伊茲科亞特爾恐懼地望著前方那塗滿鮮血的祭壇。他知道艾拉在祭壇上看她，可不論他怎麼吼叫、喝罵，艾拉都絲毫沒有做出反應。煙霧環繞中，那祭壇仿佛處於天與人的交界。
他是個聰明人。事到如今，他已明白自己是咬上了艾拉的鉤——派出去護衛村民的軍隊隻是誘餌，艾拉在城中搭起這個祭壇，擺明了就是在等著他的到來。
——換句話說，這個女人有自信在不依靠軍隊的情況下將他製服。
他對艾拉的作戰能力是比較清楚的她擁有超出常人的體力和人類所不可能擁有的複原能力，但卻不會什麼能夠用於作戰的魔法。奇馬爾波波卡和他都曾將艾拉製服過。這也是他不相信艾拉是羽蛇神使者的最主要的原因。
但是，剛剛那些蛇是怎麼回事？那些長著雞冠的毒蛇真的是凡間該有的物種麼？還是說——這是羽蛇神的懲罰？
一想到那上千條毒蛇，他渾身上下就起了一層雞皮疙瘩。
他並不是沒有懷疑過艾拉和羽蛇神的關係，當發現比約恩不知道黑死病時、當發現艾米是第一紀元的魔法師時，他一度都對艾拉的身份產生過恐懼。而這一次的蛇，讓他心中的恐懼更增幾分。
但是這不足以讓他屈服。他想起了那人身的戰馬——他和奇馬爾波波卡恐懼的怪物，實際上隻不過是這新大陸上很常見的一個物種。說不準這些蛇也隻是當地的一個常見物種罷了。
他又想起來了比約恩也好，達斯特也好，這片新大陸上的人總是會用各種陰謀詭計，尤其是眼前這個女人，肯定是又在裝神弄鬼！
這麼一想，一股怒火頓時騰了上來。他仰起身體、張大嘴，用吼聲宣泄著失去一個手臂的痛楚與憤怒！
“我怎麼覺得他一點也沒有恐懼的樣子？”丹喊道，“你聽，他吼得越來越大聲了！擺明了是在生氣！”
“那他為什麼不馬上衝過來？我不是一直就站在他的前方麼？”
艾拉從祭壇上拔起一根旗子，朝著下方一丟。達斯特看到旗子從上方掉下來，馬上衝著祭壇下的士兵們喊道“就是現在，唱歌！跳舞！”
祭壇下的士兵們伸開雙手抓住兩邊同伴的肩膀，圍著祭壇繞了個三個圈。然後，就仿佛不敢直視祭壇上的光似的，他們一個個全都把頭垂到了胸前。在這樣的姿態下，他們嘴裡響起了祭祀的歌聲，環繞著祭壇跳起了祭祀的舞蹈。
和艾拉那種依靠模糊的記憶和想象胡亂跳的舞蹈不同，在艾拉驅逐祭司前，信仰阿薩神族的海盜王國士兵不知參加過多少次血祭，他們的歌聲舞蹈也因此變得嫻熟無比。從祭壇上向下望去，跳著舞的士兵們就像是三層湧動著的波濤。
伊茲科亞特爾的吼聲戛然而止。他驚恐地看著士兵們的舞蹈，雖然和他們阿茲特蘭的舞蹈截然不同，但那原始的肢體動作傳遞著一些共通的信息。他明白這是在祭祀——祭祀位於上方、無比尊貴、不可直視的超凡之物！
將信將疑——雖然用了各種理由來說服自己，但在伊茲科亞特爾的內心深處，果然還是害怕艾拉會不會真的是羽蛇神的使者。
艾拉知道自己無需多說什麼。這是一場心理上的博弈，能說服伊茲科亞特爾的隻有伊茲科亞特爾他自己。而她所能做的，隻是在伊茲科亞特爾下達判斷之前，不停添加諸如暗示之類的東西。
伊茲科亞特爾忽地發出了狂笑！
“我在害怕什麼？是羽蛇神又怎樣？不是羽蛇神又怎樣？我拿了那麼多不該拿的心臟，難道還能祈求羽蛇神的憐憫麼？”
——沒錯，退路從一開始就不存在。事到如今，哪怕撞破南牆，他也不能回頭！
他一咬牙、一蹬腳，朝著祭壇的方向跑了一段距離，然後一紮頭鑽進了地下！
丹驚慌地喊了起來“他沒被嚇住！他來了，朝我們衝過來了！”
“很好，現在勝率有九成了。”
“九成？你在開什麼玩笑？下麵的這點士兵根本不可能擋住一個精靈級！”丹在原地急的直跺腳，“這麼高的祭壇，他根本不用直接攻擊，隻要把地基挖空，摔都能把我們摔死！”
“是啊，這麼高的祭壇，除了上半部分用木頭支撐，下半部分都是用泥土堆上來的。”艾拉側過臉看著丹，“那麼你有沒有想過，為什麼我要把祭壇搭那麼高，這些泥土又是從哪裡挖來的呢？”
丹一愣“從哪裡挖來的？你的意思是？”
“伊茲科亞特爾來溫契斯特，首先襲擊的必然是關押特索索莫克的地牢。而中陷阱逃脫後，不管在哪裡，他都能看到這個高出其他所有房子一截的祭壇。理所當然的，這裡就成了伊茲科亞特爾必定襲擊的第二個地方。”
艾拉用指尖指了指下方“這附近的泥土被我挖空了一部分，又在上方蓋上石板、用泥土填了回去。地上可以正常的行走。但如果從下麵挖洞過來的話——還有上千條巴斯利克在等著他。”
話音未落，地麵出現了一陣猛烈的搖晃。不遠處的地麵忽地炸了開來，數百條巴斯利克混合著泥土與磚塊，飛的到處都是。伊茲科亞特爾氣喘籲籲地出現在了地麵上，臉色已經因恐懼而變得慘白——他剛挖洞到這裡，這些巴斯利克就忽地從頭頂朝著他灌了下來，他的頭發和臉甚至已經接觸到了巴斯利克的鱗片。要不是他及時釋放魔力將周圍掀開，怕是已經當場死於非命了。
他抬頭注視著艾拉，艾拉也從上方凝視著他。艾拉看到伊茲科亞特爾的身體正在顫抖，但很快又咬住牙齒、奮力地從地麵上朝著祭壇衝了過來！
“他又來了，看起來還有餘力！”丹著急地喊道，瑞典王，你還有其他的陷阱麼？”
艾拉長長地吸了一口氣“祭壇的周圍是沒有了。丹，快把撬棍裡的巴斯利克放出來！”
“那沒用！”丹哭喪著臉說道，“瑞典王你忘了？我們的巴斯利克的身體現在是金色的！和那什麼羽蛇神完全不一樣！”
“不——如果我的設想沒錯的話，勝率現在已經到達十成了。”
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