那是在艾拉得知康斯坦丁尼耶被勃艮第公爵圍困前發生的事。
一支中等規模的海島共和國艦隊出現在德爾菲城外的大海上。從船上呼啦啦走下兩千名海島共和國的士兵。喬瓦尼被士兵們圍在最中間的位置，他的身旁跟著伊波利塔。
港口空空如也，不見人影。他們一路來到德爾菲城下，這才看到了守軍。
“德爾菲，有世界肚臍之稱的貿易要地，城防竟如此薄弱。”喬瓦尼感歎道，“看這架勢，守城的怕是隻有一些城鎮的民兵。”
伊波利塔說道“這是必然的。禁衛軍和伊利裡亞野戰軍剛剛還在阿爾巴尼亞地區和色薩利地區同薩克森公爵率領的阿勒曼尼聯軍作戰，怎麼可能那麼快就趕到德爾菲。利用海路快速機動，這是掌握了製海權一方的權力。倒是禁衛軍能這麼快出現在色薩利地區，有點出乎我的意料之外。”
喬瓦尼搖頭“不隻是守軍人數，我看這裡的城牆也不高，似乎完全不受重視。”
“在被稱為世界肚臍的時候，德爾菲古城的城牆還是很高大的。但是已經時過境遷了。這裡是德爾菲新城，從建城起，這裡就和‘世界的肚臍’這個稱號沒有一絲聯係。”
喬瓦尼有些喪氣“我還以為七丘帝國的海軍會躲在這的。現在完全撲空了。”
“當然不可能躲在這裡。七丘帝國海軍殘部現在最有可能待的地方是安布拉基亞灣，那裡四麵都是陸地，隻有一道狹窄的海峽可供船隻進出，躲在那裡，他們能夠得到最充分的保護。”
“安布拉基亞灣？那不是離薩克森公爵登陸的地方不遠麼？”喬瓦尼先是一驚，然後就有些生氣地問道，“伊波利塔，你既然知道七丘帝國艦隊的位置，怎麼還讓海軍繞遠路跑來德爾菲？”
“怎麼是我帶來的？”伊波利塔笑了一聲，“喬瓦尼大人，你是主將，我是副將，能決定這支部隊在哪裡登陸的人是你，不是我。”
“伊波利塔！因為波西米亞王舉薦，總督才破例讓你一個女仆成為一個副將。但那是讓你為我出謀劃策，不是讓你藏著掖著的！如果你對副將這個身份有什麼不滿，我大可稟報總督，讓你回去安心地當你的女仆！”
伊波利塔又笑了一聲“喬瓦尼，你那麼生氣乾什麼？我不是說了麼，七丘帝國海軍殘部現在正躲在最能保護他們的海域。就我們這點兵力，你還想殲滅他們麼？德爾菲現在防守薄弱，我們就劫掠一下城外，不也很好麼？”
“光劫掠城外？”喬瓦尼盯著伊波利塔，“你可是精靈級，就不能帶著士兵攻入德爾菲城？”
伊波利塔收起笑容，微微欠了欠身“我隻是一個女仆，辦不到這種事。主將，既然你有如此的雄才壯誌，接下來的戰功就都送給你如何？我還有點其他的事要去做。”
“等一下！你想去哪裡？”
伊波利塔沒有理會喬瓦尼的問話，獨自一人朝著和德爾菲城相反的地方走去。
“伊波利塔！我是這裡的主將！”喬瓦尼在伊波利塔身後喊道，“我不允許你現在離開！馬上帶兵進攻德爾菲！”
伊波利塔頭也不回。
“伊波利塔！你這行為，我回去一定會向總督報告的！你再也彆想帶兵了！”
伊波利塔丟下喬瓦尼，離開海島共和國的部隊，離開德爾菲新城，一路朝著德爾菲古城的舊址走去。
她來到了那高聳的峭壁之下。那象征神子死亡的大樹向著無限的天空伸展著枝芽。
伊波利塔仰起頭，輕聲念出了峭壁上那幾個古老的文字
“帝國七十七年，尼祿皇帝，七丘帝國的統治者、偉大的奧古斯都，於此大敗天方帝國。”
她閉上眼，張開雙臂，品味那文字背後的舊日榮光。過了一會兒，她拍去身上的灰塵，麵向那峭壁跪了下來，畢恭畢敬地拜了幾拜
“奧古斯都，伊波利塔在今天帶著兵馬回來了。”
做完這件事，伊波利塔站起身，再度拍去了身上的灰塵。然後，她便朝著德爾菲的神廟的方向走去。
在門口，她遇到了祭司裝扮的德拉古埃。
“隻有你這個小家夥麼？”伊波利塔笑著問道，“你的姐姐呢？”
“姐姐不在了，現在我才是這裡的祭司。”德拉古埃用警惕的眼神打量著伊波利塔，“你是誰？來這裡是想乾什麼？”
“我來取一個這樣的箱子。那是我的祖先托付這座神殿的祭司看管的。”伊波利塔用手在空中比劃了一下，“不知道你姐姐有沒有和你說過這個箱子的事？如果知道，能否把箱子還給我？”
德拉古埃顯然聽懂了伊波利塔在說什麼。她向著伊波利塔拋出一把匕首，伊波利塔接過匕首，走到了神殿外那無數石柱的中心位置。隻見伊波利塔她用鞋子掃了掃覆蓋在地麵的泥土，泥土下立時露出了一塊刻著紋章的大理石板。
伊波利塔二話不說，用匕首割開自己的手指，將血滴在了那石板之上。一瞬間，石板上的紋章泛出了紅色的光澤。等光澤褪去後，伊波利塔扭過頭，微笑著看著德拉古埃。
德拉古埃黑著臉點了點頭“我明白了。你的箱子還在。我這就去取來。”
過了一會兒，德拉古埃推著一個半身高的箱子走了出來。伊波利塔當著德拉古埃的麵前打開了箱子。隻見箱子裡裝著一套金燦燦的鎧甲，以及一把精致的白弓。
“東西我收到了。”伊波利塔笑著抬起頭來，“小祭司，你也跟我一起走，怎麼樣？”
德拉古埃搖了搖頭“我還要在神殿裡當祭司呢。”
伊波利塔“咦”了一聲小祭司，你難道不知道這神殿為什麼會是阿波羅神廟？”
“為什麼？”
“阿波羅是奧古斯都一族的守護神！這神殿是尼祿皇帝為了紀念自己的勝利而建造的。裡麵的所有東西，磚塊也好、人也好，全部是奧古斯都的所有物……”
“不，這神殿在尼祿皇帝上位之前幾百年就存在了。尼祿皇帝隻是翻新了一下而已。”德拉古埃搖頭否認了伊波利塔的話，“而且他翻新的神殿也早就倒了，你現在看到的神殿又是新建的，已經和尼祿皇帝沒有什麼關係了。”
伊波利塔沒想到德拉古埃會這麼說，冷冷地笑了一聲“既然如此，那我就先把箱子帶走吧……希望你不要因你的這個決定感到後悔。”
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