弗雷曼擦了擦汗，定了定神，敲開了香料商人弗雷阿維內的房門。
“弗雷阿維內大人，剛剛從盎格利亞公爵領那裡傳來的消息，奧托公爵覺得和‘凱旋者’結盟一事還需要再進行周密的考慮，明天不能和你一起去拜訪施塔德了。”
弗雷阿維內從一大堆金幣的後方抬起了頭，他的手上還握著一堆沒有數完的金幣。
“虧我還辛辛苦苦去盎格利亞公爵領跑一遭！他怎麼就不明白呢？拜訪凱旋者就像做生意,出手越早就能獲得更大的利潤。罷了，明天我自己去吧！你回去時讓人把車馬給我備好！”
“這個……”弗雷曼欲言又止。
“怎麼了？弗雷曼？有什麼想說的麼？”
弗雷曼縮著腦袋，小聲說道“弗雷阿維內大人，我覺得你還是不要去見凱旋者了。漢堡市裡的這些傳聞你也都聽到了，她就是一個利欲熏心的海盜。和她做交易，就像和老虎做買賣一樣，一不小心就會被吞掉的。”
“是麼？我倒感覺這個‘凱旋者’和之前那些強盜有些不一樣。雖然傳聞是很可怕，可她在施塔德駐紮那麼多天了，你有聽到哪個村子被洗劫麼？和‘蛇眼’、‘無骨者’、‘白衫’之流不同，這個‘凱旋者’應該是一個可以談好好和她生意的人。”
弗雷阿維內低下頭，繼續開始數他的金幣。他把金幣從右邊的麻袋裡取出來，十個十個疊成一疊，整整齊齊地在桌子上碼好。等桌子被擺滿了，他就用紙頭把金幣一疊一疊給包起來。這項粗糙乏味的工作，他卻乾的津津有味。
弗雷曼擦了擦汗。“凱旋者”曾和他進行過交易，可是他卻借此機會私吞了商隊的金幣，轉而栽贓給“凱旋者”。一旦弗雷阿維內和“凱旋者”見麵了，這件事情就有極有可能會暴露。可他一時又想不出怎麼阻止弗雷阿維內，隻能結結巴巴地說道“可是，弗雷阿維內大人……”
弗雷阿維內打斷了他的話“夠了，弗雷曼，我知道你曾經被‘凱旋者’打劫過，所以會害怕也是正常的。可是你想，即使是那次，‘凱旋者’也隻是劫走了我們的金幣，沒有動我們的貨物，是吧？”
“可是這也說明‘凱旋者’是有一定危險性的！為了弗雷阿維內大人的安全,我覺得……”
“海盜王國是大海的主導者，有了他們的支持，我就能安然無憂地把貿易擴展到世界各地。這種機會怎麼能因為一點點危險就放棄呢？對吧？”
“可是凱旋者確實很危險！之前的貨物嫩留下來，還是因為屬下們拚命死戰……”
弗雷阿維內臉露厭煩之色“你們拚命死戰？那為何金幣又被劫了？夠了，這種話騙人的話就少說了吧。你要實在是害怕，明天你就留在這裡好了。”
“不不不，我完全不害怕，隻是擔心弗雷阿維內大人的安全。要是大人一定要見凱旋者，我願意代替大人前去……”
“夠了！就你今天這樣子，去了那裡能談成什麼？我還忙著呢，快點滾出去！”
弗雷阿維內生氣了。
弗雷曼再也不敢說什麼，連忙低下頭、彎著腰，躡手躡腳地從弗雷阿維內的房間裡退了出去。忽然，他想到了什麼似得轉過身，保持著低頭的姿態說道
“祝弗雷阿維內大人一路順風。”
“知道了知道了，快出去！”
弗雷阿維內並沒有注意到，弗雷曼此刻的眼神凶惡的就像是一個亡命之徒。
……
……
第二天一早，一些商人前來給弗雷阿維內送行。一份份精巧的禮物被商人們放置於弗雷阿維內的馬車上,托弗雷阿維內轉交給“凱旋者”。每份禮物上都寫了商人們各自的姓名。
然而,更多的商人則在一旁等著看看弗雷阿維內的笑話。與“凱旋者”談判的提議在漢堡市的商會裡隻將將得到一半的支持,另有一半的人則抱著竭力反對的態度。
反對黨中的一個蜂蜜商人來到弗雷阿維內的馬車前方，不無嘲諷地說道“弗雷阿維內，祝你談判成功，順利當上海盜們的狗。”
而弗雷阿維內則微笑著回複到“謝謝，當‘凱旋者’的狗，那就是最大的榮幸啊。不像有些野狗，叫了半天，不知道自己的主人是誰。”
“你……”
弗雷阿維內這不要臉到極點的話讓蜂蜜商人一時語塞。他搖了搖頭，回去了。
弗雷阿維內一路看著蜂蜜商人遠去。他知道這不是個例，漢堡市商會裡和這蜂蜜商人有著同樣想法的不計其數。從他的鼻子裡發出一聲嗤笑聲；“鼠目寸光。”
他才不管這些反對派的嘲笑。隻要他和凱旋者談成生意，這些人會羨慕他羨慕到眼紅。
就這樣，弗雷阿維內坐上那裝滿禮物的馬車，在一隊百人左右的護衛護送下，向著施塔德出發了。
……
……
當艾米帶著一隊人馬趕到事發現場時，太陽已快要從地平線上完全落下。
弗雷阿維內的護衛們七零八落地躺在地上，已經全部經死了。那輛馬車倒是還好好的，可拉車的馬少了兩匹。另有一匹馬中了一箭，倒在了血泊之中。
艾米慌慌張張地衝到馬車旁，撩開了窗簾。
車廂內的場景令她作嘔弗雷阿維內倒在空空蕩蕩的車廂上，一把斧子從他的左眼切入，劃過他的大半個腦袋後停在了那裡。艾米甚至能能隱隱看見弗雷阿維內腦殼內的東西。
血和不知名的液體賤滿了車廂的四壁。
“這是誰乾的！”
她憤怒地喝問道。可是沒有人能回答她。
格拉海德皺著眉頭說道“恐怕這個事情最後還是會歸罪到瑞典王身上。這樣一來，恐怕再也不會有商人相信瑞典王了。”
艾米的手“咯”的一下握緊了。
“我想起來了，奧托公爵派去布裡紮尼亞村的那些人也都穿著托加！當時我還奇怪，現在想想，這是不是也是打算栽贓給陛下？”
“聽你的描述的話，恐怕是的。”
格拉海德注意到艾米的臉開始劇烈地抽搐起來，似乎竭力地想要將某種即將如噴發的情感從心裡壓下。
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