“是哥哥不好，是哥哥沒護好你，沒護好你大姐姐。”
沈煜白低頭看著錦被上的繁複花紋，“桃微的婚事沒能攔下，已經讓我生了悔意，雖她不說，但我總覺她過得不快活，如今又瞧見顧錦文的所為，實在見不得你與那狼心狗肺之人再有牽扯，這才衝動了些。”
“桃溪，哥哥知曉，以後哥哥要行上一條會算計的路，要有城府和謀劃，才能接得住父親的抱負，但我想我們沈家大房，總要有人能過上肆意明媚的日子，總要有人能快活。”
小丫鬟端著煎好的藥進來，瞧見氣勢低沉的沈煜白，急得眼睛都紅了。
隻是她不敢開口，她隻能退到一側，遠遠瞧著。
“大哥原來想的比我明白。”
沈桃溪低頭，自小丫鬟進屋後便回過了神。
屋裡默了半晌。
許久，她扯出一抹笑，說起了旁的事，心口那股憋悶終於散了個乾淨。
“師父進宮前說送了東西來府中，讓我先挑，大哥此次可不能同我搶，不然我就去尋師父告狀。”
“那可不好說。”
沈煜白壓下心底複雜心緒，抬了抬下巴，下意識想翻身，沒想卻又扯到了傷口，疼得齜牙咧嘴，唇色更白了幾分。
可在妹妹跟前，他向來是不服輸的模樣。
“那是我正兒八經行了拜師禮的師父，真要論起來，你可沒份，你隻能恭恭敬敬地喚他一聲王爺，如今三年未見，他回來，給徒弟的東西自然都是為我挑的，順口這麼跟你一說，你還當真了。”
“嘁，我管是不是順口，反正我要先挑，你要起得來身，過來跟我搶就是。”
“沈桃溪，你瞧瞧你這無賴樣！”
鬥嘴聲又起，丫鬟隨從皆鬆了一口氣。
可唯有沈桃溪和沈煜白兩兄妹知道，一如往常的話語之下，裹挾著洶湧難平的擔憂，和酸澀。
今日他們皆要和過去道彆。
和曾經那些無憂的歲月道謝，和踐踏真心的人道彆。
吳魏敢如此對沈煜白，便意味著大皇子已經蠢蠢欲動，而太子之位未定，淮西王又在此時被召回京都，朝中，大抵是風雨欲來。
沈煜白明白，他沒法再幻想著仗劍走天涯，帶著一顆赤誠之心行於江湖之中，深藏功名。
他需得踏進那渾濁的旋渦裡，才能護住他想護住的所有。
而沈桃溪亦是如此。
這世間大抵不會再有如父親對母親那般的情愛，她要清醒，要一步步行得穩當。
幾句鬥嘴過後，沈桃溪終於回了自己的菱溪苑。
十幾台暗紅色木箱不知何時擺在了院中，大小不一，連上頭的雕花都沒有一處相同，儘顯奢華昂貴。
沈桃溪微微一愣，而後才想起，這大抵便是謝瑨說的小東西。
“姑娘，這是淮西王差人送來的，說是平州那處的玩意兒，給大少爺和大姑娘都備下了，隻是來的侍衛大人說，王爺的意思，姑娘不願意給大少爺留也行，隨姑娘高興。”
沈桃溪還來不及開口，餘光中便有一道身影，在院外一閃而過。
瞧著是丫鬟打扮，許是見裡頭的人多，離開時還踩到了枝葉，發出慌亂的聲響。
玉簪蹙眉，正待去瞧，就見沈桃溪衝著她搖了搖頭。
“大哥著一身血衣在府裡頭轉了一圈，眼下又有這麼多台箱子送進來，自然會引得他們打探，無妨，今日回府我還未去給祖母請安，把這些東西打開瞧瞧，若有能唬人的，挑一樣給祖母送去。”
沈桃溪口中的祖母，便是老太爺後來扶正的側夫人董氏，亦是二老爺和三老爺的生母。