轉眼便是除夕了。
今年除夕，京都裡可沒那麼熱鬨。
王公貴族，人人自危。原本該有的走親訪友，以及大小宴席，如今都省了。
皇帝自打見過廢太子之後，便格外沉默起來。
除夕這天午後。
皇帝叫人悄悄提來獄中的溫靖。
溫靖沐浴，刮臉，梳頭……
終於站在皇帝麵前，皇帝卻一陣恍惚。
“這才幾天啊？溫愛卿憔悴這麼多啊！”皇帝感慨。
溫靖跪在地上，連叩三次……坐牢啊！又不是去度假，能不憔悴嗎？
這還是為麵聖，洗漱一番呢，不然他更憔悴！
“都退下吧。”皇帝屏退眾人，來到溫靖麵前。
溫靖跪著退了幾步。
“你怕朕？”皇帝蹲身看他。
“罪臣……是敬畏皇上。”溫靖道。
“太子見朕，急聲辯解。怎麼溫愛卿見朕，一言不發？”
“皇上！臣冤枉！”
“住口！”
“……”
“說起來，溫愛卿不但是朕的臣，也算是朕的親家……”
“罪臣不敢當……”
“方旭，擺酒來。”皇帝招呼新任大太監。
太監們很快抬上來一張西方幾。
一壺烈酒，兩三碟涼菜。
溫靖咕咚咽了口唾沫，“皇上……這是斷頭飯嗎？”
“哈哈哈，溫愛卿說笑，今日除夕夜！”皇帝竟然親自給他斟了一杯酒。
這就是毒酒，他也得喝！
不過……除夕夜，皇上應該不會挑這個時候殺他吧？
再說，殺他何至於大費周章，再把他從牢裡提出來？
“謝皇上！罪臣受之有愧！”
溫靖彆的不說，這禮儀到什麼時候都叫人受用。
他跪在西方幾旁，哪怕是快死了，也恭恭敬敬地給皇帝磕了三個頭，才顫巍巍地兩手將酒杯舉過頭頂，以示尊崇。
而後，他才一口把酒乾了。
西方幾上，擺了兩隻酒盅，兩副碗筷。
但皇上根本沒碰酒，也沒動筷子。
“溫愛卿吃酒，吃菜……”
皇帝倒是一再讓他吃。
烈酒上頭，一壺酒下肚，溫靖眼裡的皇帝就有了重影兒。
“跟朕說說溫錦吧？”皇帝笑道，“朕這個兒媳，似乎和以前，大不相同了。她在娘家的時候，是什麼樣的？”
“嗬嗬，皇上說笑了……是皇家的水土養人啊！
“她在家什麼樣？京城沒人不知道吧？也是……也是罪臣疏忽，讓家裡那個蠢婦劉氏，把她給害了呀！”
溫尚書醉了，說話有點兒大舌頭。
皇帝微微眯眼，“怎麼把她害了？”
“她小時候，就生的漂亮！也聰慧，五歲便能學著她哥哥的樣子，做些酸詩。
“生僻的古書，她看幾遍就能背……可惜啊！劉氏把她養殘了……
“我當是她娘死，給她的打擊大了……後來才知，劉氏給她喂藥，把她毒傻了！”
溫尚書說著落下淚來，不待皇帝勸酒，他便自斟自酌的喝起來。
皇帝抬手摁住酒壺，“如何毒傻了？她現在可不傻！既是毒傻了，人還能再變好嗎？她不是會醫術？如何會被彆人下毒？”
“噓——”溫尚書把食指比在唇邊，“其實，我早就懷疑她……”