兒女家國！
23
眼看年關將至，宣化城中，點綴的紅色越來越多，鬨市上，人群熙熙攘攘，時不時見到來縣城趕集的農民，或肩扛，或車拉，或驢駝，將自家出產的農產品、手工品運到城裡去販賣，以換年資，或有些年景好的，往家裡購置一些年貨。
雖貧寒交集，亂世當道，但這土地上的子子孫孫，內心中仍舊以最飽滿的熱情，最真摯的渴盼，最隆重而神聖的儀式，滿懷希望迎接新年，春節元旦，是這片土地上的人民，最古老而傳統的文化歸宿。
可是，在喧嘩和熱鬨的表象之下，仍藏著諸多危機和躁動。
段宅前堂裡，三四個工人正吵吵嚷嚷，喊著要和向榮談判，漢生從外回來，手裡提著一袋香噴噴的肉包子，還有一幅漂亮的年畫，準備送給靈璵，路過前堂，正遇這個場麵。
漢生問一旁的雲帆，道“姑，他們乾什麼的？”
雲帆小聲歎道“都是礦裡的工人，鬨著要漲工錢”
漢生抬腿，道“我去看看”，他剛走兩步，就被雲帆拉住了。
雲帆道“小孩子家的，看什麼看！”她注意到漢生手上的東西，問“你手上提的什麼？”
漢生道“包子，年畫”
雲帆道“給誰買的？”
漢生笑嘻嘻遞上去，道“給姑買的”
雲帆擰了漢生耳朵一把，開心地笑道“張嘴就來！臭小子，油嘴滑舌的”
漢生憨笑了兩聲，又探頭往前堂看。
雲帆打發道“甭在這兒待著了，回去吧”
漢生遞包子給雲帆，道“姑，吃吧，熱的”
雲帆道“我可不敢吃”
漢生道“姑，這年畫也挺漂亮的，送你了”
雲帆道“臭小子，彆跟姑假惺惺的，你想送誰趕緊送去”
漢生笑嘻嘻點頭去了，他把年畫兒送給靈璵，兩人吞了幾個包子，嬉笑打鬨了一陣，漢生就出來了。這一段時間，漢生雖然沒再去醉仙樓，可他時不時還去向發的槍彈黑市場裡幫幫忙，撈點兒錢，買吃買喝買稀罕東西，全往靈璵屋裡拿。
本著“拿人錢財，替人消災，食人之祿，忠人之事”的態度，漢生找到了向發，把工人在家裡的事，告訴了他。
向發正在談買賣，一聽，勃然大怒道“這幾個王八蛋，還真敢鬨到大哥那兒去，活膩歪了！你待在這兒，先跟他們談著，三爺去去就回”，他帶著阿六等一乾傭人，風風火火，直奔段宅。
一台精彩絕倫的戰鬥大戲，已在漢生腦子裡上演，他如何能坐住？又如何能談下去？漢生著急，走過來走過去，半晌，對客方道“改天再談吧！”
漢生還是晚了，他還沒跑到，就在段宅外聽到一片叫嚷聲，循聲望去，一個穿著粗布褂子的壯漢，頭破血流，踉蹌著朝漢生這兒跑來，邊跑邊擦額頭上的血，一個不留神，又跌倒在地上。壯漢掙紮著爬起，又繼續跑。
段宅裡湧出十四五個人，那是段家的傭人、仆從和打手，他們手中舞著刀槍棍棒，追來了，這場麵，強烈震顫著漢生的心靈。
漢生不由自主地歸罪於自己如果這個工人今天傷了、殘了、甚至是死了，絕對是自己一手造成的，他忽然感到自己的卑劣，今天所做的一切，完全是卑鄙的，乃至罪惡的，這個滿身是血的壯漢，每艱難地跑一步，都扭動著漢生的眼睛和心，越來越劇烈。
等壯漢靠近，漢生忙向身側的小巷一指，壯漢本已精疲力竭，匆忙間看到有人指路，顧不得多想，竄入小巷中。
漢生指進小巷，為的是避開眾人目光，他緊隨其後，領著壯漢拐了五六個彎兒，又從另一條小巷中跑出來，帶去了剛才那家談買賣的茶館兒，扶著上了三樓，縮在牆角，凝神聽著外麵動靜。
段宅十四五個仆從，在街上吵吵嚷嚷一陣，隻聽一人喊道“媽的！明明看他在這兒拐的，去哪兒了！”，這是阿六的聲音。
阿六又喊道“就在這附近找！各店都給我翻一遍！”，眾仆從應聲而動，四下散開。
漢生瞧瞧壯漢，三十歲上下，粗獷彪悍，麵目上的血汙，倒更顯出那股豪狠之氣。
漢生道“他們就要搜過來了！你藏到後門去！我不叫你出來，你彆出來”
那壯漢喘著粗氣道“他們馬上就來，藏到後門也沒有用，我跳下去，不連累你！”漢生從窗戶向下一望，果見一仆從大搖大擺，往茶館門口踅摸過來。
那壯漢撐起身子，要往窗外跳，漢生手快，一把拉住他，急道“哎哎哎——你這人，跳下去肯定是個死！你待著！我下去引開他們，你趁機跑！”，說著飛奔到樓下。壯漢停下，聽著樓下動靜。
漢生剛到樓下，打手十五也正好剛進茶館門，漢生走兩步，和十五錯肩後，掏出一塊大洋，回身猛一甩，“啪！”，正甩到十五屁股上，十五回頭怒目而視，大罵道“哪個狗日的！”，低頭一看，地上居然是一枚洋元，他彎腰去撿，撿完抬頭一看，漢生正瞪著自己。
漢生高冷道“眼瞎了？看不見我？”
