聽完特索索莫克說的話，艾拉一下子停在了原地。
“既然如此，特索索莫克，你老實回答我最後一個問題。”艾拉說道，“是否有當地人的戰俘被關在牢房裡等待祭祀？就像我當時所遭遇的一樣？”
“神使大人，我不想騙你。”特索索莫克認真地回答道，“當然是有的。當時我們抓了很多戰俘，到現在歐索馬裡特可能都還沒有用完。你今天有看到到奴隸什麼的吧？那些大部分就是當時的戰俘。平時作為奴隸工作，但一到節日，他們中就會有人被送到祭壇上，被作為祭品使用。”
“如我所料。”艾拉略感無奈地搖了搖頭，“既然如此，那今天就把他們釋放了吧。”
聽到這句話，特索索莫克的臉色一下子變了“恕我直言，神使大人，這並不明智。”
自從被阿茲特蘭人當成羽蛇神的使者後，艾拉還是第一次看到特索索莫克如此堅決地對她的話表示反對。她驚訝地瞟了特索索莫克一眼，卻見特索索莫克低下頭，解釋道
“這些奴隸都是當地富豪的私人財產，你的行為會招致阿茲特蘭人對羽蛇神的反感。我知道羽蛇神厭惡人祭，但是人祭現在還是阿茲特蘭帝國不可缺少的一部分，牽及到個階層方方麵麵的利益。除非羽蛇神展現出足以讓人們服從的力量，不——即便展現出那樣的力量，也還是會有人反對的。”
“他們敢反對神？”
“沒有人敢反對神，但有的是人會反對你。”特索索莫克繼續低著頭說道，“他們會說你是騙子，即使你展現了神跡，他們也會說是巫術。我知道這很愚蠢、會讓羽蛇神厭惡、甚至會因此直接離開阿茲特蘭，但是，世界上愚蠢的人才是多數。龐大的阿茲特蘭帝國，絕不可能因你的一句話而改變——絕無可能。要讓人們接受羽蛇神的理念，是一個相當漫長的過程。”
“思路要開闊，特索索莫克。如果我們已經占據這個城邦，釋放這些戰俘確實毫無意義。但現在，這個城邦屬於歐索馬裡特。”
特索索莫克沒有理解艾拉話中的含義，一下子愣在那裡。
“釋放當地人，祭品就用歐索馬裡特的人來代替——把這句話傳遞給每一個卡爾普利耳的長老後，歐索馬裡特還能從哪去征兵？”
“這不能！”特索索莫克喊道，“歐索馬裡特的人就是我們三邦同盟的人，而當地人是被我們征服的！獻祭三邦同盟的人、釋放當地人，這無據可依，而且會動搖阿茲特蘭帝國的統治基礎！”
“這不是凡人的爭鬥，而是神明的爭鬥，這樣就有據可依了。太陽戰神讓它的信徒驅逐羽蛇神，而羽蛇神進行了反擊——在你們的神話裡，煙霧鏡和羽蛇神不是一直在互相爭鬥、互相毀滅世界嗎？那太陽戰神和羽蛇神爭鬥起來，也是理所當然的吧。”
艾拉意味深長地看著特索索莫克。
“特拉科潘邦的實力在阿茲特蘭帝國的城邦中隻排第三，你帶回了羽蛇神，即使人們因此尊重你、重視你，但當其他兩邦都開始信仰羽蛇神後，你的城邦比他們的優勢又在那裡？特索索莫克，羽蛇神隻賜予了你一個機會，而如何把握住這個機會，還得看你的智慧、膽量、以及勇氣。”
“智慧……和勇氣？”
“我想，會討厭羽蛇神的就隻有你們三邦同盟。而被你們征服的那諸多城邦——他們怕是會更喜歡羽蛇神吧。”
特索索莫克先是露出一點迷茫。但隨著逐漸理解艾拉話中的含義，這份迷茫化為了深邃而又可怕的野心。
艾拉要的就是這樣的效果。參謀會議已經決定了要扶持特索索莫克，並以此回避海盜王國和阿茲特蘭帝國的爭鬥。既然如此，那特索索莫克在阿茲特蘭帝國內把事情鬨的越大越好。
“神使大人，我該怎麼做？”
“我不了解阿茲特蘭，所以無法給你太多的建議。”艾拉說道，“但我知道，首先，我們得拿下這一個城邦，然後才能告訴所有人——羽蛇神會改變阿茲特蘭的秩序！”
特索索莫克下意識地伸出舌頭舔了舔自己的嘴唇。突然間，他身體一個激靈，扭頭詢問扶著自己的兩個士兵“你們有沒有聞到什麼味道？”
艾拉用鼻子嗅了嗅，果然聞到一股隱隱的暗香。她覺得這香味很熟悉，但卻一時想不起是什麼。但是特索索莫克卻已經喊了起來“這是讓太陽戰神的加護失效的熏香！”
“熏香？”
“我們身上本來就不剩魔力了，倒是沒什麼關係。”特索索莫克警覺地四下張望了一下，“但是這裡為什麼會出現熏香的味道？從哪裡飄來的？”
阿茲特的武士們一下子收縮陣型，把特索索莫克和艾拉保護在中間。最外圍的幾個武士則持著武器小心翼翼地散了開來，尋找著香味的由來。
“在身體裡下毒也就算了，歐索馬裡特為什麼會用這種熏香？”艾拉很疑惑，“他們受的也是太陽戰神的加護，用這種熏香，不是把他們自己魔法也禁止了？”
“特拉托阿尼，香味是從這個方向傳來的！”
“特拉托阿尼，是從這個方向！”
“特拉托阿尼，是這個方向……”
每個搜尋的武士都找到了香味的來源，每個人都指著一間不同的房子。在他們所處的這片低矮的建築群裡，每一間民宅都在向外散出熏香的味道。
阿茲特蘭人的陣型不由得變的更緊密了一些——他們意識到，自己被包圍了，
“這不可能。”艾拉難以置信地瞪大了眼睛，“歐索馬裡特不可能會預判到我們會來這裡！這毫無道理！”
“如果不是歐索馬裡特，那就是這一塊卡爾普利自發的了。”特索索莫克朝地上啐了一口，“歐索馬裡特這家夥，到底是怎麼治理這裡的？”
“特拉托阿尼？”
一個阿茲特蘭武士回頭做了一個手勢，詢問是否要攻入這些民房。
特索索莫克搖了搖頭。忽然間，他仰起頭大聲喊到
“我不知道你們現在躲在哪裡，但如果你們還有一點勇氣的話，那就跟著我一起去救你們的兄弟姐妹吧！”
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