卡利班人笑了起來。
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【……】
果然。
這些話聽起來好熟悉啊……
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在摩根離開的大約兩個泰拉標準時之後，有些疲憊的盧瑟，敲響了莊森的辦公室房門。
“莊森。”
“我有些事情要彙報。”
“……”
這個已經很久都沒有聽到的聲音，讓卡利班之主陷入了短暫的停滯，他立刻讓盧瑟進來，並迅速地陷入了更多的停滯。
無論他已經看過了幾次：當發現那個印象中的養父與左右手，褪去了蒼老的佝僂，以一個年輕人的活力和矯健，緩緩出現在他麵前的時候，莊森都不得不承認，他的鋼鐵內心中，會閃過某種觸動。
莊森知道，盧瑟為什麼會變成這樣：第二軍團之主親自操刀，幫盧瑟恢複年輕的事情，並不是一個秘密，無論是破曉者們的竊竊私語還是暗黑天使們的彙報，都讓莊森事無巨細地知道了一切。
卡利班人覺得，他應該為此而感謝一下他的血親：他很早就有這種想法了，但他一直都忘記去實行它，因為他實在是太忙了。
“坐，盧瑟。”
愣了一會，暗黑天使之主還是指了指他的辦公桌前的座位：兩個小時前，摩根就坐在這裡，她和盧瑟是這把椅子唯二的住戶，畢竟考斯韋恩隻能站著彙報。
“我原本以為，你會在下場戰爭開始的前一刻才過來：你最好帶來了足夠多的彙報與工作內容，讓我確定你沒有出現怠工行為。”
莊森抬起眼皮，他很認真的盯著盧瑟的麵容：卡利班的老騎士還是保持著那種久經風霜的麵容，那是他要求摩根留下的，而對於莊森來說，這幅麵容也是他在盧瑟身上所能找到的唯一記憶了。
“很放心，莊森，我很清楚我的職責所在，我沒有怠慢。”
盧瑟緩慢且堅定地訴說著自己的話語，那副有些沙啞的卡利班嗓音，令莊森心中的煩躁都明顯的衰竭了下去。
“為什麼現在才來。”
“……”
盧瑟沉默了一下：他沒有告訴莊森，如果不是摩根之前特意找到了他，給他打氣的話，卡利班之主可能還要等上幾天，才能等到盧瑟的主動登門拜訪。
不過像是這種事情，還是不說為好了。
“我帶來了一份彙報，莊森，你應該看看它。”
盧瑟沒有回答原體的話語，他直接把手中那摞厚厚的文件遞交給了卡利班之主，而莊森也沒有追究盧瑟的【傲慢】，他隻是接過了這些數字和表格的彙總，不留痕跡的皺了皺眉頭。
“總結一下它的內容，盧瑟。”
“好的。”
聞言，卡利班的老騎士隻是點了點頭，閉上了眼睛，他看起來沒有絲毫的驚訝。
“這份文件是我動用了我所擁有的一切權力，在經過實地考察、親自溝通、以及查閱了我所被允許翻看的所有相關資料後，所得出的最終結論：莊森，我說這麼多隻是想告訴你，我接下來的話語具有著極高的可靠性，不是空穴來風。”
“嗯，說吧。”
基因原體點了點頭。
“……”
“莊森，你還記得，在第二次冉丹戰爭之前，當你作為一名基因原體回歸帝國的時候，當時迎接你的第一軍團，有多少名戰士麼？”
“當然記得：六萬到八萬，初次召集的時候，差不多有六萬，但是考慮到當時還是大批的留守部隊沒有趕回來，以及冉丹戰爭的到來打破了統計進程，所以預估第一軍團當時的人數，最多能有八萬。”
“是啊，六萬到八萬，全都是從神聖泰拉或者格拉瑪耶征召來的老兵，他們中的大多數甚至在帝皇的禦前服役過，你對他們來說並不是什麼高不可攀的指揮官。”
“……”
“你想說什麼，盧瑟？”
“我想說……”
盧瑟歎了一口氣。
“你知道這些泰拉老兵，這些在你回歸之前，就已經在第一軍團中服役的泰拉老兵，到現在還剩下多少人麼？”
“……”
莊森眨了眨眼睛，他陷入了猶豫之中，因為他並不能從他的大腦中找到那個準確的答案，他很久都沒有關注過這個問題了。
盧瑟又歎了一口氣。
“三分之一，莊森。”
“最多隻剩下三分之一。”
“也就是說，整個暗黑天使軍團如今隻剩下兩三萬泰拉老兵，以這些人為核心，加上四五萬經曆過冉丹戰爭洗禮的卡利班戰士，以及數千名稚嫩的新兵，就已經是整個暗黑天使軍團的全部力量了。”
“在第二次冉丹戰爭達到高潮的時候，整個第一軍團擁有著將近二十萬的兵力，但是現在，這個數字淪落到了之前的一半還不到。”
“……”
“但是我們贏了，盧瑟。”
“帝國勝利了，冉丹已經作為失敗者被掃除了，它們最後的殘黨也馬上就會消失在我們的下一波攻勢之下：你對此有什麼質疑麼？”
“不，當然沒有。”