十五忙笑臉相迎，道“哎喲，漢生少爺，小的著急抓人，有眼無珠，沒留神看著少爺”他忙把洋元恭恭敬敬地遞給漢生，道“少爺，您的錢，您……”十五嘿嘿憨笑一聲，道“您不怕肉包子打狗，有去無回啊？拿這麼大的錢砸我找樂子”
漢生樂了，道“你拿著吃肉包子去吧”
十五點頭哈腰，道“十五謝恩了，謝謝少爺”，他揣起大洋，轉頭又要上樓搜，突然，屁股上又是一疼，他都不知道是該憤怒還是該高興，按說該憤怒，可他知道這一準又是塊大洋，憤怒的小潮，馬上就被高興的大潮給淹沒了，十五撿起大洋，揉著屁股，委屈道“少爺您……”
漢生問道“你乾什麼去”
十五道“找人啊，有個鬨事兒工人跑了，三爺叫我們來找”
漢生擺擺手，蠻橫道“我一直在這兒，這兒沒有”
十五支支吾吾道“可六哥叫我們都找一遍……”
漢生從懷裡掏出幾顆大洋，放在手裡掂了掂，眯起眼，道“十五，你他媽不信我說的話是吧？下一個可就不打屁股了，小心你的腦袋”
十五忙道“信，我信，我信”，他從樓梯上退下來，段家這些下人，對漢生這個混世魔王，可是有耳聞的，據說，這是個比段三爺還混蛋的主兒，所謂青出於藍而勝於藍，更不好惹，惹了他，彆想過好日子。
十五順著漢生，道“少爺，這兒沒有，那我就去彆處搜去了”，他經過漢生身旁的時候，漢生拉住他，把手裡的大洋都塞給了十五，道“都給你了，買肉包子去吧”，十五高高興興地走了，他出去的時候滿麵春風，慶幸自己進了這間茶館兒，什麼十二、十三、十七、十八，他們有這運氣？
漢生在茶館門口守了好一會兒，直到零零散散的打手都散去，確認不會再有人來搜了，他才回身上三樓，店小二說，那人跳窗走了，漢生長長呼出一口氣，他又重新坐下，喝了幾口熱茶，回想整件事，雖說和那個工人素未平生，可那個血淋淋的人，卻總讓漢生感到，自己虧了心，有違了一個“義”字，他不禁聯想到水滸，這要是在水泊梁山，他這種卑鄙行徑，好漢們肯定瞧不起他，就是連自己也覺得，自己這種告密小人，就該一刀劈了。
漢生回了段宅，聽阿五說，總共來了四個工人，有三個被打得半死不活，拖出去不知道扔到哪兒去了，漢生瞪大了眼睛，問“打死了？”
阿五“噓——”一聲，神秘道“少爺，您小點聲吧”
漢生點頭，又小聲問一遍“他們死了嗎？”
阿五含糊其辭，道“反正在段宅，還從沒發生過這樣的事呢，這些工人也是糊塗，敢跑這兒來鬨，還敢直接點名道姓找大爺，怪不得三爺生氣呢”
漢生皺眉，急道“他們到底死了沒有？”
阿五搖頭道“這我可不知道，少爺，今天的事兒，您就當不知道，千萬彆出去亂說”
漢生丟魂落魄地走向自己房間，那個血淋淋的壯漢，始終揮之不去，在他眼前，晃呀，晃呀，他朦朦朧朧睡著了，夢裡還一直夢著那個血淋淋的壯漢，漢生渾身彆扭，說不上哪兒彆扭，心？肝？脾？胃？腎？都有可能。
一直睡到傍晚，漢生才睜開了眼，但他隻是翻了翻身，躺著不願起來，想著那三個不知是死是活的工人，他沒見過他們三個，可在他腦海中，那三個人也都是血淋淋的樣子，嘴角、眼角全都是血，像怨鬼一樣，從黑處陰森森地望著他，還有那個人，那個活著的壯漢，他怎麼樣了，他到哪兒了。
黑暗像潮水一樣浸透了房間，也吞噬了漢生，屋外喜慶的大燈籠，照進紅光，非但沒有驅散黑暗，仿佛還助長了黑暗的恐怖，漢生坐起身，裹了裹衣服，徑直走向院外，像丟了魂兒一樣，慢慢在大街上挪動，然後，又像有什麼東西在冥冥之中引領著他，一步一步走到茶館兒，店小二正要上板兒打烊，見漢生來了，又把上了一半的板兒擱下了，搓搓手道“少爺，喝點兒什麼？吃點兒什麼？”
漢生丟魂落魄坐在桌旁，沒說話，店小二不敢招惹，就按先前慣例，給他上了壺茶，上了盤點心。
隨著街麵上的燈一個個熄滅，整條大街仿佛在夜色中慢慢入睡，茶館兒，好像也慢慢變成了這條大街上唯一一雙亮著的眼睛，從大街看茶館兒，黑夜中的眼睛，閃閃發光，多麼明亮，可如果從茶館兒看大街，那就是通黑一片。
“小兄弟”，白天那個血淋淋的壯漢，在暗處呼喚了一聲，漢生如同被刺，幾乎是從凳子上跳起來，他睜大眼睛，慌忙地向暗處張望，找到了正在向自己揮手的壯漢。
兩人到偏僻的街角，那壯漢額頭上，纏著一層泛黃的紗布，道“小兄弟，多謝你救命之恩！”，說著便要跪下，漢生趕緊扶起壯漢，道“大哥，有許多事你並不知道，你千萬彆謝我，應該我賠罪”，他反倒跪下了。
壯漢一怔，道“你這是……乾什麼？”