藍田，休息一夜後的馬超，帶著一些小禮物來見妹妹。
終究是胞妹，哪怕妹妹語氣嚴厲一些，他也勉強能承受。
至於馬騰那裡，感覺現在回去的他，他感覺自己繃不住臉麵。
但多少心情有些忐忑，當他遞上拜帖之後，反而釋然了。
馬芸有自己的小閣樓，也有自己的仆從、衛士，這些人也認識馬超。
自不敢生事，引著馬超在門廳內等候。
當見到神色欣喜的妹妹時，馬超內心深處緊繃的那根線終於鬆動。
馬芸卻覺得自己兄長許久未見，神情變化有些僵硬，就問：“兄長遊曆河東、中原、荊州各處，我常聽姐姐說襄陽繁華，那許都又是何等模樣？”
“許都本是許縣，隨處中原官道，但終究是小城。”
馬超想也不想就回答：“自天子都許以來，城內如今隻剩下宮室、公卿衙署以及百官私邸。其城南是許田，分立許多屯戶，城東、城西多是軍營。”
說著皺眉：“我去之前，聽說百官多在近郊開辟莊園。後來黑鎮北途徑許都逗留數日，百官遂不敢城外宿夜。如今城中更為擁擠，聽說有增築城池之意。”
馬芸聽了露出笑容：“太史文恭與甘興霸善於攻堅強襲，許都百官避入城中也是常理。那城外市肆比之襄陽如何？”
“大有不如。市場凋敝，買賣多是生活雜物，少有蜀錦之類。”
馬超說話間侍女端來熱茶，馬超雙手接住，等侍女走了才說：“前年曹操教令兗豫二州施行戶調，其治下雖有五銖錢流通，但更多使用布帛以物易物，如似布幣。觀許都一地，就知中原商業大不如前。”
馬芸聽了點頭，說：“夫君曾與姐姐約定，說是明年會前往襄陽，姐姐也多次講述襄陽市肆之繁華熱鬨。我還以為許都更好一些，沒想到會是這樣。”
馬超點頭，端茶吹了吹，小飲一口，頗感愜意：“這是什麼茶？”
“聽說是洞庭湖君山島的茶，是伏波將軍早前派人送來的……是文聘文仲業，此人率兵兩千餘北上，護送了許多禮物。”
馬芸看著馬超麵容講述：“夫君與劉伏波相識不久，卻能結成手足情誼。兄長也不要再使喚性子，我和姐姐一起勸勸夫君，以兄長才能，定然也是方麵大將，不亞甘興霸。”
至於太史文恭的地位，馬芸覺得不能挑戰、超越，馬超也是這麼認為的。
此刻馬超沉默，馬芸就知道他聽進去了，繼續說：“姐姐出身河北小姓，我家又算不得高門，我二人都比不得昨日來的蔡貞姬。如今在外能依靠的隻有父親與兄長，兄長早日成家，這樣父親與夫君也可省心。”
馬超聽了扭頭看邊上細頸陶罐上的插花，語氣落寞：“再等一年吧，現在形勢並不好。我知道他威震諸胡，可胡人就是胡人。如果曹操、袁尚聯兵來犯，匈奴必然生變。”
馬芸想要辯駁，可見馬超眼眉神情中的蔑視，就感覺馬超的預判肯定有一定的道理。
見馬芸模樣，馬超笑了笑，感覺妹妹還是尊重自己這個當兄長的，就耐心解釋：“匈奴不值得信任，如果曹操、袁尚聯兵來犯，匈奴必然觀望，伺機作亂配合關東夾擊黑鎮北。就像這次他出兵河東隻帶了三千關中騎士一樣，他將三萬多關中兵馬布防渭北，又讓甘寧駐屯潼關。”
“前者提防北地諸羌，後者居中威懾四方，不管是段煨、楊秋，還是鐘繇、袁譚，誰都不敢輕易作亂。”
見馬芸耐心聆聽，馬超卻自嘲笑了笑：“如果到了袁曹聯兵進犯的時候，以他用兵，勢必留重兵提防匈奴、涼州。這樣他又能用多少兵力與袁曹抗衡？”
“兄長既然能看到這一步，現在回來，肯定是想謀求用武之地。”
馬芸看懂了他的自嘲笑容，就說：“兄長可能還不知曉，五六日前，夫君在離石誅殺諸羌首領，再有十餘日就可凱旋歸來。”
馬超濃眉皺的更濃了，想了想，雖然疑惑，但也釋然一些：“他果然洞悉諸胡秉性。此戰之後，袁曹忌憚，恐會休兵結盟。”
他則思索北地諸羌的戰爭潛力，各部首領被黑熊一網打儘，餘下部族青壯大約在八萬到十萬之間。
隻是諸羌向東遷徙的過程中，部族分散、瓦解的很快。
打不過桓帝時期的漢軍，所以諸羌避居山野。
為了最大化利用山野資源，所以諸羌各部散布各處山穀，一切能耕種、放牧、生活的山川溝壑，羌人都會紮根。
這也導致漢軍難以驅逐、聚殲他們，同樣也讓羌人整體的動員效率降低。
一個個極小的聚落、家族各占一片小山溝，日子苦巴巴能過下去，就沒必要外出劫掠了。
這些細碎分布的羌人能抵抗漢軍，自然也能抵抗羌人首領的強征。
東遷羌人有的適應了這種新的生活方式，也有的企圖謀求、掠奪更好的生存環境。
麵對鮮卑的崛起以及東羌的遷徙，南匈奴後撤。
於是東遷羌人中的主力則搶占南匈奴讓出的區域，自然而然跟鮮卑人撞在了一起。
結果是東羌開拓先遣主力被鮮卑一拳將腦袋砸進了胸腔裡，又有桓帝圍剿，東羌勢微，隻能充分開發、利用各處山溝。
幾代人過去後，底層羌人習慣了偏僻山野苟存的生活，成了頑固牛皮癬。
到現在，北地諸羌人口雖多，但真正能動員起來，跟漢軍或匈奴對抗摩擦的，隻有那些集中生活的羌人大部，才有這種凝聚力和動員效率。
所以馬超感到疑惑的就在這裡，羌人大部實際上是孤立的，他們無法動員附屬的小部。
這種情況下，想要一戰消滅、征服羌人，談何容易？
斷定諸羌征服戰爭還有得打，馬超感覺自己的機會來了。
以他的體量，不好打羌人大部，進剿那些山野小部豈不是手到擒來？
可又覺得現在的東羌漢化程度高，不同於涼州的生羌、亂羌，這些熟羌極有可能望風而降，臣服於黑熊。
破碎的地形，讓這些羌人小部的規模也變得細微。
而且山中除了羌人，還有漢邊民組成的屯寨，相互混在一起。