皖城，守將雷緒巡視城頭。
城南已是逆皖水而來的江東軍營地，營地草創，僅僅是圈地後擺放、組合攻城器械。
大部分的江東軍吏士，依舊生活在船艙裡。
所以江東軍遠道而來，並沒有行軍的勞頓，更沒有修築營地浪費什麼體力。
現在的江東軍吏士，精神體力格外充沛。
雷緒思索之際，身邊衛士指著東北方向：“將軍，我軍信使！”
周圍人扭頭去看，就見十幾名騎士出現在遠處，勒馬緩行，保持著馬力。
也有巡哨的江東軍哨騎，隻是哨騎規模隻有兩組，每組各五名騎士。
江東哨騎不敢上前攔截，緩緩後退，保持著安全距離。
十幾個分鐘後，又有三組江東斥候抵達皖城東北。
但始終不敢上前截殺，隻能放任這十幾名騎士抵近皖城。
皖城有護城河，吊橋放下，一名騎士上前高舉手中密封的公文：“放下吊籃！”
吊籃快速降下，騎士將公文投入吊籃後，轉身就走，與其他人彙合後就朝東北而走。
江東斥候騎士裝模作樣追趕，很想截殺對方，但始終沒人敢先突搏殺。
吊籃拉扯上去，雷緒取下公文，周圍軍吏圍觀，雷緒借環首刀破開密封，裡麵是一疊正式的帛書。
最上麵的是陳蘭寫給他的信，陳蘭希望雷緒能守住三個月，三個月後，一定會有援軍抵達。
並講述了前日揚州刺史劉馥被淮南士民勸進位淮南王之事，如今的陳蘭是淮南國左將軍。
雷緒對劉馥稱王沒有什麼意外或負麵想法，劉馥稱王，他們這些人才能安心做事。
放下陳蘭的書信，下一份公文是蓋了淮南王印的敕書，拜他為右將軍、廬江郡守、持王節。
隨同而來的還有兩顆銀印，以及一尺半長的新編的絲絛旌節。
公文他流轉給左右軍吏，又拿起最後一封淮南王寫給他的手書。
雷緒下意識單膝跪地，對著合肥方向，捧著劉馥的手書細細閱讀。
劉馥在信中表達了淮南吏民迫切需求他稱王的種種不得已，也著重講述了淮南王國的政治立場，就是保境安民。
最後也講述了對外態度，王太子已經啟程去關中求援，希望雷緒能守住皖城三月。
三月後援軍不至而城池失陷，是他對不起雷緒。
雷緒閱讀後，緩緩卷起劉馥的手書，感慨說：“大王對我有知遇簡拔之恩，恩同再造，我理應以死相報。”
周圍軍吏將他攙扶起來，一個校尉也說：“我等本為袁術裹挾不得已為賊做叛，袁氏敗亡，我等無所依靠，還是大王不計前嫌，相邀我等同治淮南。為大王效力，某自然是樂意的。”
“好！就該如此！”
雷緒環視左右，見沒有人目光躲閃，一個個神色堅定：“今值國難，孫氏反而逆行進擊宗藩棟梁，可知其奸惡詭詐。今日我向諸君立誓，必與皖城共存亡！”
是劉馥恢複了動蕩的淮南，讓無數流離失所的男女安心耕種、恢複生產。
也讓躲在山裡隻能靠劫掠、打獵為生的袁術敗兵恢複人格，能正常生活在家鄉大地之上。
淮南的快速恢複欣欣向榮的局麵，值得每一個淮南人為此而拚命。
尤其是淮南人經曆過了袁術之亂，又湧入了周圍敗逃的軍民，讓他們更清楚淮南安寧太平局麵的來之不易。
在大司馬崛起之前，沒有一個人能像劉馥這樣快速撫定一個地區，並讓這個地區快速恢複生產力。
自雷緒以下，皖城守軍士氣高亢起來。
劉馥有大恩於淮南，而現在淮南王劉馥可以讓他當右將軍，未來可以帶著他一起加入大司馬幕府治下。
那麼孫會稽能給他什麼？
什麼像樣的名號、官位都給不了。
現在天子被弑殺，各地強藩稱王，本就分享了朝廷社稷的正統性。