男人正背對著他，站在銀白的合金高桌前書寫著什麼。
閃爍著靈光的羽毛筆與粗糙紙張摩擦發出沙沙的響聲。
在男人的麵前懸浮著幾個赤裸的人影，有男有女，身上都有著解剖的痕跡。
在看見這個身影之後，科林眉頭縈繞的焦躁總算消減了些。
他想了想，沒有開口，耐心的等待著。
不多時，高大卷發男人終於停下了書寫，他伸手按了按眉心，臉上寫滿了深重的疲憊。
緩緩抬起頭，他換上笑容看著科林說“科林·倫納德，這段時間委屈伱了。”
“上午好，諾伊斯城主。”科林恭敬問候道。
諾伊斯笑笑，繼續道“你的事情我已經知曉了，說起來也是我考慮不周，希望你不會埋怨我刻意隱瞞了你‘英雄巫師’的身份。”
科林想了想沒有回答是否埋怨，而是平靜說道“城主應該是出於更大的考量，才會選擇這樣做。”
諾伊斯仔細打量了他一番，放開手掌，羽毛筆頓時化作光點隱沒在空氣中，他從高桌後走了出來，朝著科林走來。
“我記得上次見你時你才是一階中級巫師，現在卻已經進階一階高級，身體之基也強化完了——看起來你在精靈國度中收獲頗豐。”
諾伊斯沒有接話，卻反而開口寒暄起來，配合著他儒雅的卷發模樣，看起來親和力十足。
科林麵色有些摸不準諾伊斯的意圖，微微點了點頭。
他倒並不擔憂自己一階騎士的身份被諾伊斯看出，畢竟嚴格來說，鬥氣已經與血氣是兩種不同的能量。
而且從他進來到現在，也未曾感受到過諾伊斯窺探的目光。
或許是他感受不到，但科林更願意相信是諾伊斯堅守著自己的底線，不願做出這樣不禮貌的舉動。
“還有二階的召喚火元素，真是了不起，我記得我在一階高級的時候，也隻不過是能磕磕絆絆施展兩個二階的巫術而已。”諾伊斯繼續說道，
他望著科林微愣的表情愉悅的眯著眼睛笑了笑，補充說“當然，那時候我已經接近三十歲了，不如你年輕。”
科林一時不知該如何接話，他本以為諾伊斯雖然外表儒雅，但性格本質應該會是強大威嚴的，他們之間的對話也應該簡潔乾脆，很快便結束了。
但沒想到現在卻是這樣的情況。
“那門召喚二階火元素，是你自己改良創造的巫術嗎？”諾伊斯繼續問道。
“……是的。”科林頓了頓，點頭應道。
“了不起。”諾伊斯誇讚道，“能和我講講背後改進的原理嗎？”
“主要是魔力控製中樞的改變，我將它的數量增多了。”科林簡短道，接著又說“諾伊斯城主，我的導師和學姐……”
“增多魔力控製中樞麼……”諾伊斯摩挲著下巴的淺淺胡須打斷了他。
沉吟片刻後讚歎道“天才般的想法。”
“好了，去救你的導師吧，那些純血家族都是一些鬣狗！”諾伊斯繼續說道，“出門之後右拐，西奧多會幫你安排好一切。”
科林聞言，心中的大石終於哐當落地，連忙恭敬道
“感謝諾伊斯城主。”
諾伊斯嗯了一聲，又繼續說道
“等到處理完你導師的事，再來一趟這裡。”
“是。”科林有些疑惑，但沒有繼續問。
“科林——”然而等他轉身的時候，諾伊斯卻再次叫住了他。
科林轉頭看去，諾伊斯已經回到了高桌前，淡淡的光點在他手中彙聚成羽毛筆，他那平靜的麵色下是遮掩不住的疲憊
“巫師的處境並不樂觀。”諾伊斯一邊書寫一邊平靜說道，“在南方七島的戰鬥中，我們損失了太多的力量。”
“然而看得見的損失隻是其次，那些看不見的隱患才是致命的。”
“神明一方既然能讓精靈一族完美偽裝，騙過了所有的巫師手段，那麼自然也可以讓普通的神明信徒完美偽裝。
如今的諾伊斯塔特城，隻要是近兩年剛來到的巫師，或者說近期有去過南方海域的巫師，都已經被排查過一遍。”
“但這卻並不能夠讓我們找出所有的信徒，精靈一族墮落已久，誰也不知道神明是否在百年前便在諾伊斯塔特城安插了信徒。”
“如今我們無法分辨。”
諾伊斯的話語是平靜的，但科林卻仿佛感受到了如有實質的寒意朝著他襲來。
此前因阿硫斯會乘坐飛艇前往南方海域時遇到的戰鬥情形，他還曆曆在目。
那一次的背叛，巫師一方選擇付出了血淋淋的代價，這才成功研發出了反製的深紅標記術。
可如今神明一方卻似乎還有著另一種更為高明的偽裝方式。
這或許是在深紅標記術出現之後，神明一方對偽裝進行了針對性的改良。
又或許是一開始，便有著這樣的一種偽裝方式，隻不過因為代價高昂之類的原因，隻用在關鍵的地方。
但不管怎樣，在這一場戰爭當中，如果都無法保證身邊的戰友是可靠的。
巫師一方遲早會陷入猜忌的黑暗森林。
當然，這隻是最嚴重的情況。
不過即使巫師當紅隻有少部分內鬼，他們所能造成的損失也有可能是毀滅性的。
諾伊斯繼續說道
“所以為了威懾神明一方，在揭穿精靈叛徒的時候，我並沒有透露你是從精靈國度中得知的消息，而是對外宣稱——
你是一個巫術天才，在深紅標記術的基礎上進行了改良，然後憑借著改良巫術，意外發現精靈一族是叛徒的消息。”
“當然，現在看來你的確是一個巫術方麵的天才，隻不過是沒有改良深紅標記術罷了。”諾伊斯望著他笑了笑。
科林霍然明悟了，難怪諾伊斯選擇將自己的信息徹底隱瞞，絲毫沒有透露給外界。
“所以，科林，希望你不要埋怨我隱瞞了你英雄巫師的身份。”諾伊斯抬起頭笑了笑，“伴隨著榮譽到來的還有荊棘。”
科林頷首，他自是明白這個道理。
將自己的身份保密，反而是在保護他。
“不過，等你到了二階，等我真正改良了深紅標記術，一切你應得的榮譽都會到來。”
諾伊斯望著手中的稿紙，又看了看旁邊懸掛著的神明臥底屍體說道。
“而在這之前，先暫時保存這個秘密，嗯……還有深紅行動的目的，我想你也應該猜到了，也暫時保密。”
“好的，諾伊斯城主。”科林沉聲應下。
所謂深紅行動的目的，除開排查潛在的神明信徒之外，其實也是在為諾伊斯搜集研究改良深紅標記術的素材。
也正是因為如此，他在黑堡六層接受了嚴苛的審問。
那些審訊者在無法判斷他所言之後，驚疑不定的上報，最後他才能來到諾伊斯的麵前。
“不過……改良深紅標記術麼？”
科林轉身朝著實驗室門外走去。
淡金色的粒子在麵前彙聚。
他注視著快要破限的深紅標記術，目光閃爍。
但腳步卻絲毫未停。
現在當務之急是先去救援導師，反正按照諾伊斯的吩咐，之後他還會回來一趟。
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本章完