程昱笑道“魏將軍，你如此大張旗鼓嚴刑拷問，想問什麼？”
魏武微微一笑，沒有直接回答，而是反問道“程將軍你覺得我會對什麼感興趣？”
程昱眼中閃過一絲精光，答道“魏將軍應該對流言蜚語感興趣！但如此拷問恐怕會被人詬病啊！”
“哦？什麼流言蜚語？”
“魏將軍知道，你又何須多問呢？敢問魏將軍如何看待此事？”
“程將軍怎麼看呢？”
程昱聞言思慮片刻答道“岐黃於《黃帝四經·十大經·姓爭》一篇中有言，順天者昌，逆天者亡。如天道如此，當順天而為！目光長遠方可成大事！不是嗎？”
魏武聞言，眼中閃過一絲讚賞“程將軍果然深謀遠慮。隻是，這順天而為，又該如何操作呢？”
程昱笑道“幼虎尚小，還需鍛煉，當從長計議！今日這拷問之事……”
魏武神情嚴肅道“這些人之中定然有人私通袁賊，散布流言者！就當是威懾那些彆有用心之人吧！”
程昱點頭道“如此甚好！但如果處罰當用何人之名啊，如果要做可不能讓人發現啊！”
魏武行禮道“程將軍可有妙計？”
程昱微微一笑，答道“返回許都時六馬之車先入，歸位後，百官再進！”
魏武點頭道“如此甚好！”
……
就在此時，便見一名軍士受不了嚴刑拷打，大聲喊道“我說！我想到了！那譚昌說司空之子有不臣之心！日後定能稱帝！”
其他人聞言連連點頭，哀求道“對對對！他確實說了！將軍饒命啊！我們什麼都沒做啊！”
“將軍饒命啊！”
……
魏武聞言臉色一黑，冷冷說道“按軍法，散布流言者死！”隨即揮了揮手，便見數名甲士猛然拔出大刀，毫不猶豫地用力劈向那名軍士的脖頸。隻聽“唰”的一聲，鮮血瞬間噴湧而出，一刀斬下那名軍士的首級。
其他幾人見狀大驚失色，驚恐尖叫，但都難逃一死！
……
第二日，那些軍士的首級便出現在一杆杆旗幟之上，騎兵舉起插著頭顱的旗幟在車隊中四處穿梭，邊跑邊喊“陛下口諭！禦林軍宿衛營第五帳軍士，私通袁賊，散布謠言！按軍法已被魏將軍梟首示眾！眾人當引以為戒！不傳謠！不信謠！”
百官聞言無不大驚！
……
十日後，魏武便護送百官返回了許都，為了避免百官發現陛下早就返回許都，程昱便請陛下車駕先入城內，返回皇宮後，百官之車才緩緩入城！
此時曹操已經將劉備逐出汝南，劉備奔逃到劉表之處。同時劉表派步騎一萬人已經占領了南陽郡，並且攻占了宛城。
曹操得知此事後，欲討伐劉表。隨即書信荀彧詢問看法。荀彧回信說“紹既新敗，其眾離心，宜乘其困，遂定之。而欲遠師江、漢，若紹收其餘燼，承虛以出人後，則公事去矣。”