當晚的溫契斯特並不平靜,艾拉的士兵拿著鏟子、錘子等工具,推著一輛輛臨時征用來的小車,從城東跑到城西,忙活了一整晚。
當阿芙洛狄忒在天上升起的時候,艾拉交代的“東西”也送到了。約莫一百個士兵護送著五輛馬車,每輛馬車上裝著六個比腰還粗的水缸,一共三十個。每個水缸都被厚重的木塊壓的死死的,看不到裡麵的東西。馬車經過的時候,人們隻能聽到裡麵晃蕩著水聲。
第二天,人們看到城市的一角出現了一個簡易的祭壇。祭壇的下半部分由泥土堆成,上半部分則是木架結構,雖然簡易,但依靠木架的支撐,足足升起了四層樓那麼高,比大多數溫契斯特城的房子都要高出一大截,遠遠就能望到。
艾拉頂著黑眼圈對那祭壇左看右看,總覺得好像缺了那麼一點氛圍。
“殺幾隻雞和羊。”艾拉說道,“把血潑上去。”
於是海盜們端來一盆盆羊血和雞血,肆意潑灑在祭壇的四壁,直到把它變得鮮血淋漓。普通的泥土和木塊一染上血,頓時變得有些駭人,但卻也因此帶上了幾分神秘的色彩。
“天方帝國的祭司表現的很有教養和道德,海盜王國和阿茲特蘭的祭司卻很粗野,儀式也經常帶血。神聖和恐懼,明明是截然相反的兩種東西,卻都是神的特征呢……”
艾拉晃了晃因熬夜而變得昏昏沉沉的腦袋。“舞台”的布置終於趕在第一天內完工了,但在確認巴斯利克的狀況前,她還不能休息。
但是還沒等她走進丹的屋子,一個小女孩的尖叫聲就先從屋裡傳了出來。那個叫拉維的銀發小女孩慌慌張張地從缺掉的那麵牆裡跑了出來,她的左手拿著一個小刷子,右手提著一個小水桶,鼻子和臉袋還到處都粘著金色的塗料。
“瞧你乾的好事!”
丹怒氣衝衝地舉著一個掃把衝了出來,就像拍蟑螂一樣追著拉維一頓亂拍。拉維一邊尖叫著一邊躲閃,水桶裡的顏料不停地往外灑出,在地上留下一灘灘閃閃發亮的金色。
丹追著拉維打了一段距離,一抬頭看到艾拉,急忙停下來站住了。而拉維也像看到救星一般跑到了艾拉的後麵,抓住艾拉的腿,並從艾拉的身後探出了半個小腦袋。
艾拉的睡意就這樣被生生地給驅散了。
“丹,你這又是在乾什麼?”艾拉問道,“我交給你的工作呢?完成了麼?”
“瑞典王,你來得正好!”丹跺了一下腳,“事情都被著小家夥搞砸了,你過來看看吧!”
艾拉朝丹的方向走了幾步,通過那麵損壞的牆,她看到了正盤旋在屋內休憩的巴斯利克。它的兩對翅膀已經在藥物的作用下變成了綠色,雖不如克查爾鳥羽那麼鮮豔,但倒也在艾拉的預料之內。出乎她預料的是巴斯利克的身體——那全身上下的鱗片竟然全都變成了金黃色,和拉維水桶內的染料一個色澤。
“昨天我花了好長時間才讓巴斯利克聽我的話安靜下來。喝了藥水後,那翅膀倒是很順利的就變綠色了,不過瑞典王你料事如神,翅膀上的羽毛果然帶上了烤肉味……”
丹給艾拉描述著事情的經過。
“幸好我前不久還給瑞典王你的頭發除過味,相關的配方都記在腦子裡。我按照配方配出藥來,給巴斯利克喝下去,等藥效生效、確認沒有烤肉的味道後已經很晚了。我實在沒有時間再修理牆麵,想著有這麼一條大蛇看門,應該不會有小偷趕來,就先去臥室睡了……結果、結果……!”
說到這,丹的聲音一下子大了好幾倍,他指著艾拉身後的拉維,氣呼呼地說道
“結果這個小東西居然趁我睡著跑進了我的房間裡。我起來時,她正趴在巴斯利克上給鱗片刷塗料呢!這下好了,瑞典王你的計劃全毀了。瑞典王你讓開,讓我用掃把拍她幾下給你解解氣!”
“什麼嘛!我是看你在給它翅膀上色,所以才過來的!”拉維在艾拉的身後嚷道,“你是煉金術師,我也是煉金術師。你能用你的煉金術給他上綠色,就不許我用我的煉金術給他上金色嗎?”
“你……你都沒斷奶呢,算是哪門子煉金術師!”丹抓著掃把的手發在抖,“我塗綠色是因為瑞典王想要這種顏色,你塗金色不就是純粹在搗亂麼?”
按比約恩所描述耳朵,羽蛇神是全身長滿克查爾鳥羽的蛇。也就是說,它全身上下都是鮮豔的綠色。丹的藥物染出的綠色原本就和克查爾鳥羽有著差異,如今身體再變成金色,那幾乎就和比約恩描述的沾不上邊了。
艾拉皺著眉頭,盯著沉睡的巴斯利克看了好一會兒。
“我可從沒見它這麼安靜過。拉維,你靠近它,它沒有攻擊你麼?”
“本來就是煉金術變出來的蛇,把他叫出來的主人又不在旁邊。我把它變回棍子,然後重新叫出來一次不久行了!”
拉維的話讓艾拉和丹大驚失色。她把拉維上上下下重新審視了一遍,可怎麼看她都隻是一個七、八歲的小女孩。
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“你又在那裡胡言亂語!”丹生氣地訓斥道,“你知道要把這頭蛇叫出來,需要多麼豐富的煉金術知識麼?”
艾拉試探性地撿起一塊石頭,朝著沉睡中的巴斯利克丟了過去。那摧毀了丹半個房屋的蛇竟然沒能擋下這個小石子,一下子又變回了撬棍的樣子。
“看來確實是拉維叫出來的。”艾拉說道,“丹你叫出來的蛇沒有這麼弱。”
“當然是我叫出來的!我可是天才煉金術師,拉維!”
拉維似乎想要證明自己,從艾拉的腿後麵跑出去抓住那根撬棍,往地下一拋,巴斯利克就再度出現在了房間內。
艾拉注意到,巴斯利克鱗片上的塗料並非普通的金色,它泛著金屬特有的光澤,看上去簡直和黃金一模一樣。
“拉維,你這染料……?”
“是我自己做的,用來給金屬染色用的東西!”
“真不簡單啊,拉維。”艾拉拍了拍她的腦袋,“長大後,你會成為一個非常偉大的煉金術師的。”
“厲害是厲害啦。”丹在一旁滴咕道,“但是我們要的是綠色,現在變成金色了,這不是耽誤事麼?”
話音剛落,一陣震動忽然傳了過來。艾拉感到身體有些微微地搖晃,整個地麵出現了明顯的震感。
丹和拉維嚇得齊刷刷地趴在地上抱住了頭“地、地震了……?”
“不,是尹茲科亞特爾。”
艾拉把視線投向了震動傳來的方向——關押特索索莫克的地牢。然後,從她的臉上露出了一絲微笑
“所以我說要抓緊時間。看,他來得可比我預計的要早的多了。”
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