夜幕降臨，揚州城內市坊街高高掛起的燈籠一盞一盞接著亮起，各色彩帶隨風飄動，遠遠看去恰似人間星光，閃爍其間，猶如星火墜落。
日落星移，市坊逐漸熱鬨起來，人頭攢動，來來往往絡繹不絕，其中一家茶樓更是人滿為患。
喝茶聽書，好不熱鬨。
嘭！
說書人手中驚木一拍，清了清嗓，開口道，
“三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮，咱們今天講一個老掉牙的故事，結尾卻不儘如意。話說前朝，柳西一戶人家，連生三個兒子，家窮四壁，窮成什麼樣呢，老鼠來了都要含著淚送點花生米，才不落淚。”
“可就這樣的一個家庭，卻供出一個秀才來，了不起啊！”
“眼看一家人的好日子就要來了，臨了臨了發生一件事，還是一件轟動朝廷的大事！”
“各位看官，一個秀才能做出什麼轟動朝廷的大事呢？”
砰！
“且聽我娓娓道來！”
“考中秀才的是家中老幺，不僅父母疼愛，哥嫂愛護，就連侄兒都引以為榮，可件事壞就壞在了老實巴交的哥哥身上。”
“一日，哥哥進城辦事，忽然聽見身後有人小聲嘀咕’賣卷子，賣鄉試的試卷‘，哥哥一聽，還有這個賣的，他也買一份給弟弟。”
砰！
“諸位客官都是明白人，自然知道不能是真的，再說買賣這些可是犯法的！但是，秀才哥哥做了一輩子的農民，哪裡懂這些，掏光了賣雞賣蛋的，當即就買了一份。”
“哥哥稀裡糊塗說不出清楚，隻當是好文章，弟弟需要，連忙送給弟弟，這個弟弟雖考中秀才，但對家人十分感激，聽了哥哥的話，並未在意，就當不辜負哥哥。
當著哥哥的麵看完也算了卻哥哥一片心意，但是問題就出在這裡！
待他看完隻覺得文章新意，一看就不是普通人能寫出來的東西，以為是哥哥碰了大運，連忙推薦給了同窗好友！”
“這一推可就不得了咯，人人都覺得不錯，相互傳閱，人人誦讀，有人更是廣而告之！”
砰！
“事情發展到此，原本不是什麼大事，好文章人愛之，受到廣大學子的擁護。”
“事情發展到此，諸位客官就該問我，這樣的事很多啊，有什麼奇怪的呢？”
“奇怪就奇怪到了這張卷子上。”
砰！
“他就是真的鄉試卷子。”
“該說為什麼秀才追捧，上麵的人怎麼不知道呢，因為，”
“這場考試的押題官，被人下毒，昏迷不醒，朝廷十分重視，滿城大人都在致力尋找凶手，這才沒有注意有人偷了卷子，出去售賣！”
“鄉試一開考，眾人看清試題，傻了眼了，這跟他們廣為流傳的一模一樣。”
……
上麵說書先生在講故事，下麵不知不覺的小聲議論起來，“這個故事怎麼如此耳熟？”
“都是故事，或許你聽過。”
其中有一個文人，羽扇綸巾，長得一表人才，風流倜儻，搖著手裡的扇子，悠悠說道，“我也覺得耳熟，下個月就要府試，府試一月後便是鄉試，我昨天也買了一份鄉試卷子……”
眾人一聽這話，切裡一聲，“哪一年沒有買賣這個的，就是個故事，也沒有見誰買到真的！”
“冤大頭，咱們好歹也是秀才，這當也就你上！”