盧瑟搖了搖頭，但是從他的麵容上，莊森並沒有看到對於他的話語的承認：這讓他的心情在一瞬間就陷入了陰鬱之中。
“你到底想說什麼？”
“我想說，莊森：如果戰爭真的在這個時候就結束了，那麼我根本不會來找你，第一軍團的損失雖然非常巨大，但是在一場徹底的勝利麵前，這沒什麼。”
“但問題就在於，這不會是一場徹底的勝利，因為整個軍團現在都散播著這樣的流言：我們馬上就要投入到一場更大的戰爭中？”
“這不是流言，盧瑟。”
莊森鐵硬著麵容。
“我們的確要投入到下一次戰爭之中了，明天就出發。”
“一個更可怕的對手？”
“不會比冉丹輕鬆。”
“憑我們現在的這支軍團？一支不到十萬人的殘兵？”
“無論什麼時候，第一軍團都不會是殘兵：注意你的措辭！”
“……”
盧瑟舉起手：儘管卡利班雄獅的憤怒近在眼前，但是盧瑟卻沒有了像幾年之前的那種恐懼，他看起來更為從容且自信。
“如果你一定要繼續這場戰爭的話，我不會阻攔你，但我也不得不通知你，莊森：僅憑著你手上的這些兵力，麵對一個比冉丹帝國還要棘手的敵人，會很困難。”
“你認為我會輸？”
“輸贏並不重要，莊森：重要的是，如果我們在缺少了準備的情況下投入戰爭，我們就無法以最好的狀態，去執行帝皇的命令，這無疑是辜負了他的信任。”
“……”
“難道不是麼？”
“……”
莊森瞪大了眼睛，他的麵容在某個瞬間變成了【驚愕】，久久沒有消散：盧瑟的話語，以及他那張充斥著無奈和說服力的臉龐，就清晰地出現在他的眼前，他的這位左右手在用原體的話語，去擊垮原體本人的固執。
他看起來甚至很坦然，眉眼間已經沒有多少對於原體的畏懼：如果是以前的盧瑟，是絕對不可能做到這一點：莊森很確定。
“……”
該死的，在阿瓦隆那裡，盧瑟到底都經曆了什麼？
莊森咬緊了牙關，他能聽到自己的話語變得有些壓迫。
“你想表達什麼，盧瑟？”
“推遲這場戰爭，莊森，等到我們補充了足夠的兵力，進行必要的休整和補員：兩場大規模的戰爭是不可能連續進行的，我想你是很清楚這一點的。”
“不可能！”
原體的話語斬釘截鐵。
“……”
盧瑟沉默了一下，他看起來並沒有更多的驚訝，隻是仿佛從莊森的麵孔上，看到了另一位基因原體的麵容，並長長的歎息著。
“好吧，我應該知道你不會同意這一點的：這是我的問題，在過去的幾年裡，我所處的環境實在是太輕鬆了，這讓我疏漏了。”
輕鬆是什麼意思？
像這樣的困惑還沒有在莊森的心中得到解答，盧瑟就已經提出了他的替補方案。
“最起碼，你應該把卡利班上的那批留守部隊，已經那些完成了訓練的新血征召過來，軍團的人數必須超過十萬人，這是我們能夠繼續戰鬥下去的必要條件。”
盧瑟前傾著身子，他的語氣顯得非常誠懇：這種誠懇是莊森最為看中的地方。
“拜托了，莊森，你就和你的戰士們換位思考一下，也能明白戰爭不可能在這種情況下繼續：我們甚至填不滿群星間的戰線，我們必須擁有更多的戰士！”
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“……”
換位思考……
莊森眨了眨眼睛：盧瑟苦口婆心的其他話語，通通都沒有被他聽進去，它們如同水中的幻影般消散了，但是這個足夠新穎，卻又能夠勾起他足夠回憶的詞彙，卻是如此的清晰。
“……”
卡利班之主沉默了起來，他沉默了差不多一分鐘，直到盧瑟的話語都不知不覺的偃旗息鼓，有些不安的看著這位基因原體。
“……盧瑟。”
“我在。”
“……”
“你覺得，我們應該解決軍團的兵力不足問題？”
“當然。”
“……”
莊森眨了眨眼睛。
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那麼，站在盧瑟的角度，他應該做什麼呢？
……
莊森很快就想到了答案：對於基因原體來說，答案並不複雜。
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“盧瑟！”
卡利班之主猛的起身，他無情的看向了自己的養父和左右手，用絕對的威嚴和命令，將他的思考結果告訴了眼前之人。
“我在，莊森。”
“從今天開始，你在前線的一切職務都永久性的暫停了，我命令你返回到卡利班上，去執行集結兵力和征召新血的任務，並且以最快速度完成它，以滿足軍團的需求。”
“……”
莊森頓了頓，又補充了一句。
“站在你的立場上，這肯定是最佳的選擇。”
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