卡斯特羅先是愣愣地看了一會兒阿維森納攤開的手，然後又無助地看向了屋內的拉齊和約翰德魯庇西薩。當意識到這個結果已成定居時，他雙腿一軟跪倒在地上，竟失聲哭了起來。
阿維森納完全沒有理會卡斯特羅。他看著門外那些麵容失色的煉金術師們，又重複道“下一個是誰？”
卡斯特羅在大學裡是極有聲譽的導師，卻在幾句話之間就被阿維森納逐出大學。這讓剩下的煉金術師們人人自危，阿維森納的目光投向他們，他們隻想躲閃，哪敢上前？
看到煉金術師們這種反應，阿維森納臉上浮現出了意味深長的笑容。
“我聽說過很多煉金術師們會把金藏在木炭、坩堝假底、或是金屬器皿內部，等到合適的時候再拿出來，假裝發生了嬗變。說個有意思的事情，前不久，托斯卡納發生了一起詐騙事件，一個煉金術師用這種魔術手法得到了一個金匠的信任，借用他的場地來製備哲人石。可很快，煉金術師就卷走了金匠的所有家產，不知所蹤。”
煉金術騙子的故事在整個大陸並不罕見，這也是很多國家歧視煉金術的原因之一。然而把這個故事拿到煉金術大學來公開談論，無異在抽大學裡所有導師的臉。
校長約翰德魯庇西薩座不住了，開口說道“假冒煉金術師的騙子恐怕比這所大學的師生還多，但這所大學裡的師生每一個都是真正的煉金術師。學校裡從沒有哪個人宣稱自己能夠製造哲人石。”
“聰明的說法，將自己和那些騙子劃清了界限。可是，你們在研究的不就是那些騙子留下的騙術書籍麼？什麼佐西莫斯、賈比爾伊本哈揚，隻不過是生的早了些的騙子罷了。你們看那些真正的古代智者，比如亞裡士多德，他掌握了那個時代所有的知識，裡麵卻並不包含煉金術，難道這還不能夠說明問題麼？”
阿維森納看那些煉金術師們都恨得咬起了牙齒，又笑了笑，說道
“不要這麼惡意滿滿的看著我。這隻是我個人的偏見罷了，如果你們想證明煉金術並非騙術，那儘可以大膽地走出來證明它。雖然我是堅決反對煉金術的，但跟我來的這兩個委員卻還處於搖擺不定的狀態。隻要你們能夠成功說服其中一個，再加上拉齊和你們的校長，你們就是多數的一方了。”
煉金術師中站出了一個結實的漢子“來看看我的最新成果如何？”
阿維森納眯眼看著他“你是？”
“喬治斯塔基。和卡斯特羅不同，我擅長實操。”
“可以，去你的實驗室吧。”阿維森納抱著那本厚重的書站了起來，“希望這次我能得到一些驚喜。”
喬治斯塔基的煉金實驗室和絕大多數的煉金實驗室沒有什麼不同。實驗室內的物品有被分門彆類的整理，看起來還算整齊。斯塔基走進實驗室裡翻找了一會兒，最後取出來了一塊指頭大小的白色的金屬。
“看看這個吧，這是我這輩子的最高成就。”
阿維森納接過那塊白色金屬，仔細端詳了一會兒。這塊金屬有著銀的光澤，外觀看起來和銀一般無二。
“可彆告訴我這就是銀。”阿維森納說道，“你是煉金術師，不是銀匠。”
“這當然不是銀，而是煉金術的偉大產物，是自然界不存在的金屬。我稱其為固銀。雖然看起來像是銀，但它的性質實際上已經接近黃金。”
“我不是很懂金屬。”阿維森納轉向跟著他來的兩個委員，“你們擔任委員的時間比我久，試試看他說的是不是實話？”
那個矮矮胖胖的委員點了點頭，率先站了出來“要檢驗銀和金，最快捷的方法當然是用硝酸。銀會被腐蝕，而金卻不會。讓我來試一試。”
他在煉金實驗室裡轉了一圈，找到了貼有硝酸標簽的試劑。但就在他準備把那塊金屬投進去時，阿維森納喊住了他“不要直接用這個，去其它實驗室取一瓶來吧。”
“阿維森納，你這是什麼意思？”拉齊在一旁忍無可忍地喊道，“你在懷疑這瓶試劑是假的麼？”
阿維森納不動聲色地回答道“既然是審查，那當然要用懷疑的態度。畢竟給瓶子貼個標簽可不是什麼難事，是吧？”
那個矮胖的委員如夢初醒，放下那瓶試劑，轉而去其他實驗室拿了一瓶過來。他把那塊白色的金屬投入硝酸之中，端詳了許久。“固銀”依舊保持著原來的形狀，並未被硝酸腐蝕。
旁觀的煉金術師們發出了驚歎之聲。要抗住硝酸的腐蝕可沒有那麼容易，在七大金屬中，也隻有金能做到這一點
“耐腐蝕性倒確實不錯。”那個高瘦的委員站了出來，“讓我試試它的熔點。”
金的熔點是比銀要高出許多的。那個高瘦的委員用鑷子把那塊白色金屬取出，衝洗乾淨後和一小塊差不多大小的銀一並放入坩堝之中進行加熱。他並不熟悉煉金術，控製不好溫度，
等把坩堝取出時溫度已經遠遠超過了銀的熔點。銀自然而來的已經化為了銀水，而那塊白色金屬卻依然保持著原有的形狀，並未改變。
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人群爆發出一陣掌聲。那胖委員和瘦委員用阿維森納聽不到的聲音在一邊竊竊私語，似乎態度有所改變。
“如何？”喬治斯塔基挑釁般地看著阿維森納。
“你的技藝確實貨真價實，”阿維森納的臉色顯得柔和了些，“製造這樣一塊金屬，想必要花不少錢吧？”
“那是自然的。拳頭那麼大的礦石，經過我的提煉後最後能用的隻有不到發絲那麼一點。製造這一塊固銀，光是原料花了我足足五十諾米斯馬！”
喬治斯塔基自以為通過了審查，回答阿維森納時就毫無保留。誰知這話一出，那兩個委員態度一下子變了。而阿維森納則露出了屬於勝者的微笑
“實驗的過程艱辛，難免多花一些預算。我想真正生產它時，費用應該會少的多吧？”
“這……”喬治斯塔基擦了擦汗，吞吞吐吐地說道，“要生產這個……成本大概會和黃金相當。”
阿維森納冷冷地打斷了他的話“而它卻隻是銀，並非金，雖然性質接近，但恐怕比真正的金還要弱上不少。”
阿維森納丟下喬治斯塔基，麵對著所有煉金術師發出宣言
“看看吧，這位煉金術師用他的畢生心血為我們證明了一個不言而喻的真理技藝弱於自然。相較於神，人不僅無知，而且存在著巨大的弱點，神憑借自然力量創造出的任何東西都無法被人為地模仿。人的努力必然劣於自然之所為。我想煉金術這門技藝，怕是根本就沒有存在的必要吧？”
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