周卿顏籌謀的第一步，便是借助太子之力，拿到賬本。
同時，太子亦“不負厚望”，將朝中清正廉潔的官員得罪了遍。
蕭英禮隻願出兩萬白銀，扶助太子這個外甥。太子實在沒法，心思便動到了朝中大臣身上。
太子將平日陛下賞賜的寶物，拿出來義賣。美其名曰籌措銀兩支援樊州百姓疫後重建。
清正的官員沒錢，皆避而遠之；貪腐的官員有錢，但害怕露富，亦借故推脫。
一時間，關於“國庫虧空”的傳言，鬨得滿城風雨。
永德帝氣急，又召見周卿顏商議。
周卿顏淡然道“陛下，樊州抗疫之時，承蒙歐陽宏英出資襄助，他的獨女歐陽蘭兒欽慕麟王，歐陽宏英願以五萬兩黃金陪嫁。之後若誕下麟兒，他允諾五萬兩黃金作為孫兒百日之禮。”
永德帝麵上波瀾不驚，內裡卻是心花怒放。他是萬萬沒想到，被自己嫌棄到骨子裡的兒子，竟然如此值錢。
天子讚賞的目光，落在周卿顏身上。
“周愛卿，時時為朕分憂，朕心甚慰。隻是，朕擔心，麟王被逼娶過一次親，且先王妃廣受讚譽，若此時再娶，恐對皇家聲名不利。”
永德帝眉頭緊蹙，若有所思。
“陛下放心，臣自會勸說麟王。至於先王妃……”
一向沉穩的周卿顏，聲音不覺有些許顫抖。
“麟王若將正妃之位空置，以祭奠先王妃之靈，相信百姓亦會稱頌麟王長情，感念皇恩浩蕩。”周卿顏低垂著眼簾，唇線平直，竟有一種難言的漠然。
“好，好，愛卿所言極是，交給愛卿，朕一萬個放心。”永德帝眉眼舒展開一些
“至於麟王，朕亦不會虧待，麟王大婚與太子同等禮遇。”
風光大辦麟王的婚禮，不正是向外宣告國庫充盈！
兩日後，尚賢混入迎親隊伍中，經由樊州，改道奔赴廢城，暗中保護周朗老將軍。
臨走時，尚賢將雲攸托付給周卿顏，用近乎威脅的語氣說道“若她再傷分毫，我回來必帶她離開。”
周卿顏竟慌了那麼片刻。
可隨即卻想，有什麼可慌張的呢？是擔心他離開，還是擔心她離開？
或許，二者皆有。
……
雲攸昏昏沉沉躺了三天，偶爾清醒的時候，看見床榻邊默然站立的周卿顏，又會瞬間閉上眼。
氣氛有一種奇異的微妙。
眾人也不知是不是感覺出什麼來，目光在周卿顏與雲攸之間逡巡，可能是覺得周卿顏沒必要如此卑微。
楊靜慈喂雲攸服湯藥時，阿木手執布巾，眼見雲攸一口藥下肚，趕緊上前為她擦拭嘴角的藥漬。
周卿顏手中捏著一顆早已備好的蜜餞，送到雲攸嘴邊，探出的兩根手指抬起來時，崩得越發緊了。
雲攸沒想到他忽然朝著自己伸出手來，皺了眉，略略向後傾身，一時頓住。
這一瞬，雙唇似是被封印了一般，根本鬆不開。