第534章神聖土豆會議
“所以說，你在家裡經常幫忙削土豆皮嗎，科拉克斯？”
“偶爾會，畢竟像土豆這種珍稀的食糧，我們很少能吃到。”
“嗯，也是。”
“倒是你，康拉德兄弟，你小時候也經常削土豆皮嗎？為什麼我看你削土豆皮的手法有點奇怪呢：你看起來更像是在把這些土豆的皮整個地給它……剝下來？”
“啊……習慣！習慣而已……”
片刻地錯愕後，午夜幽魂便有些尷尬地咳嗽了一聲，在連連擺手的同時，修長的胳臂向下搖晃，隨手將腳下的整片土豆皮打進了旁邊的垃圾堆裡麵。
科拉克斯說的一點都沒錯：當康拉德集中精力，一邊與他的兄弟交談，一邊心不在焉地削皮時，他在硬如鋼鐵的土豆皮上打開一個缺口，然後用刀尖和爪子將整張土豆皮直接剝下來的舉動，的確很像他當初在諾斯特拉莫上的手藝活。
但是午夜幽魂覺得，自己情有可原，畢竟這些年來，無論是他還是第八軍團，雖然都不會將恐懼戰術視為首要的核心，但在一些情況特殊的任務，尤其是在食屍鬼星域中，有些地方真的就需要小小地剝皮抽筋一下：所以，康拉德也一直沒有把這門手藝放下，甚至變得愈發地嫻熟了。
而與他相比，救贖星之主的手段便顯得細膩不少，科拉克斯手中的刀刃宛如蜂鳥振翅般輕盈，快到連康拉德都無法完全捕捉，他削下來的皮更是薄如蟬翼，完全不像康拉德的這般粗枝大葉，還連帶著大量的可食用部分。
真是節儉到家了。
言罷，那個被削去了皮，渾身光溜溜的土豆，就這樣被擺在了科拉克斯的麵前。
而這一次，他很幸運。
就連基利曼的五百世界，都沒有模仿過這種技術。
他的兄弟非但沒有因為他的冷漠旁觀而大驚小怪，反而很快便調整好了自我的情緒：當康拉德又抱著一個土豆，飛快地削完皮時，他先是仔細地端詳了一下手裡這個小家夥，隨後，便沒來由地怪笑了起來，倒是讓的鴉王很不自在。
“但它被我浪費掉了：像是扔垃圾一樣的，丟在了腳邊。”
“呃……土豆？”
每當他在公共場合裡待得太久了，又或是遭遇窘境的時候，科拉克斯便會這樣做：退縮回自己的角落裡，安靜地待著，也許在外人看來，這叫自閉，但在他看來，這隻是很正常的獨處。
“不。”
“這像……荷魯斯！”
午夜幽魂隻是意味深長地搖了搖頭，他臉上的表情正因為拚命壓抑下去的笑容而顯得猙獰：救贖星之主隻能慶幸因為他倆的身板兒都太大的緣故，這裡並沒有擠著廚房中的其他人，顯得安靜，便也不會有人被康拉德嚇著。
“嗯……是有一點。”
“……啊？”
“讓我告訴你，科拉克斯。”
說到這裡，科拉克斯的臉上劃過了一絲溫暖的笑容。
但即便如此，當科拉克斯第一次看到如此豐沛的平民食物時，他瞳孔中的震撼與激動依舊是難以言表的，而原體捧著這些土豆時的模樣，更是如同羅嘉在捧著他的聖言錄一般的虔誠。
“那時的戰鬥和生活很艱苦：但也是令人懷念的。”
不過可惜的是，這種完全能夠解決糧食危機的偉大發明，依舊有著致命的缺點：無論是其內在【微弱】的毒性，還是那可以在鋼鐵上砸出凹陷的堅硬塊莖，都決定了這隻能是阿斯塔特們的特色菜，也沒有在阿瓦隆外流行開來。
鴉王不得不再一次地解釋，雖然康拉德隻是微笑地看著他。
“當初在救贖星上，我和我的兄弟們隻能吃即將過期的合成食物還有那些成分不明的人造肉，但即便如此，囚犯中為了搶奪這些食物而引發的暴力事件也是層出不窮。而在起義爆發後，基亞瓦更是連這些僅有的食物來源也切斷了。”
“從小養成的習慣而已。”
“一頓美食，一頓精心準備的菜肴，一頓象征著有人關心你，願意為了你而操勞，為了你而殫精竭慮的證明：當我們被一個足夠絕望的世界所環繞，又或者剛剛從這樣的世界走出來的時候，像這樣的一頓飯，無論它吃的是什麼，總歸是令人終生難忘的。”
“你不知道，科拉克斯：我在很久之前，還是一個混蛋來著。”
“好了，彆想這些有的沒的：來看看這個，兄弟。”
“我能理解這種感覺。”
“……”
科拉克斯有些沒搞懂他的兄弟的用意何在。
“伱也有過相似的經曆嗎？”
鴉王還沒反應過來，康拉德就已經抱著那個光溜溜的土豆，蹲在地上，笑得雙腿打顫。
科拉克斯沉默了，他張了張嘴巴，卻不知道該說什麼好，救贖星之主從不是一個善於溝通的人，他也不像某些蠢貨一樣，會相信自己在言語方麵獨具神通：更何況，他對康拉德所說的事情，的確是一無所知的。
“請見諒，兄弟。”
“第一次吃到土豆的時候，還是我降臨到救贖星上的一年後，我的養育者們為了慶祝我的生日，掏出了他們私人的珍藏，那是從看守的儲藏室中偷來的寶物，那些土豆還不到我的拇指大小，但它們的味道令我難以忘懷。”
當看到自己的血親麵色古怪地盯著他手裡的土豆時，科拉克斯有些不好意思地解釋，接著，便小心翼翼地將削好的土豆壘到了自己麵前的食盆裡：這種被遠東邊疆的機械賢者們進行過再繁育工程的古老塊莖食物，已經巨大到了就連基因原體的一隻手，也隻能勉強握住兩三個的地步，當它們被壘起來的時候，便宛如一堵矮牆。
“當然有……”
那同樣是懷念。
在另一側，康拉德強忍著內心裡的衝動，努力地將掌中的土豆皮削得七零八落，但當他看向自己的兄弟時，午夜幽魂的臉上還是揚起了一絲微笑，那是一絲真摯的，除了血緣親情外，不摻雜著任何雜質的微笑。
“你看，這個像什麼？”
於是，就像以前那樣：科拉克斯縮回了角落裡，工作。
緊接著，午夜幽魂便伸長了胳臂，拍了拍兄弟的肩膀，隨後便把立在他麵前的那個土豆，獻寶般地擺在了救贖星之主的麵前，他的聲音已經恢複了雀躍。
“所以，作為懲罰：直到以後的日子裡，我都永遠地不會知道那頓飯的滋味是怎樣的了，我甚至不好意思去提及它。”
康拉德的話語讓科拉克斯的瞳孔中閃過了一股精光，他對於眼前這個兄弟的初印象還是不錯的，因此，對於兩人可能的共同點，救贖星之主自然樂得其見。
康拉德蹲在地上，他沒有將手中削完皮的土豆放進食盆裡，而是將它立在了食盆的邊緣，就像是在地麵上立起了一麵小鏡子，隨後衝著這麵鏡子微笑，但是笑容中卻飽含著苦澀。
畢竟都是光禿禿的……
科拉克斯想到了他在【帝皇幻夢號】看到的，有關於荷魯斯的砝碼壁畫，兩相對比之下，連他也忍不住地笑了幾聲：雖然這多少有些對不起他的牧狼神兄弟。
“還沒完呢，科拉克斯。”
笑了一會後，隻見午夜幽魂再次轉過身去，又掏出了一個新的土豆：同樣被褪去了皮，不過在這個土豆的表麵上，卻能夠看到不少的土豆芽，甚至還是令人不安的紫綠色，象征著內在的毒素。
“你覺得，這個像什麼？”
康拉德搖了搖手裡這個內在已經腐爛了的土豆。
“啊……”
科拉克斯還是猜不出來。
“答案是：也像荷魯斯。”
“……？”
在康拉德猖獗的笑聲中，隻留下了一臉困惑的科拉克斯。
“這……是一個笑話麼，兄弟？”
“算是吧。”
康拉德抹去了眼角的淚水。
“以後，會顯得很有意思。”
“這樣啊……”
科拉克斯乾笑了一下，算是應和了他的血親，隨後，便是低下頭來，繼續默默地削著土豆皮：與康拉德的交談雖然算得上愉快，但還有這種本職工作更讓他喜歡，尤其是對於救贖星之主來說，能夠看到這麼多的食物流入人們的口中，讓更多的饑餓得到解決，本身就會帶來一種樸素的幸福感。
正因如此，當康拉德終於擦乾了眼角的淚水，一邊感慨著還是沒人能聽懂他的笑話兒，一邊將壞掉的土豆放到一旁，準備拿回去投喂戰帥的時候：當他轉過頭來，無意間瞥了一眼科拉克斯的成果，這才赫然發現，救贖星之主麵前的矮牆已經比他的高了三倍有餘。
“嘖！”
看著科拉克斯那與他相似無比的麵容，一種莫名的勝負欲讓午夜幽魂的好心情轉瞬即逝。
“你倒是心靈手巧啊，兄弟。”
“？”
克拉克斯看向康拉德，自然聽懂了言語中的酸味：鴉王看起來欲言又止，但最終還是伸出手來，指了指午夜幽魂的肚子，麵露微笑地回敬了一句。
“康拉德兄弟，如果不是你每削完幾個土豆，就會連皮也不剝的生啃一個的話，我想你的工作結果現在應該會比我更多：你真的不怕就這樣吃出病來嗎？”
“我吃過更糟的東西。”
康拉德眨了眨眼睛，指向了他身後的那個毒土豆。
“比如說這個，比如說某些可愛的齧齒類朋友，又或者說是發黴的土豆皮：你知道該如何將土豆皮油炸出薯片的脆度嗎，兄弟？我在這方麵，可是行家裡手。”
“……厲害。”
“當然了，比起我們偉大的牧狼神來說，這些東西都還算好的。”
“嗯？”
科拉克斯有些不理解康拉德為什麼如此生硬地將話題轉移到了牧狼神那裡，他雖然也在【帝皇幻夢號】上無數次聽聞過這個名字：從禁軍輕蔑的口吻中，或者從凡人們尊崇的闡述中，又或者從帝皇那寵溺的微笑裡，無數次地聽聞過這位最受人類之主喜愛的子嗣，但他並不覺得這有什麼不對的。
荷魯斯的確很優秀啊。
而且他記得，康拉德和荷魯斯之間，應該沒什麼恩怨吧？
“我當然和他沒什麼關係。”
午夜幽魂笑了起來，他仿佛能讀懂科拉克斯的所思所想。
“恰恰相反，兄弟，和牧狼神有關係的，其實是你。”
“怎麼說？”
鴉王的好奇心被勾了起來，恰好，麵前等待著再加工的土豆已經沒有多少了，而在與後廚僅僅相隔著一麵牆的食堂裡，也已經能夠聽到最早一批食客的談話聲了。